Analista especializado en Irán: Una influencia sin precedentes sobre Irán desde 1979
Miad Maleki, investigador principal del FDD, analiza por qué la presión económica de EE. UU. sobre Irán se encuentra actualmente en su nivel más intenso de las últimas décadas.
La presión económica de EE. UU. sobre Irán ha alcanzado uno de sus niveles más altos en décadas, pero la aplicación irregular de las sanciones ha impedido que estas surtan todo su efecto, según un antiguo experto en sanciones del Departamento del Tesoro.
Miad Maleki, que desempeñó un papel fundamental en las campañas de sanciones del Departamento del Tesoro contra Irán y su red de grupos afines, dijo en una entrevista ante las cámaras que la situación actual refleja una convergencia poco habitual de influencia económica, política y diplomática contra Teherán.
«Nunca en toda la historia de nuestro conflicto con Irán… desde 1979, hemos tenido tanta influencia como la que tenemos hoy», dijo Maleki.
Su valoración llega justo cuando el presidente Donald ha dado señales de una escalada de la presión este jueves, al escribir en Truth Social que Estados Unidos tiene «control total sobre el estrecho de Ormuz» y que, en la práctica, está «completamente cerrado» hasta que Irán acepte un acuerdo.
Maleki sostiene que el momento actual marca un punto de inflexión porque, por primera vez en años, se están aplicando simultáneamente múltiples medidas de presión —sanciones, un bloqueo naval de EE. UU. y una aplicación más estricta de las normas—. A diferencia de ciclos anteriores, dijo, la estrategia ahora apunta directamente a las exportaciones de petróleo de Irán y a las redes que ayudan a transportarlas, lo que aumenta el riesgo de una rápida crisis económica.
Dijo que Irán podría quedarse sin reservas de petróleo en tan solo dos o tres semanas, lo que obligaría a recortar la producción, mientras que la escasez de gasolina podría llegar en un plazo similar debido a la gran dependencia de las importaciones. Si a esto le sumas unas pérdidas económicas diarias estimadas en 435 millones de dólares, la presión podría extenderse al sistema financiero, dejando al régimen con dificultades para pagar los sueldos y aumentando el riesgo de que vuelvan los disturbios.
Se ve un petrolero cerca de la terminal de la isla de Kharg, en Irán, mientras funcionarios y analistas estadounidenses se plantean si la toma de la isla podría afectar significativamente a las exportaciones de petróleo de Irán. (AliBloomberg)
Maleki dijo que la verdadera ventaja está en mantener una presión económica constante y en hacer cumplir las normas.
En el fondo de esa presión está una economía iraní que él describe como «al borde del colapso», provocada por años de sanciones y agravada por las recientes perturbaciones.
Señaló una inflación de los alimentos de tres dígitos, una moneda muy devaluada y una caída del poder adquisitivo de aproximadamente el 90 %, además de posibles pérdidas a largo plazo en los ingresos del petróleo de hasta 14 000 millones de dólares al año.
Maleki, que ahora mismo es investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias, calcula que la situación actual le está costando a Irán «unos 435 millones de dólares al día en pérdidas económicas totales… debido al bloqueo y al cierre del estrecho de Ormuz».
Un factor clave de esa presión es el estrecho de Ormuz, que desde hace tiempo se considera una de las principales armas de presión de Irán en los mercados energéticos mundiales. Maleki dijo que la situación ha cambiado.
El presidente Donald está sopesando un posible ataque contra el centro petrolero iraní de la isla de Kharg, mientras los expertos predicen que se producirá el caos en los mercados. (Morteza Nikoubazl/NurPhoto)
«La economía de Irán depende del estrecho de Ormuz más que cualquier otra economía», dijo, y calificó su cierre como una forma de «autosabotaje económico».
Mientras que los países de Asia entre ellos Japón, Corea del Sur, India y China son los más expuestos a las interrupciones, muchos han acumulado reservas. «La reserva de petróleo de Japón es bastante importante. Lo mismo ocurre con China», dijo Maleki.
Aun así, la región sigue dependiendo en gran medida de esta vía navegable, ya que aproximadamente el 75 % de los suministros de gas natural licuado destinados a países como India, China Corea del Sur pasan por el estrecho.
Sin embargo, dentro de Irán, las vulnerabilidades son más inmediatas. A pesar de sus enormes reservas de petróleo, el país importa entre 30 y 60 millones de litros de gasolina al día para cubrir un déficit interno de hasta 35 millones de litros.
«Si se quedan sin gasolina… van a tener una crisis grave a nivel nacional», dijo Maleki, señalando que las escaseces y las subidas de precios del pasado han desencadenado protestas generalizadas.
La presión económica se ve reforzada por un bloqueo naval de EE. UU. dirigido contra las exportaciones de petróleo de Irán, la principal fuente de ingresos del régimen.
Una valla publicitaria con un retrato del difunto líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, que murió en unos ataques de EE. UU. e Israel, se alza sobre una plaza vacía en Teherán, Irán, el jueves 5 de marzo de 2026. (VahidAP Photo)
Un alto cargo del Gobierno ha dicho que el Departamento del Tesoro está intensificando las medidas de aplicación de la ley en el marco de lo que denomina la campaña «Economic Fury», utilizando herramientas financieras y marítimas de forma conjunta para reducir las fuentes de ingresos de Irán.
El funcionario dijo que la estrategia se centra en «mermar sistemáticamente la capacidad de Irán para generar, mover y repatriar fondos», entre otras cosas limitando el comercio marítimo mediante el bloqueo naval, que apunta a la principal fuente de ingresos de Irán procedente de las exportaciones de petróleo.
La presión financiera también se está extendiendo a nivel mundial. El funcionario ha dicho que el Tesoro ha advertido a los bancos de China, Hong Kong, los Emiratos Árabes Unidos y Omán de que facilitar el comercio con Irán podría exponerlos a sanciones secundarias, lo que indica un enfoque más agresivo a la hora de hacer cumplir las normas más allá de las fronteras de Irán.
El Ministerio de Hacienda ha impuesto sanciones a más de 1.000 objetivos desde 2025 en el marco de la actual campaña de «máxima presión», según ha dicho el funcionario, con el objetivo de paralizar el comercio petrolero y las redes financieras de Irán.
El funcionario añadió que Irán se enfrenta a dificultades logísticas inmediatas y advirtió de que la capacidad de almacenamiento de la isla de Kharg —la principal terminal de exportación de petróleo del país— podría agotarse en cuestión de días si las exportaciones siguen bloqueadas, lo que podría obligar a paralizar la producción.
«El Ministerio de Hacienda seguirá congelando los fondos que los dirigentes corruptos han robado, en nombre del pueblo iraní», advirtió el funcionario.
Según un nuevo análisis de «United Against Nuclear Iran», el bloqueo ya está disuadiendo los envíos de gran valor, aunque algunos buques vinculados a Irán sigan transitando por la región.
Irán confiscó el jueves dos petroleros, mientras que el exministro iraní Ezzatollah Zarghami amenazó con convertir el estrecho de Ormuz en una «masacre y un infierno» para las fuerzas estadounidenses. (GiuseppeAFP)
«La eficacia no debería medirse por el número total de buques vinculados a Irán que hay en el mar», afirmó el grupo en un comunicado del 22 de abril. «Sino por si EE. UU. está obstaculizando las exportaciones de petróleo iraní de gran valor… y disuadiendo los envíos ilícitos a gran escala».
Según el informe, al menos 29 buques han tenido que dar media vuelta o han sido obligados a regresar a puerto, entre ellos varios petroleros de gran tamaño.
El bloqueo, anunciado el 12 de abril y aplicado por el Mando Central de EE. UU., tiene como objetivo cortar las exportaciones de crudo iraní, sobre todo los envíos a China, dando prioridad a los objetivos de mayor impacto.
Aunque está claro que las sanciones están surtiendo efecto, Maleki dijo que su impacto se ha visto limitado por la falta de coherencia en su aplicación por parte de las sucesivas administraciones estadounidenses.
Las sanciones de EE. UU. contra Irán llevan años en vigor de diversas formas y se centran en las exportaciones de petróleo del país, el sector bancario y el acceso a los sistemas financieros mundiales.
Durante el Obama , la presión de las sanciones se alivió parcialmente gracias al acuerdo nuclear. La primera administración de Trump volvió a imponer la «máxima presión», pero la aplicación de las sanciones se intensificó poco a poco y solo duró un tiempo limitado. Más tarde, la Biden suavizó la aplicación de las sanciones para dar paso a la diplomacia.
Afirmó que los ciclos de endurecimiento y alivio —incluida la retirada de sanciones en el marco del acuerdo nuclear con Irán y las pausas en su aplicación— han permitido a Teherán adaptarse.
«Lo que ha cambiado ahora», dijo Maleki, es la combinación de sanciones continuadas con medidas de aplicación en tiempo real que limitan directamente la capacidad de Irán para exportar petróleo, algo que, en gran medida, no se había hecho en fases anteriores.
Para maximizar la presión, Maleki dijo que Washington debe mantener la aplicación de las medidas, sobre todo mediante sanciones secundarias dirigidas a los bancos y empresas extranjeras que facilitan el comercio con Irán.
Lo más importante es que restó importancia a la posibilidad de que potencias extranjeras pudieran contrarrestar esa presión.
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Las protestas contra el régimen se extienden por las calles de Teherán, Irán, el 6 de enero de 2025. (Reuters)
«La verdad es que no se me ocurre ningún otro país… que vaya a intervenir para echarle un cable al régimen iraní», dijo.
«En algún momento, en las próximas semanas o meses, se van a enfrentar no solo a la escasez de gasolina y a las interrupciones en la producción de petróleo, sino también a un grave problema bancario a la hora de pagar los sueldos de los funcionarios públicos y del personal del IRGC», dijo. «Los iraníes volverán a perder la paciencia, como ya les ha pasado antes, y volverán a salir a la calle. No estoy muy seguro de si las fuerzas del IRGC, a las que no se les paga, estarán dispuestas a volver a la calle y matar a sus compatriotas iraníes, que comparten los mismos motivos de descontento que ellos ahora, es decir, una economía colapsada».
