China está aumentando rápidamente su arsenal nuclear y se espera que duplique su número de cabezas nucleares de más de 500 en la actualidad a más de 1.000 en 2030, lo que supera las previsiones anteriores, según el informe anual del Pentágono sobre el crecimiento militar de China publicado esta semana.
El Pentágono estimó anteriormente que Pekín tenía más de 400 cabezas nucleares en 2021.
Las "capacidades y conceptos en evolución del ejército chino siguen reforzando la capacidad de la RPC para 'luchar y ganar guerras' contra un 'enemigo fuerte' (un probable eufemismo para referirse a Estados Unidos), contrarrestar una intervención de un tercero en un conflicto en la periferia de la RPC y proyectar poder a escala mundial", decía el informe del jueves, señalando el objetivo del Partido Comunista Chino de tener un ejército de "categoría mundial" para 2049.
Y añadía: "La RPC probablemente utilizará sus nuevos reactores reproductores rápidos e instalaciones de reprocesamiento para producir plutonio para su programa de armas nucleares, a pesar de mantener públicamente que estas tecnologías están destinadas a fines pacíficos."
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El ejército también está desarrollando nuevos misiles balísticos intercontinentales que "mejorarán significativamente sus fuerzas de misiles con capacidad nuclear y requerirán una mayor producción de ojivas nucleares" y podría estar explorando el desarrollo de sistemas de misiles de alcance intercontinental armados convencionalmente que le permitirían "amenazar con ataques convencionales contra objetivos en el territorio continental de Estados Unidos, Hawai y Alaska."
El Pentágono afirmó que la guerra de Rusia en Ucrania había supuesto un "desafío inesperado" para Pekín.
"Mientras Pekín delibera sobre la escala y el alcance de los compromisos materiales con la guerra de Rusia contra Ucrania, probablemente tratará de equilibrar su asociación estratégica con Rusia evitando al mismo tiempo los costes económicos o de reputación que podrían derivarse de su ayuda", afirma el informe.
Es "casi seguro que China está aprendiendo lecciones" de la guerra de Ucrania en relación con un posible conflicto sobre Taiwán, que Pekín reclama como territorio chino.
China ya tiene la mayor armada del mundo y ha aumentado su número de barcos de 340 a 370 desde el año pasado, añadió el informe.
Se espera que Pekín aumente su número de barcos hasta 435 en 2030.
El viernes, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, declaró que el informe del Pentágono "ignora los hechos, está lleno de prejuicios y difunde la teoría de la amenaza que supone China".
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Mao continuó: "Mientras ningún país utilice o amenace con utilizar armas nucleares contra China, no se verá amenazado por las armas nucleares de China."
Reuters y Associated Press han contribuido a este informe.