Israel difunde un dramático vídeo del rescate de rehenes
Hamás y otros militantes mataron a unas 1.200 personas en el atentado del 7 de octubre, en su mayoría civiles, y tomaron como rehenes a unas 250 personas. (Crédito: Israel Unidad del Portavoz de la Policía)
Cuando los comandos de la fuerza antiterrorista de élite Yamam de Israellanzaron una audaz redada diurna en dos casas del centro de Gaza y rescataron con éxito a cuatro rehenes que habían sido llevados a la fuerza al otro lado de la frontera el 7 de octubre, fue la primera vez que mucha gente se enteró de la existencia de la unidad.
Durante años, las operaciones de Yamam han estado envueltas en el secreto. A menudo, el mérito de sus misiones se atribuía a otras unidades. "Hasta hace unos años, no mucha gente conocía las actividades de Yamam", dijo una fuente de la unidad a Fox News Digital. Pero en la era de los teléfonos inteligentes y las redes sociales, los vídeos de sus operaciones se han difundido en Internet. "Hoy en día, con las redes sociales difundiendo las operaciones en tiempo real, comprendemos que las reglas del juego han cambiado", afirma la fuente.
Yamam -Yeḥida Merkazit Meyuḥedet, en hebreo, o Unidad Central Especial- se fundó en 1974 como unidad especial de Israel's Border Police, con la misión principal de tomar el control y resolver situaciones con rehenes. En este sentido, es similar al Equipo de Rescate de Rehenes de FBI, pero como también es capaz de realizar incursiones ofensivas rápidas, como el rescate de rehenes ejecutado en Gaza en junio, está estrechamente alineada con unidades de élite estadounidenses como Delta Force y Navy SEALs, con las que también se dice que entrenan y cooperan.
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Unidad antiterrorista Yamam en acción en algún lugar de Israel. (Israel Unidad del Portavoz de la Policía)
"Yamam es como un portaaviones con una amplia gama de capacidades internas", dijo Zohar Dvir, comandante retirado de la unidad, a Fox News Digital. La unidad incluye especialistas como francotiradores, expertos en desactivación de bombas, adiestradores caninos, médicos y agentes encubiertos conocidos como "mista'aravim". "Está lleno de 'Fauda", añadió Dvir.
"Yamam equipa a su personal con tecnología punta", dijo a Fox News Digital David Tzur, comandante retirado del grupo. "La unidad sirve de campo de pruebas para innovaciones, colaborando con industrias civiles y de defensa para perfeccionar y reproducir tecnologías de uso más amplio".
"Lo que diferencia a Yamam es su capacidad para llevar a cabo miles de operaciones de alto riesgo con una precisión excepcional", explicó Dvir.
"Yamam está considerada una de las unidades antiterroristas más experimentadas -si no la que más- de todo el mundo", dijo a Fox News Digital un comandante de la unidad que habló bajo condición de anonimato. "Debido a las realidades a las que nos enfrentamos a diario, contrarrestando las amenazas terroristas en Cisjordania, los combatientes del Yamam participan en cientos de operaciones cada año. Después del 7 de octubre, nos unimos a la lucha en Gaza."
Una carrera contra el tiempo
Los miembros de Yamam desempeñaron un papel fundamental en el reciente rescate de cuatro rehenes retenidos por terroristas de Hamás. (Israel Unidad del Portavoz de la Policía)
Como parte de una condición para hablar con Fox News Digital, todos los miembros actuales de Yamam no revelaron sus nombres completos por motivos de seguridad.
El Shin Bet, el servicio de inteligencia interna de Israel, con la ayuda de aviones no tripulados estadounidenses y británicos, había reunido semanas antes información sobre la ubicación de los rehenes en el densamente poblado campo de refugiados de Nuseirat. "Sabíamos de la situación semanas antes", explica el capitán A., jefe del equipo, a Fox News Digital. "Recibimos la misión, estudiamos el objetivo y empezamos nuestros preparativos".
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Un sábado por la mañana, los agentes llegaron en camiones civiles a los lugares de los objetivos, que estaban separados por sólo unos cientos de metros. Asaltaron los dos lugares y rescataron a los cuatro rehenes. En el primer lugar, encontraron a Noa Argamani, cuya imagen aterrorizada se vio en todo el mundo cuando los terroristas se la llevaron en una motocicleta de Israel la mañana del 7 de octubre. En el segundo lugar, rescataron a Shlomi Ziv, Andrey Kozlov y Almog Meir.
Hubo resistencia, pero "todo salió según lo previsto", dijo el Superintendente Adjunto A, una figura clave en la operación.
Francotiradores de la unidad antiterrorista Yamam vigilando a las fuerzas enemigas. (Israel Unidad del Portavoz de la Policía)
El equipo se enfrentó a una situación especialmente difícil en el lugar donde se encontraba Argamani, donde temían que uno de los terroristas estuviera cerca de ella. "El objetivo era acercarnos a ella lo más rápidamente posible, y eso es lo que hicimos. Sólo nos dimos cuenta de que estaba viva cuando A. y D." - dos agentes del equipo- "gritaron: '¡Tenemos un diamante! ¡Tenemos un diamante! Una vez que confirmamos que estaba con nosotros, nuestra prioridad era sacarla sana y salva", relata el sargento mayor Y.
Los operativos protegieron a Argamani con sus cuerpos mientras la trasladaban a un lugar seguro bajo un intenso tiroteo. "Estaba descalza, así que D. la cargó a la espalda. Estaba aterrorizada y no podía creer lo que estaba ocurriendo, ni siquiera cuando le dijimos: 'Estamos aquí para llevarte a casa'", contó A. a Fox News Digital.
El inspector jefe Arnon Zmora murió durante la redada. (FDI)
Mientras que el rescate de Argamani transcurrió sin problemas, la situación en el segundo apartamento era mucho más complicada. Al entrar, el equipo se enfrentó a un fuego "muy eficaz". En la batalla que siguió, el comandante del equipo, Arnon Zmora, resultó gravemente herido. "Todo ocurrió muy deprisa. Fue cuestión de segundos", recuerda el capitán A.
Al igual que en el rescate de Argamani, el equipo protegió a los rehenes con sus chalecos antibalas y cascos mientras los evacuaban bajo el fuego. "La zona era como un avispero, lleno de militantes dentro y fuera", dice A.. "Los trasladamos rápidamente [a los rehenes] hacia los vehículos militares, mientras recibíamos fuego efectivo desde el interior del apartamento y sus alrededores".
Tropas de Yamam realizando una operación de rescate durante el fin de semana en la Franja de Gaza mientras se encontraban bajo fuego intenso. (IDF)
Aunque los rehenes fueron rescatados ilesos, el final de la misión fue trágico para los miembros del equipo Yamam. "Salvamos a los rehenes, pero perdimos a uno de los nuestros", dijo uno de los combatientes a Fox Digital News, refiriéndose a Arnon Zmora, de 36 años y padre de dos niños pequeños. "Pero esto es tanto nuestro privilegio como nuestro deber", dijo. "Lucharemos hasta el último soldado, cueste lo que cueste".
"Aunque estas operaciones son heroicas, crean la ilusión de que la presión militar por sí sola liberará a los rehenes", dijo Tzur. "Si hay una ventana operativa para un rescate, debemos aprovecharla, pero en última instancia, tendremos que hacer un trato duro y feo. El 7 de octubre nos cogieron desprevenidos, y ahora nos vemos obligados a negociar con el diablo. Sólo un trato puede devolver con vida a los rehenes", dijo.
La redada de Nuseirat era la tercera vez que Yamam participaba en el rescate de rehenes secuestrados por Hamás, incluido el del soldado Ori Megidish, un vigía de las Fuerzas de Defensa de Israel cautivo en la Franja Gaza , y Fernando Marman, de 60 años, y Louis Har, de 70, retenidos en Rafah.
Tropas de la unidad antiterrorista Yamam en algún lugar de Israel. (Israel Unidad del Portavoz de la Policía)
Como una de las fuerzas de élite de Israel-sus operaciones suelen ser autorizadas por las más altas instancias, incluida la Oficina del Primer Ministro-, los combatientes de la unidad suelen ser mayores que los reclutas de las FDI, y ya han experimentado intensos combates durante su servicio en las FDI.
Cuando Hamás atacó Israel el 7 de octubre, los operativos de YAMAM fueron los primeros en responder a la crisis que se estaba desarrollando, luchando en 15 lugares distintos ese día, incluida una batalla de 27 horas contra la fuerza de élite Nukba de Hamás en la comisaría de Sderot, ciudad israelí adyacente a la frontera norte con Gaza. Nueve combatientes de Yamam murieron en ese combate.
Noa Argamani, de 26 años, Almog Meir Jan, de 22, Shlomi Ziv, de 41, y Andrey Kozlov, de 27, fueron rescatados en dos lugares distintos en una compleja operación especial diurna en el corazón de Nuseirat, en el centro de Gaza. (IDF)
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"Impidieron el avance de las fuerzas de élite de Hamás hacia el norte, deteniéndolas en Yad Mordechai y neutralizando a muchas de ellas. El equipo, dirigido por Arnon Zmora, detuvo su avance hacia Ashdod, Ashkelon e incluso hasta Tel Aviv", dijo Dvir y añadió: "Eliminaron a más de 200 terroristas."
"Luchamos por dos razones", dijo G., un combatiente de Yamam que estuvo en la batalla de Sderot. "Una es el deseo de destruir al enemigo y de ser los primeros en enfrentarse a él. Pero mucho más fuerte que eso", dice, "es el deseo de salvar vidas".