VÍDEO Consecuencias de la explosión masiva en una planta química de Texas
Una planta química explotó en una enorme bola de fuego en Shepherd, Texas. Las autoridades emitieron una orden de "refugio en el lugar" para los residentes en un radio de una milla del complejo Sound Resource Solutions. (Crédito: Pam Holmes/LOCAL NEWS X /TMX)
Las autoridades de una zona rural de Texas han empezado a revelar detalles sobre lo que provocó una ardiente explosión en una planta química, después de que el miércoles se levantara la orden de refugio en el lugar en la comunidad circundante.
Geoff Harfield, presidente de la planta de mezclas industriales Sound Resource Solutions de Shepherd, dijo a la prensa que un "incidente con una carretilla elevadora" desencadenó la explosión, aunque no dio más detalles.
Los funcionarios del condado de San Jacinto dijeron que, según una investigación preliminar, la ignición se produjo cuando un empleado se dio cuenta de que un contenedor tenía una fuga de productos químicos e intentó utilizar una carretilla elevadora para levantarlo.
El sheriff del condado de San Jacinto, Greg Capers, dijo a los periodistas que le habían informado de que estaba ardiendo gasóleo, con la posibilidad de que también se incendiaran aguarrás y otros productos químicos.
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Las autoridades ordenaron a los residentes y comercios cercanos que se refugiaran en el lugar y apagaran los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado. (KTRK)
Harfield dijo que no podía especular sobre qué tipo de sustancias químicas se sospechaba que se habían quemado, ya que la investigación estaba en curso.
"Nos aseguraremos de que cualquier trabajo de reparación que haya que hacer se haga de la forma correcta para que no afecte a la comunidad que hemos amado durante 14 años", dijo Harfield.
La explosión se produjo sobre las 8.17 h en Sound Resource Solutions, junto a la carretera estadounidense 59, en Shepherd. La ciudad está situada en el condado de San Jacinto, a unos 100 km al noreste de Houston.
Se podía ver humo negro cubriendo el cielo en la zona circundante. (KTRK)
Una orden inicial de refugio en el lugar de ocho kilómetros se redujo a un radio de dos kilómetros mientras los funcionarios evaluaban la escena. La orden se levantó el miércoles por la tarde.
Una persona sufrió quemaduras de primer grado en la cara y de segundo y tercer grado en los brazos, informó primero FOX26 Houston, citando a una fuente. La persona estaba siendo tratada en el Centro Médico Memorial Hermann-Texas.
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Los funcionarios dijeron que 19 empleados estaban trabajando en el momento del incidente.
Al parecer, la explosión se produjo el miércoles en Sound Resource Solutions, junto a la carretera estadounidense 59, en Shepherd, Texas. (KTRK)
Harfield dijo a los periodistas que todos los empleados estaban localizados tras la explosión y que el trabajador herido se estaba recuperando.
"Está con la gente adecuada y ellos cuidan de él. Lo está haciendo bien; estaba preocupado por nosotros, así que lo está haciendo bien", dijo Harfield. "Va a estar en casa con su familia esta tarde, así que son buenas noticias: todo el mundo está bien y todo el mundo va a estar bien".
Fotos y vídeos del lugar de los hechos muestran una enorme columna de humo negro saliendo de la planta.
Se cerraron las carreteras cercanas y se evacuó un colegio privado mientras los primeros intervinientes trabajaban para controlar el fuego.
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El miércoles por la noche, la Comisión de Calidad Medioambiental de Texas escribió en las redes sociales que las unidades móviles de aire seguirán controlando la calidad del aire durante toda la noche.
"En este momento, no se han detectado niveles preocupantes", decía el mensaje. "Nuestro puesto de mando móvil permanecerá en el lugar hasta nuevo aviso".
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.
