EXCLUSIVA - La senadora Marsha Blackburn, republicana de Tennessee, exigió una investigación sobre las acusaciones de que un controvertido empleado de una agencia de las Naciones Unidas detuvo a uno de los rehenes secuestrados por Hamás durante el ataque del 7 de octubre contra Israel.
"Estados Unidos no será cómplice de apuntalar el terrorismo de Hamás, y este informe demuestra aún más por qué es necesario un cambio profundo en la UNRWA antes de que consideremos siquiera la posibilidad de proporcionar otro dólar a la agencia", escribió Blackburn en una carta obtenida por Fox News Digital y dirigida a la embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Linda Thomas-Greenfield, y al Comisionado General de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (UNRWA), Philippe Lazzarini.
"Es profundamente preocupante que, a pesar de la prevalencia de estos informes, las Naciones Unidas no hayan hecho aparentemente nada para investigar o impedir el desvío de fondos de la UNRWA por parte de terroristas, y la UNRWA siga redoblando sus afirmaciones de que cada informe posterior y documentado es 'infundado'."
Blackburn ha solicitado una respuesta antes del 18 de diciembre que aborde el informe del reportero israelí Almog Boker sobre un empleado de la UNRWA que supuestamente retuvo a un rehén en su casa durante 50 días y los detalles de cualquier investigación sobre el informe, así como una explicación del "proceso de la UNRWA para garantizar que sus instalaciones no se utilizan para apoyar actividades terroristas", entre otros puntos.
Boker, periodista del Canal 13 israelí, afirmó la semana pasada en la plataforma de medios sociales X que había entrevistado a un rehén recientemente liberado que le dijo que un profesor de la UNRWA los mantenía como rehenes. Además, afirmó que un médico de Gaza -supuestamente un pediatra- ayudó a mantener cautivo a otro rehén para Hamás.
"Uno de los secuestrados, retenido durante casi 50 días en un desván, revela que fue retenido por un profesor [de la UNRWA], padre de diez hijos", escribió Boker. "Este profesor encerró a la víctima, apenas le proporcionó alimentos y desatendió sus necesidades médicas... No se trata de incidentes aislados; estos civiles son terroristas", escribió Boker. "Presentes en la masacre del sábado, ahora se revelan como parte integrante de la retención de cientos de cautivos, incluidos mujeres y niños".
La UNRWA rebatió la afirmación, calificándola de "infundada", después de que Boker no respondiera inmediatamente a sus peticiones de información adicional, diciendo en una declaración oficial: "La UNRWA y otras entidades de Naciones Unidas han pedido al periodista que proporcione más información sobre lo que consideramos una acusación muy grave. A pesar de las reiteradas peticiones, el periodista no ha respondido".
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La UNRWA se ha enfrentado a varias acusaciones, como corrupción y ayuda directa a Hamás, según se documenta en una nota de la comunidad X. Reuters informó sobre un ex director de una escuela de la UNRWA que ayudó a construir cohetes para la Yihad Islámica mientras era empleado de la agencia, así como sobre mensajes de varios profesores y administradores de la UNRWA celebrando el atentado del 7 de octubre.
La agencia instó al periodista a proporcionar "aclaraciones inmediatas" sobre las afirmaciones y que "en ausencia de información creíble que apoye esta afirmación, UNRWA solicita al periodista que elimine inmediatamente el post."
Boker siguió con un post en X tras la declaración de la UNRWA, criticando a la agencia por elegir "atacar el testimonio de uno de los secuestrados".
"Esta es la respuesta que les di", escribió. "Esto no es una 'reivindicación'. Es el testimonio de un superviviente, un secuestrado que estuvo cautivo de Hamás. Están llegando más pruebas. Mientras Hamás retenga a 136 rehenes israelíes en Gaza, no puedo compartir información que pueda ponerlos en peligro o identificar a la superviviente."
"Espero que la UNRWA se tome esto más en serio que el robo por Hamás de sus existencias y el uso indebido de sus instalaciones civiles para actividades terroristas", añadió.
La directora de comunicaciones de la UNRWA, Juliette Touma, dijo a Fox News Digital que la agencia seguía "muy interesada en obtener más información sobre lo que es una acusación muy, muy grave", y señaló que no habían recibido respuesta del periodista.
Blackburn declaró por separado a Fox News Digital que, si las acusaciones resultan ser ciertas, Estados Unidos debe "desfinanciar inmediatamente a esta organización que simpatiza con el terrorismo".
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"Ni un dólar más de los contribuyentes estadounidenses debe destinarse a financiar la UNRWA", subrayó Blackburn. "Sabemos desde hace años que se trata de una organización antisemita. Ha quedado meridianamente claro que las Naciones Unidas son cómplices del terrorismo de Hamás."
El viernes, la UNRWA también se encontró en agua caliente cuando las Fuerzas de Defensa de Israel publicaron un vídeo en el que las tropas descubrían lo que parecían ser decenas de cohetes, morteros y otros explosivos ocultos bajo las cajas de la UNRWA en una vivienda residencial.
Marcus Sheff, director general del Instituto para la Supervisión de la Paz y la Tolerancia Cultural en la Educación Escolar, con sede en Londres, arremetió contra la UNRWA en una declaración a Fox News Digital, afirmando que la agencia es culpable de "complicidad" en la "creación de un terreno fértil para el terrorismo."
"Los materiales didácticos marcados con el logotipo de la Agencia de la ONU creados por los departamentos de educación de la UNRWA, así como los libros de texto utilizados en sus escuelas de Gaza, enseñan a los niños a glorificar la violencia y a promover el terror durante años", afirmó Sheff. "No es ninguna sorpresa que un profesor de la UNRWA estuviera implicado en la toma de rehenes por Hamás, dado el adoctrinamiento diario en el que participa todos los días".
"Estados Unidos debe unirse a Alemania y a otros países europeos reevaluando y condicionando su ayuda a la UNRWA hasta que utilice un plan de estudios alternativo que promueva la paz y la tolerancia, de lo contrario se producirá otro 7 de octubre como prometen los dirigentes de Hamás", exigió Sheff.
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La semana pasada, Alemania anunció que congelaría la financiación a la UNRWA en medio de informes según los cuales el grupo era cómplice de una serie de controversias, como la difusión de material antisemita, la incitación a la violencia y los ex alumnos relacionados con el atentado de Hamás del 7 de octubre contra Israel, informó la revista National Review.
El ex presidente Trump retiró la financiación estadounidense a la UNRWA en 2018. El gobierno de Biden restableció rápidamente el dinero a la UNRWA y, en julio de 2022, anunció que había dado más dinero a la UNRWA que a cualquier otra organización del mundo.
La portavoz de la UNRWA dijo a Fox News Digital que aún no conocía los planes de Blackburn en relación con su petición de una investigación sobre las acusaciones contra la agencia de la ONU.
Fox News Benjamin Weinthal, de Digital, ha contribuido a este informe.