Liberado un piloto neozelandés cautivo de rebeldes indonesios durante 19 meses
Phillip Mark Mehrtens es visto el sábado 21 de septiembre, tras su puesta en libertad. (Crédito: APTN/Cartenz Peace Taskforce Handout)
El ministro de Defensa de Nueva Zelanda ha respondido con una palmada a las afirmaciones de que el nombramiento de una mujer para capitanear un barco de la armada de 61 millones de dólares acabó provocando su hundimiento.
El buque especializado en buceo e hidrografía de la Armada, The Manawanui, se hundió el domingo en un arrecife de la costa de Samoa que estaba inspeccionando. Se ordenó a sus 75 tripulantes y pasajeros que abandonaran el barco en balsas salvavidas y fueron rescatados más tarde. El hundimiento supuso la primera pérdida de un barco neozelandés desde la Segunda Guerra Mundial, y se ha abierto una investigación sobre las causas de su desaparición.
El incidente suscitó un debate en Internet sobre si se contrató a la capitana, la comandante Yvonne Gray, en parte debido a su género y sexualidad, de acuerdo con la ideología de diversidad, equidad e inclusión (DEI ).
El HMNZS Manawanui fotografiado en 2022. (Christopher Weissenbornnzdf vía AP)
Judith Collins, que es la primera mujer ministra de Defensa de Nueva Zelanda, rebatió tales afirmaciones y dijo que existe una "narrativa misógina" en torno al hundimiento. Aún no se ha determinado la causa del hundimiento.
"Se ha constituido un tribunal de investigación para establecer qué causó este terrible incidente. "Lo único que ya sabemos que no lo hizo [porque] es el sexo del capitán del barco, una mujer con 30 años de experiencia naval que aquella noche hizo la llamada para poner a salvo a su gente", dijo Collins.
Dijo que le horrorizaba ver los comentarios en Internet de "almirantes de sillón, personas que nunca tendrán que tomar decisiones que signifiquen la vida o la muerte para sus subordinados".
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La capitán de corbeta Tala Mafile'o, de la Marina Real de Tonga, entrega a la comandante Yvonne Gray, a la izquierda, un cuenco de madera tallada como recuerdo de la participación de la RNZN en la Revisión de la Flota del 50º Aniversario. (Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda vía AP)
"Pensé seriamente en 2024 qué demonios está pasando aquí con gente que está sentada en su sillón manejando un teclado haciendo comentarios sobre gente que no conoce, sobre una zona que no conoce y que son simplemente viles. ¿Dónde está un poco de decencia?", dijo Collins.
Añadió que las mujeres de uniforme estaban siendo maltratadas en la calle tras el incidente.
"Es un comportamiento escandaloso y Nueva Zelanda no es conocida por ello y somos mejores que eso", añadió. "Todos somos nombrados por nuestros méritos, no por nuestro sexo", añadió.
El buque perdió potencia y encalló el sábado por la noche a una milla náutica de la costa sur de la isla samoana de Upolu. El domingo por la mañana, el barco "se escoraba fuertemente" y se vio humo hacia las 6.40 h, según la marina. A las 9 de la mañana, el barco se deslizó bajo la superficie.
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Judith Collins, ministra de Defensa de Nueva Zelanda, ha rebatido las afirmaciones de que el nombramiento de una capitana para dirigir un barco de la marina de 61 millones de dólares acabó provocando su hundimiento. (AP )
El hundimiento hizo temer un gran vertido de combustible. El jueves, las autoridades de Samoa dijeron que, aunque el barco estaba perdiendo petróleo por tres lugares, la cantidad disminuía cada día y se disipaba rápidamente debido a los fuertes vientos de la zona.
Los pasajeros, entre los que había científicos civiles y personal militar extranjero, abandonaron el barco en botes salvavidas en "condiciones difíciles" y en la oscuridad, declaró a la prensa tras el hundimiento el jefe de la Armada neozelandesa, contralmirante Garin Golding.
El buque llevaba en servicio para Nueva Zelanda desde 2019, tenía 20 años y había pertenecido anteriormente a Noruega. El ejército dijo que el buque, adquirido por 61 millones de dólares (100 millones de dólares neozelandeses), no estaba cubierto por el seguro de reemplazo.
The Associated Press y Reuters han contribuido a este informe.