El primer ministro Narendra Modi declaró el martes la victoria de su alianza en las elecciones generales de India, reivindicando un mandato para llevar adelante su agenda, aunque su partido perdió escaños frente a una oposición más fuerte de lo esperado, que se opuso a su desigual historial económico y a su política polarizadora.
"La victoria de hoy es la victoria de la mayor democracia del mundo", dijo Modi a la multitud congregada en la sede de su partido, afirmando que los votantes indios habían "demostrado una inmensa fe" tanto en su partido como en su coalición, la Alianza Democrática Nacional.
EL POPULAR PERO POLARIZADOR LÍDER INDIO NARENDRA MODI PROLONGA SU DÉCADA EN EL PODER. ¿QUIÉN ES?
Los resultados oficiales de la Comisión Electoral de la India mostraron que el NDA obtuvo 286 escaños, más de los 272 necesarios para asegurarse la mayoría, pero muchos menos de los que se esperaban.
Por primera vez desde que su partido nacionalista hindú Bharatiya Janata llegó al poder en 2014, no consiguió la mayoría por sí solo, ya que obtuvo 240 escaños, muchos menos que el récord de 303 que consiguió en las elecciones de 2019.
Esto significa que Modi necesitará el apoyo de otros partidos de su coalición, lo que supone un duro golpe para este hombre de 73 años, que esperaba una victoria aplastante.
Es posible que el partido dependa ahora "en gran medida de la buena voluntad de sus aliados, lo que los convierte en actores fundamentales de los que cabe esperar que extraigan su libra de carne, tanto en términos de formulación de políticas como de formación de gobierno", declaró Milan Vaishnav, director del Programa Sur Asia de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional.
Se emitieron más de 640 millones de votos en las elecciones maratonianas celebradas a lo largo de seis semanas en el mayor ejercicio democrático del mundo.
Ante la sorprendente caída del apoyo al BJP, los aspirantes afirmaron que también habían obtenido una especie de victoria, y el principal partido de la oposición, el Congreso, afirmó que las elecciones habían supuesto una "pérdida moral y política" para Modi.
"Es la victoria de los ciudadanos y de la democracia", declaró a la prensa el presidente del Partido del Congreso, Mallikarjun Kharge.
A pesar del revés, Modi se comprometió a cumplir su promesa electoral de convertir la economía india en la tercera mayor del mundo, desde el quinto puesto actual, y a no eludir el impulso de su agenda.
Dijo que haría avanzar la producción de defensa de India, impulsaría el empleo juvenil, aumentaría las exportaciones y ayudaría a los agricultores, entre otras cosas.
"Este país verá un nuevo capítulo de grandes decisiones. Esta es la garantía de Modi", dijo, hablando en tercera persona.
Muchas de las políticas nacionalistas hindúes que ha instituido en los últimos 10 años también seguirán bloqueadas.
La victoria de Modi fue sólo la segunda vez que un dirigente indio conserva el poder para un tercer mandato, después de Jawaharlal Nehru, el primer primer ministro del país. Antes de que Modi llegara al poder, India tuvo gobiernos de coalición durante 30 años.
La coalición opositora INDIA obtuvo 225 escaños y lideraba en otros cinco que aún no se habían convocado a primera hora de la mañana del miércoles.
Las felicitaciones a Modi por parte de dirigentes de países de la región, incluidos los vecinos Nepal y Bután, fluyeron, mientras que la Casa Blanca elogió a India por su "vibrante proceso democrático".
En sus 10 años en el poder, Modi ha transformado el panorama político de la India, llevando el nacionalismo hindú, antaño una ideología marginal en la India, a la corriente principal, al tiempo que ha dejado al país profundamente dividido.
Sus partidarios lo consideran un líder fuerte y hecho a sí mismo que ha mejorado la posición de India en el mundo. Sus detractores y oponentes afirman que su política hinduista ha fomentado la intolerancia, mientras que la economía, una de las de más rápido crecimiento del mundo, se ha vuelto más desigual.
Para Payal, residente en la ciudad septentrional de Lucknow que sólo utiliza un nombre, las elecciones versaban sobre la economía y el gran número de personas que viven en la pobreza en India.
"La gente está sufriendo, no hay trabajo, la gente está en tal estado que sus hijos se ven obligados a hacer y vender té al borde de la carretera", dijo Payal. "Es un gran problema para nosotros. Si no despertamos ahora, ¿cuándo lo haremos?".
Rahul Gandhi, la cara principal del partido de la oposición, el Congreso, dijo que consideraba las cifras electorales como un mensaje del pueblo.
"Los más pobres de este país han defendido la Constitución de la India", declaró en una conferencia de prensa.
La popularidad de Modi ha superado a la de su partido durante sus dos primeros mandatos, y convirtió las elecciones parlamentarias en una campaña más parecida a la presidencial, en la que el BJP se apoyó en la marca del líder.
"Modi no sólo fue el principal activista, sino el único activista de estas elecciones", afirmó Yamini Aiyar, estudiosa de la política pública.
Bajo el gobierno de Modi, los críticos afirman que la democracia india está cada vez más sometida a tácticas de mano dura para someter a los opositores políticos, presionar a los medios de comunicación independientes y reprimir la disidencia. El gobierno ha rechazado tales acusaciones y afirma que la democracia está floreciendo.
El descontento económico también se ha agravado con Modi. Mientras que los mercados bursátiles han alcanzado máximos históricos, el desempleo juvenil se ha disparado, y sólo una pequeña parte de los indios se ha beneficiado del auge.
Al abrirse las urnas a mediados de abril, un confiado BJP centró inicialmente su campaña en las "garantías de Modi", destacando los logros económicos y de bienestar que, según su partido, han reducido la pobreza. Con Modi al timón, "India se convertirá en una nación desarrollada en 2047", repitió en un mitin tras otro.
Pero la campaña se volvió cada vez más estridente, a medida que Modi aumentaba la retórica polarizadora dirigida contra los musulmanes, que representan el 14% de la población, una táctica que se consideraba que energizaba a su núcleo de votantes de mayoría hindú.
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La alianza opositora INDIA atacó a Modi por su política nacionalista hindú, e hizo campaña sobre cuestiones como el desempleo, la inflación y la desigualdad.
"Estos temas han resonado y han hecho mella", añadió Aiyar, académico de políticas públicas.