Richard Goldberg declara ante la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes sobre la UNRWA
Richard Goldberg, asesor principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias, declaró ante el Congreso que la UNRWA es un "espectáculo de terror" que ha sido "coproducido por el contribuyente estadounidense".
Mientras la Knesset israelí se prepara para debatir una ley encaminada a romper los vínculos con la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA), se dice que está aumentando la presión de Estados Unidos sobre los legisladores israelíes en contra del proyecto de ley.
Fox News Según ha sabido Digital, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y los líderes de la oposición, entre ellos Benny Gantz, Yair Lapid y Avigdor Lieberman, han recibido peticiones del embajador de Estados Unidos en Israel, Jacob Lew, para que detengan las leyes propuestas.
La legislación actual pretende poner fin a todas las relaciones entre la UNRWA y el Estado judío, incluidos los visados diplomáticos concedidos a los trabajadores de la UNRWA y otros servicios prestados por el Estado de Israel.
"Hay una diferencia entre diálogo y presión", dijo Yulia Malinovsky sobre la supuesta injerencia del embajador. Malinovsky es miembro de la Knesset por el partido Yisrael Beiteinu y una de las autoras de la legislación.
El logotipo de la UNRWA en el chaleco de un empleado durante una visita al campo de refugiados de Jabal El Hussein de la UNRWA, parte de una misión diplomática a Israel y los territorios palestinos, en Ammán, Jordania, el 15 de mayo de 2024. (Dirk Waem/Belga Mag/AFP via Getty Images)
Dijo a Fox News Digital:"La UNRWA es una organización terrorista, y Hamás es parte integrante de ella. Su existencia perpetúa el conflicto".
Expresó su compromiso de garantizar que la legislación siga adelante, afirmando: "Alrededor de la mitad de los empleados del OOPS están afiliados a Hamás, y las primeras armas encontradas en el OOPS se remontan a 2014. Participaron en la masacre del 7 de octubre. Esta agencia es parte del problema perpetuando el estatus de los refugiados para beneficiar a sus trabajadores."
La administración Biden envió una carta a los dirigentes israelíes la semana pasada exigiendo que Israel tomara medidas en el plazo de 30 días para mejorar las terribles condiciones humanitarias de Gaza o se arriesgaba a que se le suministrara armamento estadounidense, según una copia de la carta publicada por Axios. En la carta, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, subrayaron que aprobar la ley contra la UNRWA sería devastador para el esfuerzo humanitario en la franja de Gaza en un momento crítico e impediría la educación y los servicios sociales para decenas de miles de palestinos en Jerusalén.
Subrayaron que esto también podría constituir una violación de las leyes estadounidenses.
El embajador de Estados Unidos en Israel, Jacob Lew, habla en la ceremonia de inauguración de un grupo de amistad interparlamentaria entre la Knesset y la Cámara de Representantes estadounidense para reforzar los lazos entre Estados Unidos e Israel, celebrada en la Knesset de Israel. (Yoav Dudkevitch/TPS)
"Por una cuestión de política, no hacemos comentarios sobre conversaciones diplomáticas privadas", dijo un portavoz del Departamento de Estado a Fox News Digital en relación con las llamadas telefónicas que se dice que hizo el embajador estadounidense a políticos israelíes.
Sin embargo, el portavoz señaló que la implicación de personal de la UNRWA el 7 de octubre era "censurable", lo que llevó a Estados Unidos a suspender la financiación y a "pedir que los implicados rindan cuentas y que la UNRWA lleve a cabo reformas para abordar las graves preocupaciones sobre la implicación de sus instalaciones y personal en actividades terroristas".
"Al mismo tiempo", añadieron, "la UNRWA presta servicios vitales en Gaza, Cisjordania, Líbano y Jordania, como ayuda humanitaria, prestaciones sanitarias y saneamiento". La legislación pendiente imposibilitaría el funcionamiento del OOPS y dejaría un vacío que Israel se encargaría de llenar. Agravar la crisis humanitaria que ya existe socavaría la estabilidad y la seguridad de Israel y de la región."
A principios de este mes, en el Consejo de Seguridad de la ONU, la embajadora de Estados Unidos ante el organismo mundial, Linda Thomas-Greenfield, dejó clara la preocupación de la Administración Biden por la legislación pendiente, diciendo a los miembros del Consejo: "Seguimos con profunda preocupación la propuesta legislativa israelí que podría alterar el estatus legal de la UNRWA, obstaculizando su capacidad para comunicarse con funcionarios israelíes y eliminando privilegios e inmunidades concedidos a las organizaciones y al personal de la ONU en todo el mundo."
La cámara vacía de la Knesset israelí en Israel el 27 de junio de 2022. (Ilia Yefimovich/alianza fotográfica vía Getty Images)
Estas preocupaciones se producen tras las crecientes críticas de varios países y de la ONU, que ha culpado a Israel de una grave crisis humanitaria en Gaza, donde casi 2 millones de personas han sido desplazadas desde que comenzó la guerra.
A pesar de la presión de Estados Unidos, el líder de la oposición Yair Lapid declaró a Fox News Digital: "La UNRWA desempeñó un papel activo en la brutal masacre del 7 de octubre. Desde sus instituciones se lanzaron ataques terroristas contra Israel, se retuvo a rehenes y se violó a mujeres jóvenes."
Lapid ha apoyado el cierre de la UNRWA desde 2013, manteniendo su postura en medio de la presión diplomática.
Avigdor Lieberman, jefe del partido Yisrael Beiteinu, también dejó clara su postura después de que el embajador estadounidense planteara la cuestión, y declaró a Fox News Digital: "Se han recibido mensajes, pero me niego firmemente. Esta ley es fundamental para la seguridad de Israel, y saldrá adelante".
Expresó su pleno apoyo a la iniciativa de su compañero de partido, reiterando que la ley pretende desconectar a Israel de una organización vinculada al terrorismo.
Un vehículo de la ONU entra en las oficinas de la UNRWA en Jerusalén el 2 de abril de 2024. (Yoav Dudkevitch/TPS)
La oficina del primer ministro Netanyahu dijo a Fox News Digital que se había confirmado que "la propuesta de ley no se ha retirado de la mesa y se está debatiendo en la Knesset".
El Shin Bet israelí, la agencia de seguridad de Israel, declaró en un debate celebrado la semana pasada en la Knesset que "la UNRWA es una amenaza para la seguridad nacional de Israel".
Jonathan Conricus, investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD) y teniente coronel retirado de las FDI, declaró: "Como israelí, no logro comprender la política o la falta de política de Israel hacia la organización. Los legisladores y diplomáticos se preguntan por qué donan dinero a la UNRWA, permiten el envío de personal y conceden protección diplomática. Esta legislación israelí es el mínimo necesario.
"Finalmente, para una realidad mejor en Oriente Medio, la UNRWA debe ser desmantelada en su totalidad de Gaza y de todos los demás lugares de actividad".
Yonatan Samerano, de 21 años, fue tomado como rehén y asesinado por terroristas de Hamás tras la matanza del 7 de octubre de 2023 en Israel. Su cuerpo sigue retenido por Hamás en Gaza. (Traedlos a casa ya)
Los padres de Yonatan Samerano, cuyo hijo está retenido en Gaza por terroristas de Hamás, dijeron en un comunicado: "En los últimos días, ha habido presiones de Estados Unidos sobre miembros del gobierno para que se opongan al proyecto de ley de Yulia Malinovsky, Dan Illouz y Yoav Bismuth para expulsar a la UNRWA de Israel."
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La declaración de Kobi y Eilat Samerano continúa. "Pedimos a todos los miembros del gobierno que aprueben urgentemente la ley en la Knesset. De lo contrario, seréis cómplices del secuestro de nuestro hijo, Yonatan Samerano, que fue secuestrado por un empleado de la UNRWA. Más de cien empleados de la UNRWA participaron en la masacre de aquel día maldito, y vuestra rendición a la presión diplomática os convierte en cómplices de la masacre."
Aunque los partidarios de la legislación pertenecen a distintos partidos políticos, algunos miembros del gobierno israelí han expresado dudas sobre su aprobación, calificándola de "extrema" y sugiriendo que se retrase hasta después de las próximas elecciones estadounidenses.