El papa León reúne a la impresionante cifra de 800 000 fieles en el corazón de París para una misa al aire libre a gran escala
Multitudes que agitaban banderas abarrotaban los Campos Elíseos mientras el papa estadounidense animaba a los católicos a compartir su fe en una Francia secularizada
{{#rendered}} {{/rendered}}El sábado, el papa León XIV reunió a unas 800 000 personas en el centro de París para una misa multitudinaria al aire libre, llenando una de las plazas públicas con más historia de la República Francesa, mientras animaba a los católicos a compartir abiertamente su fe en una «sociedad cada vez más secularizada».
Multitudes que agitaban banderas abarrotaban los Campos Elíseos y la Place de la Concorde mientras el papa estadounidense recorría unas 1,2 millas por el centro de París en el papamóvil antes de celebrar la misa.
El Vaticano calculó que asistieron unas 800 000 personas, unas 200 000 más de las que se habían inscrito con antelación.
{{#rendered}} {{/rendered}}La gente de fe se reunió en las calles, y las familias levantaban a los bebés y a los niños pequeños para que los vieran desde el papamóvil mientras Leo recorría la capital francesa.
El papa León XIV bendice a un niño y saluda a la multitud desde el papamóvil mientras recorre la avenida de los Campos Elíseos de camino a la plaza de la Concordia este sábado en París. (Corbis vía Getty Images)
«Al veros aquí reunidos», dijo Leo a los fieles, estaba contemplando a los «herederos de la larga y hermosa historia de fe de Francia», según Vatican News.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Papa pidió a los católicos franceses que no se quedaran esa rica herencia solo para ellos.
El papa León XIV saluda a los fieles al llegar a la Place de la Concorde para oficiar la misa durante su viaje apostólico a Francia este sábado. (Getty Images)
«Deja que se desborde, para que quienes te encuentres se refresquen y se les sacie la sed», dijo Leo. «Desde esta preciosa ciudad de París, rezo con fervor para que el agua viva del Espíritu Santo fluya por toda Francia».
{{#rendered}} {{/rendered}}Ese contexto tuvo un impacto especial en un país conocido por su estricta tradición de laicismo.
El papa León XIV preside una misa en la Place de la Concorde este sábado, durante el segundo día de su viaje apostólico a Francia. (Getty Images)
Cabe destacar que la Place de la Concorde fue un lugar de ejecuciones durante la Revolución Francesa, donde el rey Louis o XVI, un católico devoto, y la reina María Antonieta fueron guillotinados. Hoy en día, la plaza está muy vinculada a la República Francesa y acoge habitualmente las celebraciones del Día de la Bastilla.
{{#rendered}} {{/rendered}}La decisión de celebrar allí una misa papal suscitó críticas por parte de quienes defienden la estricta separación entre Iglesia y Estado en Francia, quienes argumentaron que otro lugar habría sido más adecuado.
Las imágenes también ofrecían un contraste sorprendente con otro gran espectáculo celebrado en París apenas dos años antes.
La ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 suscitó polémica a nivel mundial por un número en el que participaban artistas drag y que, según líderes cristianos y otros críticos, se burlaba del cristianismo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El papa León XIV saluda a la multitud desde el papamóvil mientras recorre la avenida de los Campos Elíseos de camino a la Place de la Concorde para celebrar una misa solemne al aire libre el 26 de septiembre de 2026, en París, Francia. El pontífice realiza su primera visita oficial a Francia del 25 al 28 de septiembre, con paradas en París, Lourdes y Metz. Durante su estancia en París, su agenda incluye un encuentro con el presidente francés Emmanuel Macron, un servicio de oración en la catedral de Notre-Dame y la misa al aire libre a lo largo de los Campos Elíseos. Este viaje supone la primera visita papal a este país europeo desde la de Benedicto XVI en 2008. (Corbis vía Getty Images)
La Conferencia Episcopal Francesa declaró en su momento que la ceremonia «incluía escenas de burla y desprecio hacia el cristianismo», y añadió que los cristianos de todo el mundo se habían sentido «ofendidos por lo escandaloso y provocador de ciertas escenas».
Los críticos interpretaron en general ese cuadro como una parodia de «La Última Cena» de Leonardo o da Vinci, aunque los organizadores de los Juegos Olímpicos rechazaron esa interpretación.
{{#rendered}} {{/rendered}}La visita de Leo llega en un momento en el que Francia está experimentando un notable aumento de las conversiones entre los adultos, aunque el país sigue registrando un descenso en la participación católica general que ya lleva décadas.
Los bautismos de adultos en Francia se han triplicado desde 2016, llegando a los 13 000 este año, según The Associated Press. Sin embargo, el número total de bautismos ha bajado mucho a largo plazo, pasando de 513 000 en 1980 a 186 000 en 2024.
LOS JÓVENES ESTÁN VOLVIENDO A LA IGLESIA, Y ESO PODRÍA CAMBIAR EL FUTURO DE ESTADOS UNIDOS
{{#rendered}} {{/rendered}}Una gran multitud se reúne en la Avenue de la Grande Armée y ve llegar al papa León XIV en una pantalla gigante con el Arco del Triunfo de fondo, en París, Francia, el 26 de septiembre de 2026. Las banderas de Francia y del Vaticano ondean durante el acto organizado con motivo de la visita papal a París. (Hans Lucas/AFP vía Getty Images)
Leo agradeció a las familias francesas, a los jóvenes, a los catecúmenos y a los nuevos cristianos por dar testimonio de su fe en lo que describió como una «sociedad cada vez más secularizada», según Vatican News.
La magnitud de la acogida que se le dispensó al Papa ya se notaba la noche antes de la misa, cuando unos 80 000 jóvenes abarrotaron el viernes el estadio nacional de Francia para asistir a una vigilia con fuegos artificiales y una representación teatral de la historia católica del país.
«¡Gracias por vuestra valentía! Gracias por estar aquí», les dijo Leo en francés. «Gracias por vuestra fe. ¡Sois los santos de Francia!».
{{#rendered}} {{/rendered}}Los fieles se reúnen en los Campos Elíseos de París mientras el papa León XIV celebra una misa al aire libre en la Place de la Concorde el 26 de septiembre de 2026. El papa León XIV está realizando su primera visita oficial a Francia del 25 al 28 de septiembre, con paradas en París, Lourdes y Metz. (Corbis vía Getty Images)
En la misa del sábado, Leo hizo referencia a la herencia católica de Francia y recurrió a la imagen bíblica del «agua viva», y les dijo a los fieles que Jesucristo podía satisfacer el anhelo de la humanidad de «vida, verdad, unidad, paz, comunión y felicidad».
También mencionó a santos católicos franceses como Ireneo, Martin y Francisco de Sales, al tiempo que elogiaba a quienes siguen trabajando por «la vida, la familia, la verdad, la paz, la fraternidad y la justicia».
Según la AP, la multitud rivalizaba con algunas de las celebraciones públicas más multitudinarias que han llenado los Campos Elíseos en las últimas décadas, como las victorias de Francia en el Mundial de 1998 y 2018.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los fieles se reúnen en los Campos Elíseos de París para asistir a una misa al aire libre celebrada por el papa León XIV el 26 de septiembre de 2026. El pontífice afirmó que era posible «convivir con dignidad y en paz» durante la misa, a la que acudieron cientos de miles de creyentes. La misa forma parte de la primera visita oficial del papa León XIV a Francia, del 25 al 28 de septiembre, con paradas en París, Lourdes y Metz. Durante su estancia en París, la agenda del pontífice incluye un encuentro con el presidente francés Emmanuel Macron, un servicio de oración en la catedral de Notre-Dame y otros compromisos. Este viaje supone la primera visita papal a este país europeo desde la de Benedicto XVI en 2008. (Corbis vía Getty Images)
El viaje de cuatro días de Leo a Francia empezó el viernes con una visita a la catedral de Notre Dame, ya restaurada, la primera de un papa desde el devastador incendio de 2019.
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El sábado por la noche se fue a Lourdes, uno de los lugares de peregrinación más visitados de la Iglesia católica.