Las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax, en Virginia (FCPS), van a poner en marcha un programa piloto en varias escuelas medias para prohibir el acceso de los alumnos a los teléfonos móviles durante la jornada escolar, a partir del curso 2024-25.
Siete escuelas participarán en el programa piloto: Frost Middle School, Irving Middle School, Jackson Middle School, Poe Middle School, Robinson Middle School, Thoreau Middle School y Twain Middle School.
Las escuelas "estarán libres de teléfonos durante la jornada escolar para limitar las interrupciones en el aula y mejorar la participación y el aprendizaje de los alumnos", dijo FCPS en su sitio web.
Durante la semana del 2 de septiembre, los alumnos de los centros escolares que participan en el programa piloto recibirán una funda para guardar el teléfono móvil, llamada funda Yondr, que es magnética y evita que los alumnos utilicen sus teléfonos, incluso para redes sociales, mensajes de texto y llamadas telefónicas.
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Los alumnos serán responsables de su propia bolsa Yondr y la llevarán consigo a la escuela todos los días.
Al llegar a la escuela cada mañana, los estudiantes guardarán su teléfono de forma segura en su funda Yondr y lo llevarán dentro de su mochila. Los Airpods deben guardarse en la funda o en la mochila de los alumnos, mientras que los smartwatches deben apagarse o ponerse en modo avión.
En caso de emergencia familiar, los padres pueden ponerse en contacto con la secretaría de la escuela.
"El objetivo del programa piloto es crear un entorno de aprendizaje más participativo para los alumnos, libre de distracciones de teléfonos móviles y redes sociales", afirma FCPS en su sitio web. "Los estudios demuestran que los estudiantes que utilizan sus teléfonos móviles durante el tiempo de instrucción se concentran menos, aprenden menos y sacan peores notas".
La nueva política sobre teléfonos móviles se aplicará campana a campana todos los días en la escuela.
Los alumnos conservarán sus teléfonos durante todo el día, pero no los utilizarán hasta que se abran sus fundas al final de la jornada escolar en una estación de desbloqueo de Yondr.
Si un alumno olvida su funda, debe guardar su teléfono móvil en la oficina principal durante la jornada escolar, y se le devolverá después de las clases.
En caso de que un alumno dañe o pierda su funda, el personal de la escuela recogerá el teléfono o la funda y lo enviará a la oficina principal durante el resto de la jornada escolar, y se cobrará al alumno una tasa de sustitución de 18 $.
Esto se produce después de que el mes pasado el gobernador republicano de Virginia , Glenn Youngkin, firmara una orden ejecutiva que ordenaba al Departamento de Educación de Virginia "redactar directrices para que las divisiones de las escuelas públicas adopten políticas y procedimientos locales que establezcan una educación libre de teléfonos móviles".
"La necesidad de implantar la educación libre de teléfonos móviles en las escuelas públicas K-12 de Virginia es cada vez más evidente", escribió Youngkin en la orden. "Padres, profesionales de la salud pública, educadores y otras partes interesadas de toda la Commonwealth están expresando su preocupación por la alarmante crisis de salud mental y las enfermedades crónicas que afectan a los adolescentes, como la depresión y la ansiedad, impulsadas en parte por el amplio uso de las redes sociales y la posesión generalizada de teléfonos móviles entre los niños."
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"La educación sin teléfonos móviles reducirá significativamente el tiempo que los alumnos pueden estar con los teléfonos sin la supervisión de sus padres", añadió.
Otros distritos escolares de Virginia y de otros lugares, como California, Nueva York, Texas y Georgia, también han empezado a aplicar políticas que restringen el uso del móvil durante la jornada escolar, y muchos de ellos utilizan las fundas Yondr.