Putin lanza una nueva advertencia a Occidente en su discurso nacional
Fox News La corresponsal Alex Hogan tiene más información sobre las relaciones entre Estados Unidos y Rusia y la guerra de Ucrania en "Informe Especial".
- Con el paso de los años, la Rusia de Vladimir Putin pasó de tolerar la disidencia a reprimirla por la fuerza, y las detenciones, los juicios y las largas penas de prisión se convirtieron en algo habitual.
- El Kremlin tiene ahora en su punto de mira a los opositores políticos, los grupos de derechos y los medios de comunicación independientes, con el objetivo de suprimir cualquier expresión independiente sobre el sistema político de Rusia o las acciones de las autoridades.
- La invasión de Ucrania condujo a una mayor represión, aumentando las detenciones, las causas penales y los juicios.
Cuando el carismático líder de la oposición Boris Nemtsov fue abatido a tiros en un puente cercano al Kremlin en febrero de 2015, más de 50.000 moscovitas expresaron al día siguiente su conmoción e indignación por el descarado asesinato. La policía se mantuvo al margen mientras se concentraban y coreaban consignas contra el gobierno.
Nueve años después, la noche del 16 de febrero, los rusos, atónitos y furiosos, salieron a las calles al enterarse de que el popular político opositor Alexei Navalny había muerto en prisión. Pero esta vez, quienes depositaban flores en los improvisados monumentos conmemorativos de las principales ciudades fueron recibidos por la policía antidisturbios, que detuvo y se llevó a rastras a cientos de ellos.
En esos años intermedios, la Rusia de Vladimir Putin pasó de ser un país que toleraba cierta disidencia a uno que la reprime sin piedad. Las detenciones, los juicios y las largas penas de prisión -antes poco frecuentes- son habituales, especialmente después de que Moscú invadiera Ucrania.
Junto a sus oponentes políticos, el Kremlin también persigue ahora a grupos de defensa de los derechos, medios de comunicación independientes y otros miembros de organizaciones de la sociedad civil, activistas LGBTQ+ y determinadas afiliaciones religiosas.
La policía detiene a un hombre que intentaba depositar flores en honor de Alexei Navalny en un monumento el 17 de febrero de 2024, en San Petersburgo, Rusia. En la última década, el gobierno de Vladimir Putin ha pasado de tolerar la disidencia a reprimir por la fuerza a cualquiera que se atreva a desafiarlo. (AP Photo, Archivo)
"Rusia ya no es un Estado autoritario, es un Estado totalitario", afirmó Oleg Orlov, copresidente de Memorial, grupo ruso de derechos humanos que hace un seguimiento de los presos políticos. "Todas estas represiones están dirigidas a suprimir cualquier expresión independiente sobre el sistema político de Rusia, sobre las acciones de las autoridades o sobre cualquier activista civil independiente".
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Un mes después de hacer ese comentario a The Associated Press, Orlov, de 70 años, se convirtió en una de las estadísticas de su propio grupo: Fue esposado y sacado de un tribunal tras ser declarado culpable de criticar a los militares por Ucrania y condenado a 2 años y medio de prisión.
Memorial calcula que hay casi 680 presos políticos en Rusia. Otro grupo, OVD-Info, afirmó en noviembre que hay 1.141 personas entre rejas por cargos de motivación política, más de 400 reciben otras penas y casi 300 más están siendo investigadas.
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Hubo un tiempo, tras el colapso de la Unión Soviética, en que parecía que Rusia había pasado página y que la represión generalizada era cosa del pasado, dijo Orlov, defensor de los derechos humanos desde la década de 1980.
Aunque se produjeron casos aislados en la década de 1990 bajo la presidencia de Boris Yeltsin, Orlov afirmó que las medidas enérgicas de mayor envergadura comenzaron lentamente tras la llegada de Putin al poder en 2000.
El magnate del petróleo exiliado Mijail Jodorkovski, que pasó 10 años en prisión tras desafiar a Putin, declaró a AP en una entrevista reciente que el Kremlin empezó a reprimir la disidencia incluso antes de su detención en 2003. Purgó el canal de televisión independiente NTV y persiguió a otros oligarcas desafiantes como Vladimir Gusinsky o Boris Berezovsky.
A la pregunta de si pensó entonces si la represión alcanzaría la escala actual de cientos de presos políticos y procesamientos, Jodorkovski dijo: "Más bien pensaba que él (Putin) estallaría antes".
Cuando Nadya Tolokonnikova y sus compañeras de Pussy Riot fueron detenidas en 2012 por interpretar una canción anti-Putin en una de las principales catedrales ortodoxas de Moscú, su condena a dos años de prisión fue un shock, recordó en una entrevista.
"Por aquel entonces, me parecía una condena (de prisión) increíblemente larga. Ni siquiera podía imaginar que alguna vez saldría", dijo.
UNA CRECIENTE INTOLERANCIA HACIA LA DISIDENCIA
Cuando Putin recuperó la presidencia en 2012, tras eludir los límites de su mandato sirviendo cuatro años como primer ministro, fue recibido con protestas masivas. Las consideró de inspiración occidental y quiso cortarlas de raíz, dijo Tatiana Stanovaya, del Centro Carnegie Rusia Eurasia.
Muchos fueron detenidos, y más de una docena recibieron penas de hasta cuatro años de prisión tras aquellas protestas. Pero sobre todo, dijo Stanovaya, las autoridades estaban "creando condiciones en las que la oposición no podía prosperar", en lugar de desmantelarla.
Siguió una oleada de leyes que endurecieron la normativa sobre las protestas, otorgaron amplios poderes a las autoridades para bloquear sitios web y vigilar a los usuarios en línea. Además, impusieron a los grupos la restrictiva etiqueta de "agente extranjero" para eliminar lo que el Kremlin consideraba una influencia externa perjudicial que alimentaba la disidencia.
En 2013-14, Navalny fue condenado dos veces por malversación y fraude, pero se le suspendieron las penas. Su hermano fue encarcelado en lo que se consideró una maniobra para presionar al líder de la oposición.
La anexión de Crimea a Ucrania por Moscú en 2014 creó una oleada de patriotismo e impulsó la popularidad de Putin, envalentonando al Kremlin. Las autoridades restringieron las organizaciones no gubernamentales y los grupos de derechos financiados desde el extranjero, ilegalizando algunos por considerarlos "indeseables", y persiguieron a los críticos en Internet con procesamientos, multas y, en ocasiones, cárcel.
Mientras tanto, la tolerancia hacia las protestas se fue enrareciendo. Las manifestaciones encabezadas por Navalny en 2016-17 se saldaron con centenares de detenciones; en las concentraciones masivas del verano de 2019 se condenó y encarceló a otro puñado de manifestantes.
El Kremlin utilizó la pandemia de COVID-19 en 2020 como excusa para prohibir las protestas. A día de hoy, las autoridades se niegan a menudo a permitir concentraciones, alegando "restricciones por coronavirus."
Tras el envenenamiento de Navalny, su recuperación en Alemania y su detención a su regreso a Rusia en 2021, se intensificó la represión. Toda su infraestructura política fue ilegalizada por extremista, exponiendo a sus aliados y partidarios a ser procesados.
Rusia Abierta, grupo de oposición respaldado desde el extranjero por Jodorkovski, también tuvo que cerrar, y su líder, Andrei Pivovarov, fue detenido.
El grupo de Orlov, Memorial, fue clausurado por el Tribunal Supremo en 2021, el año antes de ganar el Premio Nobel de la Paz como símbolo esperanzador de una Rusia postsoviética. Recordó la incredulidad ante la sentencia del tribunal.
"No podíamos imaginar todas estas próximas etapas de la espiral, que estallaría la guerra y se adoptarían todas esas leyes sobre el descrédito del ejército", dijo.
GUERRA Y NUEVAS LEYES REPRESIVAS
Con la invasión de Ucrania en 2022, Rusia promulgó esas nuevas leyes represivas que sofocaban cualquier protesta antibelicista y las críticas a los militares. Se multiplicaron las detenciones, las causas penales y los juicios.
Las acusaciones eran variadas: desde donar dinero a grupos de derechos que ayudan a Ucrania hasta colaborar con el grupo de Navalny, ahora "extremista".
Los críticos del Kremlin fueron encarcelados, y su prominencia no pareció importar. Finalmente, Navalny fue condenado a 19 años, mientras que otro enemigo de la oposición, Vladimir Kara-Murza, fue condenado a la pena más dura de 25 años por traición.
Entre los que también fueron detenidos, un artista de San Petersburgo fue condenado a siete años por sustituir las etiquetas de los precios de los supermercados con lemas contra la guerra; dos poetas moscovitas fueron condenados a cinco y siete años por recitar versos contra la guerra en público; y una mujer de 72 años fue condenada a 5 años y medio por dos publicaciones contra la guerra en las redes sociales.
Los activistas afirman que las penas de prisión se han alargado, en comparación con las de antes de la guerra. Cada vez más, las autoridades han recurrido condenas que conllevaban penas más leves. En el caso de Orlov, los fiscales solicitaron que se repitiera el juicio de su anterior condena, por la que inicialmente sólo se le impuso una multa; posteriormente fue condenado a prisión.
Otra tendencia es el aumento de los juicios en rebeldía, según Damir Gainutdinov, director del grupo de derechos Net Freedoms. Contó 243 causas penales por cargos de "difusión de información falsa" sobre el ejército, y 88 de ellas eran contra personas que se encontraban fuera de Rusia, incluidas 20 que fueron condenadas en rebeldía.
Los sitios de noticias independientes fueron bloqueados en gran medida. Muchos trasladaron sus redacciones al extranjero, como el canal de televisión independiente Dozhd o Novaya Gazeta, y su trabajo quedó a disposición de los rusos a través de VPN.
Al mismo tiempo, el Kremlin amplió una década de medidas enérgicas contra la comunidad LGBTQ+ de Rusia en lo que, según las autoridades, era una lucha por los "valores tradicionales" propugnados por la Iglesia Ortodoxa Rusa frente a la influencia "degradante" de Occidente. El año pasado, declaró extremista al "movimiento" LGBTQ+ y prohibió la transición de género.
También continuó la presión sobre los grupos religiosos, y cientos de testigos de Jehová fueron procesados en toda Rusia desde 2017, cuando la confesión fue declarada extremista.
El sistema de opresión está diseñado "para mantener a la gente atemorizada", afirmó Nikolay Petrov, investigador visitante del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad.
No siempre funciona. La semana pasada, miles de personas desafiaron a decenas de policías antidisturbios para rendir homenaje a Navalny en su funeral en el sureste de Moscú, coreando "¡No a la guerra!" y "¡Rusia sin Putin!". - consignas que normalmente darían lugar a detenciones.
Esta vez, la policía no intervino, como es habitual.