Corea del Norte realizó su primera prueba de vuelo de un nuevo misil de crucero, según informó el jueves, en un momento en que el dictador norcoreano Kim Jong Un busca ampliar sus capacidades militares en medio de un distanciamiento cada vez mayor con Corea del Sur y Estados Unidos.
Según la Agencia Central de Noticias de Corea, oficial del Norte, el lanzamiento del misil Pulhwasal-3-31 no supuso una amenaza para los vecinos, ya que aún se encuentra en fase de desarrollo. El medio de comunicación afirmó que el misil podría llegar a transportar armas nucleares.
Las tensiones en la región han aumentado en los últimos meses, ya que Kim sigue acelerando su desarrollo armamentístico y lanzando amenazas provocadoras a Estados Unidos y sus aliados asiáticos. En respuesta, Estados Unidos, Corea del Sur y Japón han continuado sus maniobras militares combinadas, que Kim condena.
El lanzamiento único comunicado se produjo un día después de que el Norte disparara varios misiles de crucero en aguas de su costa occidental. El ejército de Corea del Sur dijo que había detectado los misiles y que no habían causado daños.
Lee Sung Joon, portavoz del Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, dijo que los datos de vuelo mostraban que los misiles volaron una distancia menor que los anteriores lanzamientos norcoreanos de misiles de crucero. Los lanzamientos de misiles de crucero fueron el segundo lanzamiento conocido del año por parte de Corea del Norte, después de que Corea del Norte lanzara su primer misil balístico de alcance intermedio de combustible sólido el 14 de enero.
Los lanzamientos son, sin duda, una demostración de fuerza para presionar a sus rivales, pero también pueden estar indicando un problema dentro de Corea del Norte, según Yang Uk, analista del Instituto Asan de Estudios Políticos de Seúl.
Yang dijo que el Norte está intentando mostrar su diversificado arsenal de armas con capacidad nuclear, pero estas exhibiciones de nuevos sistemas de armas se producen en medio de una ralentización de las pruebas de misiles balísticos de corto alcance. Esto podría indicar que Corea del Norte está sufriendo escasez en su inventario personal, ya que supuestamente está enviando armas a Rusia, dijo Yang.
Funcionarios estadounidenses y surcoreanos han acusado a Corea del Norte de proporcionar proyectiles de artillería, misiles y otros suministros a Rusia para su guerra en Ucrania. A cambio, Corea del Norte obtiene una ayuda económica y una tecnología militar muy necesarias.
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Tanto Pyongyang como Moscú han negado oficialmente que Corea del Norte estuviera enviando armas a Rusia. Estados Unidos y la inteligencia ucraniana han afirmado que Rusia está utilizando armas norcoreanas en Ucrania.
Kim se reunió con el presidente ruso Putin en un centro de lanzamiento espacial ruso en septiembre y ambos están programando otra reunión.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.