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  • La multiplicación de las crisis mundiales ha dejado a la Organización Mundial de la Salud tan corta de fondos que tuvo que utilizar fondos de emergencia para pagar los salarios del personal a finales del año pasado, según un informe independiente.
  • Según el informe, los países deben reforzar sus propios esfuerzos de preparación y la OMS debe mejorar la forma en que transfiere responsabilidades a las autoridades nacionales para hacer frente al aumento de las demandas.
  • Actualmente, la única "emergencia de salud pública de importancia internacional", el máximo nivel de alerta de la OMS, es la poliomielitis; la OMS declaró el fin de la emergencia tanto para el COVID-19 como para el mpox en 2023.

El departamento de emergencias de la Organización Mundial de la Salud se enfrenta a "amenazas existenciales", ya que la multiplicación de las crisis sanitarias lo ha dejado tan corto de dinero que necesitó fondos de emergencia para pagar los salarios del personal a finales del año pasado, según un informe independiente.

Es probable que tenga que volver a pedir financiación para cubrir los salarios hasta junio, según el documento, publicado antes de la reunión anual de la OMS que se celebra esta semana en Ginebra.

En 2023, el departamento respondió a 72 emergencias. Entre ellas, terremotos en Turquía y Siria, conflictos en Sudán, Ucrania y Gaza, y un gran brote mundial de cólera.

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El informe, elaborado por un comité de supervisión independiente, afirma que los países deben reforzar sus propios esfuerzos de preparación y que la OMS debe mejorar la forma en que transfiere responsabilidades a las autoridades nacionales para hacer frente al aumento de la demanda.

También recomienda nuevas directrices para el papel de la OMS en la gestión de emergencias humanitarias de larga duración, en lugar de los brotes agudos de enfermedades de los que también se ocupa el departamento.

Se ve a palestinos heridos en las camas mientras reciben tratamiento en el hospital Al-Aqsa.

Palestinos heridos en las camas mientras reciben tratamiento en el hospital Al-Aqsa de Deir Al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza, el 14 de mayo de 2024. La guerra en Gaza es una de las muchas crisis sanitarias mundiales que están diluyendo el programa de emergencias de la Organización Mundial de la Salud. (Reuters/Ramadan Abed/Foto de archivo)

"Las catástrofes naturales cada vez más numerosas y los conflictos en Estados frágiles suponen amenazas existenciales" para el funcionamiento del programa de emergencias, dice el documento.

Sin una mayor capacidad en los países, el programa de emergencias de la OMS "se verá obligado a recortar actividades críticas", añade.

La OMS tiene un sistema de graduación de las emergencias, siendo su máximo nivel de alerta una "emergencia de salud pública de importancia internacional", o PHEIC. Sólo la poliomielitis permanece en este nivel; la OMS declaró el fin de la emergencia tanto para el COVID-19 como para el mpox en 2023.

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Sin embargo, la agencia también responde a un número cada vez mayor de otras emergencias, desde conflictos a inundaciones y brotes de enfermedades infecciosas.

El año pasado, aunque el presupuesto general de la OMS estaba "relativamente bien financiado", el programa de emergencias tenía un déficit de financiación "crítico" de 411 millones de dólares, es decir, alrededor de un tercio de todo su presupuesto, según el informe.

Los Estados miembros de la OMS han tomado medidas para reformar la financiación de la OMS y están dispuestos a debatir el informe el jueves.