Ucrania: Cómo cambió la guerra en 2024

A medida que se acerca el final del tercer año de guerra en Ucrania y antes de la fecha del aniversario, el 24 de febrero de 2025, se han vuelto a establecer nuevas líneas de batalla después de que Rusia avanzara en el este y Kiev abriera un nuevo frente de batalla, esta vez en Rusia.

La guerra que ya había asolado Europa, Estados Unidos y, hasta cierto punto, Oriente Medio, con un coste de la friolera de 278.000 millones de dólares en ayuda para Ucrania , incluidos casi 87.000 millones de dólares de Washington, se amplió a Asia en 2024, a medida que las rivalidades geopolíticas en el Indo-Pacífico empezaban a reproducirse a través de un proxy en Ucrania. 

ESTABLECIENDO EL TONO

2024 comenzó con una acalorada lucha en el Congreso sobre si Estados Unidos debía suministrar más ayuda militar a Ucrania, una lucha que puso de manifiesto importantes divisiones en el Partido Republicano y la profunda dependencia de Kiev del apoyo militar de Washington.

Soldados ucranianos durante un ejercicio de entrenamiento el 15 de diciembre de 2024. (Wolfgang Schwan/Anadolu vía Getty Images)

El debate, que duró un mes y terminó finalmente en abril, tuvo importantes implicaciones para Ucrania en lo que respecta a su capacidad para defenderse de los misiles de Moscú y su capacidad para contrarrestar las ofensivas rusas. En 2023, Rusia fue incapaz de realizar ningún avance importante a pesar del gran número de hombres que el Kremlin ha sido capaz de arrojar a su maquinaria bélica durante mucho tiempo.

Pero la política de 2024 en EEUU cambió la realidad de la guerra para Ucrania.

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El estancamiento de los suministros no sólo incrementó significativamente las vulnerabilidades de Ucrania en el este, especialmente en Donetsk, sino que aumentó la frustración de Kiev, de los aliados de la OTAN y de quienes argumentaban que la defensa de Ucrania redunda en interés de la seguridad de Estados Unidos. Aumentó la atención en torno a las prohibiciones de ataque de la administración Biden a los misiles de largo alcance suministrados por Estados Unidos, que el presidente levantó finalmente en noviembre. 

A medida que la política interna estadounidense se volvía cada vez más volátil antes de las elecciones presidenciales, aumentaba la incertidumbre sobre lo que otra Casa Blanca de Trump podría significar para Kiev; una cuestión que ya ha tenido otras consecuencias geopolíticas.  

COSTE DE LA GUERRA

A finales de abril, la Cámara de Representantes aprobó un paquete de ayuda militar a Ucrania por valor de 61.000 millones de dólares, que elevó los compromisos financieros estadounidenses a 183.000 millones desde que Rusia lanzó su invasión en 2022. El paquete pretendía provocar un aumento inmediato de la entrega de equipos y suministros militares, que, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, se había reducido al 10% de lo que había sido el año anterior. 

En junio, la Unión Europea inició oficialmente conversaciones de adhesión con Ucrania tras determinar que Kiev había cumplido los requisitos necesarios para unirse a una asociación económica y política mediante la lucha contra la corrupción, el control de los grupos de presión políticos, el aumento de la transparencia en torno al patrimonio de los funcionarios y el refuerzo de los derechos de las minorías nacionales. 

En la Cumbre de la OTAN celebrada en julio en Washington, D.C., algunos miembros empezaron a aumentar la presión sobre el gobierno de Biden , junto con otros aliados como el Reino Unido y Alemania, para que levantara todas y cada una de las restricciones de ataque impuestas a Ucrania, que impedían a Kiev atacar objetivos militares y depósitos de armas en el interior de Rusia, una medida que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo en repetidas ocasiones que era necesaria para detener mejor los ataques rusos con misiles y aviones no tripulados.

Varias mujeres sostienen a sus hijos en el exterior del Hospital Infantil Okhmatdyt de Kiev, Ucrania. (Oleksandr Gusev/Global Images Ucrania vía Getty Images)

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En septiembre, Moscú trató de asegurar su presupuesto de defensa para 2025, y el gobierno federal presentó a su Duma Estatal un plan que preveía destinar 183.000 millones de dólares a la seguridad nacional y la defensa el año próximo, lo que suponía alrededor del 41% de sus gastos anuales, según el Instituto para el Estudio de la Guerra.

Esa cifra parecía haberse reducido cuando llegó a la mesa del presidente ruso Vladimir Putin a principios de diciembre, cuando firmó un plan de 13,5 billones de rublos (124 millones de dólares), y representa el 32,5% del presupuesto de Rusia para 2025, según the Associated Press. 

En octubre, el G-7 ultimó un préstamo de 50.000 millones de dólares a Ucrania que se pagaría con activos rusos congelados, y en Nochebuena, el primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, dijo que Kiev había recibido sus primeros 1.000 millones de dólares de Estados Unidos.

Vista de un emplazamiento de alambre de espino en Sumy, Ucrania, el 6 de noviembre de 2024. (Oksana Parafeniuk para el Washington Post vía Getty Images)

Estados Unidos ha acordado enviar a Kiev 20.000 millones de dólares en beneficios de activos congelados que se utilizarán para la ayuda militar y a la reconstrucción de Ucrania hasta 2025.

El presidente Biden ha prometido acelerar toda la ayuda militar a Ucrania que pueda durante los últimos días de su mandato.

ESCALADA

A lo largo de la guerra, Rusia ha recurrido a una intensa campaña de misiles y drones para brutalizar a toda Ucrania. Pero en 2024, Moscú intensificó sus ataques aéreos dirigidos contra pueblos y ciudades, especialmente en el este de Ucrania, adelantándose a sus avances de infantería, aunque ello supusiera la completa diezmación de las zonas urbanas.

Las ruinas de Toretsk, Ucrania, se muestran el 19 de diciembre de 2024. (Ukrinform/NurPhoto vía Getty Images)

En 2024 se produjeron más movimientos en el campo de batalla que en 2023, aunque, según los datos proporcionados por el Instituto para el Estudio de la Guerra, éstos se produjeron en gran medida en la segunda mitad del año, un precio que Rusia pagó muy caro.

Noviembre resultó ser un mes especialmente brutal, en el que Rusia sufrió las mayores pérdidas en el campo de batalla de su historia, con 45.720 bajas registradas en noviembre, lo que supuso un aumento respecto a las casi 42.000 de octubre, junto con un valor estimado de 3.000 millones de dólares en material militar, según el Ministerio de Defensa ucraniano. 

Moscú también batió dos veces el récord de mayor número de ataques con aviones no tripulados contra Ucrania en una sola campaña desde que comenzó la guerra, primero con 145 aviones no tripulados disparados durante la noche del 9 de noviembre, seguidos de 188 ataques a partir de la noche del 25 de noviembre.

Tras más de un año de un frente relativamente estancado, Rusia lanzó en mayo un nuevo frente en Kharkiv, que Ucrania había liberado en 2022, aunque la renovada ofensiva del Kremlin fracasó en gran medida. 

Rescatistas transportan un cadáver tras el impacto de un misil ruso contra una gran imprenta en Kharkiv, Ucrania, el 23 de mayo de 2024. (AP Photo/Andrii Marienko)

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A principios de agosto, Ucrania saltó a los titulares internacionales al lanzar por sorpresa una incursión terrestre en la región rusa de Kursk. Fue un intento aparente de desviar fuerzas del este de Ucrania al territorio del Kremlin y darle una moneda de cambio cuando llegue el momento de las negociaciones de paz.

La campaña fue el mayor ataque contra Rusia desde la Segunda Guerra Mundial, y a mediados de octubre el Pentágono había confirmado que Corea del Norte había desplegado tropas en Rusia, y se creía que unos 11.000 soldados norcoreanos combatían en Kursk, la primera nación extranjera que enviaba tropas desde que comenzó la guerra. 

Aunque Corea del Norte no es la única nación que ayuda a Rusia en su invasión, Irán lleva años enviando drones Shahed. En septiembre, Estados Unidos acusó a Irán de suministrar a Rusia misiles balísticos de corto alcance. 

Se calcula que Ucrania ha perdido el 40% de las tierras de Rusia de las que se apoderó inicialmente, según informes del mes pasado. Pero Corea del Norte también ha sufrido grandes pérdidas, y Zelenskyy afirmó esta semana que 3.000 soldados norcoreanos habían muerto en los combates, mientras que otros se enfrentan a una extrema escasez logística, incluido el acceso a agua potable, informóthe Associated Press . 

La tripulación de un tanque ucraniano se toma un descanso en la región de Sumy, cerca de la frontera con Rusia, el 12 de agosto de 2024. (ROMAN PILIPEY/AFP vía Getty Images)

China también ha sido acusada de ayudar a Rusia enviándole de forma encubierta apoyo militar en forma de microelectrónica y semiconductores, entre otros artículos.

FIN DE AÑO

La implicación directa de Corea del Norte en la guerra de Rusia ha puesto aún más de relieve las divisiones que han surgido en el Indopacífico en los últimos años, no sólo ante la agresión china, sino también ante la de Pyongyang, una dinámica que se ha visto envuelta en la mayor guerra que ha vivido Europa desde la Segunda Guerra Mundial, ya que Japón y Corea del Sur respaldan cada vez más a los aliados occidentales y consideran una amenaza la alianza entre Rusia y Corea del Norte.

Al parecer, el despliegue de tropas norcoreanas en Rusia llevó a Corea del Sur a considerar la posibilidad de aumentar su ayuda no letal mediante el suministro de misiles. El día de Navidad, Japón envió a Ucrania 3.000 millones de dólares en activos rusos congelados, que se suman a los 12.000 millones que Tokio ha proporcionado a Kiev. Además, Japón también se comprometió a apoyar al sector energético ucraniano, objetivo habitual de Rusia.  

Rusia consolidó una vez más su principal estrategia invernal atacando las infraestructuras energéticas de Ucrania el día de Navidad, disparando 184 drones y misiles por todo el país, según las fuerzas aéreas ucranianas. Los ataques provocaron apagones masivos en medio de temperaturas bajo cero en múltiples regiones, entre ellas Kharkiv, en el norte, las zonas centrales de Dnipropetrovsk y Poltava, así como Ivano-Frankivsk, en el oeste de Ucrania.

Zelenskyy condenó los ataques como "inhumanos".

Médicos del ejército ucraniano atienden a soldados heridos en un punto de estabilización en dirección a Kurakhove, Ucrania, el 17 de diciembre de 2024. (Diego Herrera Carcedo/Anadolu vía Getty Images)

El ex presidente Trump dijo en campaña que pondría fin a la guerra incluso antes de entrar en funciones. Desde que ganó las elecciones, la confianza del presidente electo en su capacidad para hacerlo parece haber cambiado. 

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En su primera conferencia de prensa de este mes desde que se aseguró un segundo mandato, dijo: "Estamos intentando detener la guerra, esa horrible, horrible guerra que está teniendo lugar en Ucrania con Rusia. Hemos avanzado un poco. Es dura, es desagradable".

Trump ha dicho que trabajará para garantizar un acuerdo de paz entre Putin y Zelenskyy, al que el presidente ucraniano sugirió este mes que estaría abierto, aunque hay estipulaciones importantes sobre las que es poco probable quePutin esté de acuerdo, como un futuro para Kiev en la alianza de la OTAN. 

Además, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, rechazó los llamamientos de Trump a un alto el fuego y dijo que un "alto el fuego es un camino a ninguna parte", sugiriendo que Trump podría enfrentarse a un duro futuro diplomático.