El lobo regresó sano y salvo al zoológico nueve días después de escaparse
Neukgu, un lobo de dos años, se escapó de su recinto en un zoológico de Corea del Sur a principios de este mes. (Ayuntamiento de Daejeon/Daejeon O-World/Imagen facilitada por la Oficina Municipal deReuters)
Un lobo que se escapó de un zoológico de Corea del Sur hace nueve días, lo que acaparó la atención internacional, ha sido encontrado y devuelto sano y salvo.
Neukgu se escapó del zoológico y parque temático O-World, en Daejeon, al sur de Seúl, el 8 de abril.
La búsqueda de Neukgu mantuvo al país en vilo, y muchos se preocupaban por el lobo de dos años, ocho años después de que un puma llamado Bbo-rong fuera abatido a tiros pocas horas después de escapar del mismo zoológico.
A Neukgu se le vio varias veces antes de que lo detuvieran, incluso en un vídeo de vigilancia.
Neukgu estuvo fugado durante nueve días antes de que lo capturaran. (Ayuntamiento de Daejeon vía AP; Daejeon CityReuters)
Según un responsable del zoológico, también lo vieron cerca de una autopista, a casi 5 kilómetros del zoológico.
El animal fue capturado poco después de la medianoche del viernes, después de que un veterinario le disparara con una pistola tranquilizante.
Según los responsables del zoológico, sus signos vitales eran normales tras un chequeo médico, pero le extrajeron un anzuelo del estómago.
Neukgu tras su captura. (Ayuntamiento deReuters)
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Neukgu, que nació en cautividad en 2024, forma parte de un programa de cría destinado a aumentar la población del lobo coreano, que se considera extinto en estado silvestre.
Un veterinario examina el estado de un lobo macho llamado Neukgu en el parque temático Daejeon O-World, en Daejeon (Corea del Sur), el 17 de abril de 2026. (Ayuntamiento de Daejeon/AP)
Pertenece a la tercera generación de lobos traídos a Corea del Sur desde Rusia para reintroducir una especie similar al lobo coreano, que se extinguió en la década de 1960.
El alcalde de Daejeon, Lee Jang-woo, expresó su agradecimiento a todos los que participaron en la búsqueda por haber traído de vuelta sano y salvo a Neukgu, y se comprometió en Facebook «tomar medidas para el bienestar animal y la seguridad ciudadana durante el proceso de reorganización (del zoológico)».
La búsqueda a gran escala contó con drones equipados con cámaras termográficas.
Neukgu logró escapar de un intento anterior de captura al eludir el perímetro que le habían tendido en una montaña cercana al zoológico.
Los surcoreanos quedaron fascinados con la fuga de Neukgu, y algunos incluso lo llamaron «embajador honorario del zoológico». Incluso inspiró un meme sobre una criptomoneda que lleva su nombre.
Unos veterinarios y el personal examinan a Neukgu en el parque temático Daejeon O-World, en Daejeon (Corea del Sur), el 17 de abril de 2026. (Ayuntamiento de Daejeon/AP)
Los fans del lobo inundaron las redes sociales tras su rescate, escribiendo cosas como «bienvenido de vuelta» y «Neukgu, fuera de casa es peligroso».
Tras la fuga de Neukgu la semana pasada, el presidente surcoreano Lee Jae Myung escribió en X: «En estos momentos, la policía, los bomberos y el ejército están movilizando todos sus recursos para garantizar una captura y un regreso seguros. Espero de todo corazón que no haya víctimas, y rezo para que Neukgu también regrese sano y salvo».
O-World sigue cerrado tras el regreso de Neukgu, y está en el punto de mira tras una serie de fugas de animales. Una escuela primaria cercana también cerró temporalmente por motivos de seguridad tras la fuga del lobo.
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Lee Kwan Jong, director de O-World, dijo que Neukgu permanecerá aislado del resto de animales hasta que se haya recuperado.
Los responsables del zoo han dicho que no saben cuándo volverá a abrir O-World, ya que están revisando las medidas de seguridad, y el director ha añadido que la salud de Neukgu es lo primero.
Reuters The Associated Press en la elaboración de este reportaje.
