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Una Florida mujer acusada de estrellar a propósito un todoterreno con su novio dentro estaba furiosa por los mensajes de texto de otra chica antes de dar un giro brusco hacia el bosque a casi 100 mph, según explicaron los fiscales al jurado el martes.

Pero el abogado defensor de Leigha Mumby dio una explicación diferente al inicio del juicio, sugiriendo que dentro del coche pasó algo que ella ni se esperaba ni podía controlar.

Mumby, de 25 años, se ha declarado inocente de los cargos de homicidio por accidente de tráfico y conducción temeraria con lesiones corporales graves en relación con la muerte de Daniel Waterman, de 22 años, quien sobrevivió al accidente, pero falleció ocho meses después.

La fiscal adjunta del estado, Melissa Clark , explicó a los miembros del jurado que la pareja se había marchado de una fiesta en Super Bowl antes del accidente ocurrido el 9 de febrero de 2025 en la Interestatal 95, en el condado de Flagler, según las imágenes retransmitidas en directo por Court TV.

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Leigha Mumby está sentada entre el abogado Reid Hart y una asistente jurídica durante la selección del jurado en Bunnell, Florida

Leigha Mumby está sentada entre su abogado, Reid Hart, y su asistente legal este lunes, durante la selección del jurado para su juicio en el Centro de Justicia C. Hammond de la Oficina del Fiscal del Distrito de Kim , en Bunnell. (USA TODAY Network a través de Reuters Connect)

Clark Según se ha dicho, el todoterreno circulaba a más de 100 mph antes del accidente. Los datos del vehículo indicaban que iba a 94 mph en los últimos segundos antes de que un «giro brusco a la izquierda de 45 grados» lo sacara de la autopista y lo lanzara al bosque.

El fiscal describió el giro como «una maniobra peligrosa e imprudente».

Waterman sufrió una fractura de cuello que le dejó paralizado de cuello para abajo, según ha informado Clark . Entró en coma y, al despertar, no podía respirar por sí mismo.

Su muerte, el 8 de octubre de 2025, estuvo «directamente relacionada con este accidente y fue causada por él», explicó el Clark e al jurado, que no escuchará el relato del propio Waterman sobre el accidente que contó a los detectives antes de morir. 

Desde la cama del hospital, les contó a los investigadores que Mumby se salió de la carretera a propósito tras una discusión por un mensaje de texto de otra mujer. Un juez declaró que esas declaraciones no eran admisibles, por lo que la fiscalía no pudo presentar su versión de los hechos en el juicio.

Daniel Waterman sonríe en la cama del hospital mientras está conectado a varias máquinas

Daniel Waterman falleció el 8 de octubre de 2025 a causa de las lesiones que sufrió en un accidente de coche ocurrido en febrero. (Heather Waterman, vía FOX35 Orlando WOFL)

El abogado defensor Reid Hart calificó el caso de «pura y absoluta tragedia» e instó a los miembros del jurado a que valoraran si el cambio repentino de dirección del todoterreno se debió a algo que escapaba al control de Mumby.

«El quid de este juicio se reduce, en realidad, a un solo movimiento del volante y, en última instancia, a una sola pregunta», dijo Hart, según la retransmisión en directo de Court TV.

Hart se preguntó si Mumby decidió salirse de la carretera o si ocurrió algo dentro del coche que «ella no esperaba, no había previsto y no pudo controlar».

Dijo que, en cuanto el coche empezó a salir disparado hacia el bosque, ella no pudo frenarlo, a pesar de que intentó evitar el choque.

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Foto policial de Leigha Mumby

A Leigha Mumby, de 24 años, le agravaron los cargos a homicidio por atropello tras la muerte de Waterman. (Oficina del sheriff del condado de Flagler)

El martes, los miembros del jurado también escucharon el testimonio de Sarah Stappenbeck, prima de Waterman y mejor amiga de Mumby, que organizó la reunión de « Super Bowl ».

Stappenbeck declaró que Mumby había anunciado ese mismo día que se había enterado de que estaba embarazada. Pero la noticia vino acompañada de preocupaciones sobre el contacto de Waterman con otras mujeres.

Mumby «expresó su preocupación por que Daniel hablara con otras chicas y dijo que no iba a dejar que Daniel le fuera infiel», declaró Stappenbeck.

La pareja se fue antes de que acabara el partido. Según Stappenbeck, unos 20 minutos después, Mumby la llamó gritando que Waterman estaba enviando mensajes a otra chica y que ella pensaba llevarlo de vuelta a casa.

«Me está gritando», recordó Stappenbeck.

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Stappenbeck dijo que no oyó a Waterman hablar de fondo. Intentó calmar a Mumby y les insistió a los dos en que volvieran a casa sanos y salvos y que hablaran de sus diferencias al día siguiente.

«Me dijo simplemente: “Te estás poniendo de su parte”, y me colgó», declaró Stappenbeck.

Unos 20 minutos después, Mumby volvió a llamar, todavía enfadada, y repitió que iba a traer de vuelta a Waterman, según contó Stappenbeck.

Nunca llegaron. En cambio, según declaró Stappenbeck, la compañera de piso de Mumby la llamó y le dijo que fuera al hospital porque había habido un accidente.

El juicio se está desarrollando sin que Waterman haya contado a los investigadores lo que pasó dentro del todoterreno.

La autopista I-95 en dirección norte en Florida

El tramo de la I-95 Norte en el condado de Flagler, Florida, donde se produjo el accidente en febrero de 2025. (Mapas deGoogle )

Antes de morir, Waterman les dijo a los detectives que Mumby había provocado el accidente a propósito tras una discusión por un mensaje de otra mujer, según los documentos de la acusación de los que ya informó Court TV.

Dijo que lo último que recordaba era que Mumby le dijera: «No me importa lo que pase, te vas a llevar lo que te mereces», antes de salirse de la carretera.

La juez Dawn Nichols dictaminó que esas declaraciones no podían presentarse en el juicio. Los fiscales dijeron que querían que los miembros del jurado escucharan la versión de Waterman, pero reconocieron que las normas sobre la práctica de la prueba les impedían utilizarla en el juicio, según informó anteriormente Court TV.

«El tribunal está sujeto a la ley y a las normas sobre la prueba», dijo Nichols al explicar la sentencia.

El primer día del juicio de Mumby también supuso un momento emotivo para la familia de Waterman. Se vio a su madre, Heather Waterman, secándose las lágrimas cuando se mostró una foto de su hijo en el tribunal.

Se levantó la sesión tras las actuaciones del martes.

Mumby fue detenido por primera vez en julio de 2025 acusado de conducción temeraria con resultado de lesiones corporales graves y de agresión agravada con arma mortal.

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Tras la muerte de Waterman, la fiscalía agravó los cargos en su contra para incluir el homicidio imprudente con vehículo. La ingresaron en la cárcel del condado de Flagler y la dejaron en libertad tras pagar una fianza de 150 000 dólares.

La madre de Waterman ya le había contado a Syracuse.com que él estuvo un tiempo en coma antes de recuperarse lo suficiente como para contarles a los investigadores lo que había pasado.

La tía de Waterman, Tiffany Waterman, expresó su angustia por la exclusión de las declaraciones de su sobrino en una publicación de « Facebook » el lunes, justo cuando empezaba la selección del jurado.

Se acordó de cómo él intentaba animar a un ser querido que estaba a su lado, en la cama del hospital, viendo una película, y de cómo le sonreía mientras intentaba ocultar su dolor.

«Así era Daniel . Protector, cariñoso y dulce», escribió. «Tenía un corazón enorme, incluso en esos últimos momentos de su vida».

La familia ya había comunicado a « Fox News Digital», a través de su abogado John Hager, que apoyaba los cargos presentados tras la muerte de Waterman.

«En esta situación no hay verdaderos ganadores. Es una situación terrible, horrible», dijo Hager en noviembre de 2025, y añadió que la familia creía que los cargos eran «correctos y justos».

Mackenzie

Mackenzie Shirilla hace una declaración ante el tribunal durante la vista para dictar sentencia en el Tribunal de Primera Instancia del condado de Cuyahoga, en Cleveland ( Ohio ), el 21 de agosto de 2023. Shirilla fue declarada culpable de cuatro cargos de asesinato y otros delitos relacionados con la muerte de su novio, Dominic Russo, y de su amigo, Davion Flanagan, en julio de 2022. (Retransmisión en directo de Law&Crime)

Según WSYR, Mumby dio a luz a una niña tres días después de que Waterman falleciera .

«Daniel estaba muy ilusionado porque pronto iba a ser papá de una niña», decía su obituario. «Lo único que deseaba era volver a casa con ella y con la familia que tanto lo quería».

Un caso parecido

El juicio se celebra en un momento en el que vuelve a centrarse la atención en otro accidente mortal en el que está implicada una joven condenada por estrellarse a propósito contra un edificio en el que se encontraba su novio.

Mackenzie Shirilla está cumpliendo dos condenas simultáneas de entre 15 años y cadena perpetua por matar a su novio, Dominic Russo, de 20 años, y a su amigo, Davion Flanagan, de 19, en un accidente ocurrido en 2022 en Strongsville, tal y como informaron anteriormente Ohio y Fox News Digital.

El caso de Shirilla fue el tema central del programa «The Crash» de « Netflix». 

La condenaron en 2023 después de que la fiscalía alegara que se estrelló a propósito contra un edificio de ladrillo a casi 100 mph para poner fin a su relación con Russo.

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El Tribunal Supremo de Ohio ha rechazado recientemente su solicitud de que se reconsidere su decisión, negándose a admitir a trámite su último recurso. Shirilla ha mantenido que el accidente no fue intencionado.

Fox News Michael S Sinkewicz, de Digital, Norman y Stephen Sorace han colaborado en este reportaje. Greg