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Las naciones del mundo concluyeron a primera hora del martes una ronda de negociaciones sobre un tratado para acabar con la contaminación por plásticos y lograron más avances que en las tres reuniones anteriores.

Al llegar a Ottawa, muchos temían que se estancaran los esfuerzos para elaborar el primer tratado jurídicamente vinculante sobre la contaminación por plásticos, incluso en los océanos. La última reunión se vio empañada por los desacuerdos y quedaba mucho por hacer.

Pero, en cambio, se ha producido un "cambio monumental en el tono y en la energía", dijo Julie Dabrusin, secretaria parlamentaria canadiense.

LOS NEGOCIADORES DISCUTEN LOS TÉRMINOS DE UN TRATADO MUNDIAL PARA ACABAR CON LA CONTAMINACIÓN POR PLÁSTICOS EN CANADÁ

Fue la cuarta sesión del Comité Intergubernamental de Negociación sobre la Contaminación por Plásticos. Por primera vez, las naciones empezaron a negociar el texto de lo que se supone que se convertirá en un tratado mundial. Acordaron seguir trabajando de aquí a la próxima y última reunión del comité, que se celebrará este otoño en Corea del Sur.

Conclusiones del Tratado sobre la Contaminación por Plásticos

El Comité Intergubernamental de Negociación sobre la Contaminación por Plásticos se ha reunido por última vez en esta ronda para debatir el tratado mundial destinado a acabar con la contaminación por plásticos en todo el planeta y los negociadores han observado un "cambio monumental" en la última reunión. (Adrian Wyld/The Canadian Press vía AP, Archivo)

"Estamos trabajando por un mundo en el que no tengamos basura de plástico por todas partes en nuestros ecosistemas", declaró en una entrevista Jyoti Mathur-Filipp, secretaria ejecutiva del comité. "La energía está ahí, la voluntad está ahí y sé que conseguiremos un instrumento a finales de año".

He aquí algunas de las principales conclusiones de la reunión:

NACIONES ESTÁN NEGOCIANDO

En Ottawa se pasó de compartir ideas a negociar el lenguaje del tratado. Por fin, dijo Santos Virgílio, negociador jefe de Angola. En reuniones anteriores se perdió el tiempo, dijo Virgílio, pero esta vez se habían agotado muchos argumentos y era hora de encontrar soluciones.

"Es grande, porque hemos estado dando vueltas durante estas sesiones sin mostrar dirección", dijo en una entrevista. "Pero al menos ahora, la gente está mostrando, de acuerdo, que tiene buena voluntad".

LIMITAR LA CANTIDAD DE PLÁSTICO FABRICADO ESTÁ SOBRE LA MESA

Lo más polémico es la idea de limitar la cantidad de plástico que se fabrica en el mundo. Actualmente, eso sigue en el texto a pesar de las fuertes objeciones de los países y empresas productores de plástico y de los exportadores de petróleo y gas. La mayor parte del plástico se fabrica a partir de combustibles fósiles y productos químicos.

Graham Forbes, jefe de la delegación de Greenpeace en Ottawa, afirmó que reducir masivamente la producción de plástico es lo más importante que puede hacer el tratado, porque de otro modo es imposible acabar con la contaminación por plástico.

La producción de plástico sigue aumentando en todo el mundo y se prevé que se duplique o triplique para 2050 si nada cambia. Los productores de plástico y las empresas químicas quieren un tratado que se centre en el reciclaje del plástico y la reutilización, lo que a veces se denomina "circularidad".

EL TRABAJO DEL TRATADO CONTINUARÁ HASTA LA PRÓXIMA REUNIÓN

Los negociadores acordaron seguir trabajando en el tratado en los próximos meses. Los grupos de trabajo de expertos recopilarán información y conocimientos para informar las negociaciones en la reunión final que se celebrará en Corea del Sur en otoño.

Sin este trabajo de preparación entre reuniones, habría sido desalentador completar las negociaciones este año.

Los temas sobre los que trabajarán entre sesiones son una indicación de sus prioridades para la ronda final de conversaciones. La producción de plástico no será un tema central para los grupos de trabajo. En su lugar, se centrarán en cómo financiar la aplicación del tratado, evaluar las sustancias químicas preocupantes en los productos de plástico y estudiar cómo se diseñan los productos.

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Los grupos ecologistas se mostraron frustrados por el hecho de que los recortes de producción no formen parte del trabajo de aquí a la reunión de otoño.

MUCHOS FUERON TESTIGOS DE LA CONTAMINACIÓN POR PLÁSTICOS

Los recicladores llevan décadas en primera línea intentando solucionar la contaminación por plásticos, afirmó John Chweya, un reciclador de 33 años que representa a los recicladores kenianos.

Recogen, clasifican, reciclan y venden plásticos que de otro modo se amontonarían o quemarían. Están expuestos a materiales peligrosos y pueden padecer enfermedades respiratorias, infecciones cutáneas y otras enfermedades. Quieren un tratado que reconozca el papel que desempeñan y ayude a los recicladores a pasar a empleos más seguros.

"Hemos dado a este problema que este tratado intenta resolver nuestras vidas", dijo Chweya.

En Malawi, Tiwonge Mzumara-Gawa ve bolsas de plástico ensuciando las tierras donde pastan cabras y vacas, y gente quemando residuos detrás de sus casas porque no hay recogida de basuras. Cree que hará falta un acuerdo mundial para que el gobierno nacional haga más por abordar la contaminación por plástico. Mzumara-Gawa es activista de la organización benéfica cristiana Tearfund.

Frankie Orona dijo a los negociadores que sus decisiones afectan a la vida y la salud de las personas. La tierra, el agua y el aire indígenas están siendo contaminados a medida que se extraen combustibles fósiles y se fabrica plástico utilizando sustancias químicas peligrosas, dijo Orona, director ejecutivo de la Sociedad de Naciones Nativas, con sede en Texas.

"Estamos aquí para asegurarnos de que se escuchan nuestras voces", dijo. "Nuestras comunidades han sufrido un impacto desproporcionado durante décadas, las comunidades indígenas y las comunidades negras y marrones".

LOS NEGOCIADORES PRETENDEN FINALIZAR EL TRATADO ESTE OTOÑO

Tienen previsto terminar las negociaciones en Corea del Sur para que el tratado pueda adoptarse el año que viene en una conferencia diplomática. Se trata de un plazo extremadamente corto para las negociaciones, que pretende ajustarse a la urgencia del problema.

Dabrusin, de Canadá, dijo que tiene más esperanzas que nunca de que se adopte en la fecha prevista un ambicioso tratado para acabar con la contaminación por plástico. En la última semana, ha oído decir a muchas personas que eso es lo que quieren, desde empresas y defensores del medio ambiente hasta recicladores y residentes de comunidades llenas de plástico.

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"Estamos oyendo muchas voces que se unen", dijo. "Es un momento hermoso cuando puedes ver esa sinergia, que es económica, que es medioambiental, que es por motivos de salud. Y ahora mismo existe ese impulso".