El Ejército de EE.UU. encargó un potencial de 5.880 sistemas de drones en 5 años a Teal Drones de Red Cat
El ejército estadounidense refuerza el programa de reconocimiento corto con miles de nuevos sistemas de aviones no tripulados. (Crédito: Red Cat)
FIRST ON FOX: El Ejército de EE.UU. ha dado esta semana un paso adelante en las capacidades militares estadounidenses al encargar un potencial de 5.880 sistemas de aviones no tripulados lo suficientemente pequeños como para caber en una mochila, a medida que la realidad de la batalla se desplaza a favor de la guerra electrónica. La duración del contrato es de cinco años.
Los conflictos en todo el mundo, en particular la guerra en Ucrania, han cambiado drásticamente la forma en que las principales naciones piensan sobre la conducción de la guerra, explicó el experto en drones y ex soldado de inteligencia y operaciones especiales del Ejército de EE.UU. Brett Velicovich a Fox News Digital.
La guerra de Ucrania, de casi tres años de duración , ha mostrado a menudo escenas que no se veían desde la Segunda Guerra Mundial, con niños cargados en trenes, vetas de trincheras dejando cicatrices en el frente oriental y una renovada preocupación sobre cómo la geopolítica de este conflicto podría atrapar a todo el mundo occidental.
Un avión no tripulado de reconocimiento UJ-22 Airborne (UkrJet) se prepara para aterrizar durante un vuelo de prueba en la región ucraniana de Kiev el 2 de agosto de 2022. (Sergei Supinsky/AFP vía Getty Images)
Pero la ágil respuesta de Ucrania a su realidad, a menudo superada en número y a veces en armamento, ha cambiado por completo la forma en que las grandes naciones contemplan el campo de batalla moderno.
"Piensa en cómo luchábamos en las guerras en el pasado", dijo Velicovich, colaborador de Fox News , señalando la guerra de Vietnam. "Cuando luchabas contra el enemigo en esa línea de trincheras, no sabías quién estaba al otro lado de la colina. Veías un sombrero rojo y le disparabas".
"Ahora tienes la capacidad de ver lo que hay sobre esa colina y maniobrar tus fuerzas rápidamente basándote en ello", añadió.
Un informe de The Wall Street Journal de esta semana afirmaba que el Ejército de EE.UU. se había asegurado potencialmente la mayor compra de su historia de pequeños drones de vigilancia a Teal Drones, con sede en Utah, de Red Cat Holding.
Esta medida es un paso significativo que EE.UU. ha estado considerando durante más de una década, después de que los terroristas empezaran a emplear tácticas de pequeños drones contra el ejército estadounidense en Oriente Medio.
Según Velicovich, que visita habitualmente Ucrania para asesorar sobre tecnología de aviones no tripulados, Estados Unidos va por detrás de sus principales adversarios, como Rusia y China , en lo que se refiere a inversión en capacidades de aviones no tripulados.
Soldados ucranianos buscan un dron en una trinchera en su posición de infantería en dirección a Kupiansk, óblast de Kharkiv, Ucrania, el 10 de marzo. (Diego Herrera Carcedo/Anadolu vía Getty Images)
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Aunque Estados Unidos invirtió mucho en sistemas sofisticados como los drones Predator y Reaper -que son sistemas multimillonarios diseñados para la recogida de información y largos tiempos de vuelo de navegación y poseen capacidad de ataque con misiles-, son los pequeños vehículos aéreos no tripulados (UAV) de fabricación barata los que están cambiando la dinámica del campo de batalla.
"Estos sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS) portátiles y pequeños, con los que puedes llevar un dron con una bomba atada a él, [se han convertido] básicamente en un proyectil de artillería ahora. Son proyectiles de artillería guiados", dijo Velicovich en referencia a los sistemas aéreos no tripulados, que incluyen no sólo el UAV, sino también el controlador tripulado desde tierra. "Francamente, está cambiando la forma en que los países van a librar guerras en el futuro, y Estados Unidos ha tardado mucho en adelantarse a esto".
Al parecer, el Ejército de EE.UU. ha tardado unos 15 años en empezar a reforzar su programa de Reconocimiento de Corto Alcance con estos drones del tamaño de una mochila, en parte porque había un obstáculo mental que el Departamento de Defensa tenía que superar.
"Es la mentalidad de los líderes superiores", explicó Velicovich. "Estos tipos son infantería de combate curtida. No crecieron con tecnología sofisticada".
"Realmente hace falta que mucha gente lo entienda, que cambie su proceso de pensamiento. Y eso está ocurriendo ahora debido a la aceleración de la guerra en Ucrania, donde han visto lo eficaces que son los drones", dijo, señalando que los drones ya no pueden descartarse como artilugios o juguetes del futuro.
"Ahora es real. Ahora está aquí, el futuro está aquí", dijo Velicovich. "Nunca libraremos otra guerra sin drones".
El Ejército de EE.UU. ha adquirido los sistemas de drones Teal Drones de Red Cat para reforzar sus capacidades de reconocimiento de corto alcance a medida que el campo de batalla se inclina hacia la guerra electrónica. (Red Cat Holdings)
Teal Drones trabajó para desarrollar un sistema UAS basado en las necesidades del campo de batalla identificadas por el Ejército de EE.UU., y finalmente creó el dron que ha sido bautizado como Viuda Negra, explicó a Fox News Digital Jeff Thompson, de Red Cat CEO .
Este sofisticado sistema puede ser manejado por un solo hombre, resiste los inhibidores rusos, tiene capacidad de ataque y puede volar en zonas sin GPS, un factor importante que ha puesto de relieve la guerra de Ucrania.
"El dron de Reconocimiento de Corto Alcance realmente va a poder ayudar al combatiente a ser más letal y a ser un soldado más seguro", dijo Thompson.
El Ejército de EE.UU. dio luz verde a la compra de los drones. Cada soldado equipado con la tecnología de la Viuda Negra recibirá lo que se denomina un "sistema", que incluye dos drones y un controlador, todo lo cual puede caber en su mochila.
Cada sistema, incluidos los drones y el controlador, cuesta al gobierno estadounidense unos 45.000 dólares.
Pero, como señaló Johnson, las fuerzas armadas de Ucrania están gastando unos 10.000 drones al mes, lo que sugiere que Estados Unidos necesitará adquirir muchos más que en el nivel actual.
Un soldado de la 58ª Brigada de Infantería Motorizada Independiente del Ejército Ucraniano atrapa un dron mientras lo prueba para poder utilizarlo en las proximidades mientras continúa la invasión rusa de Ucrania, cerca de Bakhmut, Ucrania, el 25 de noviembre de 2022. (Reuters/Leah Millis)
La guerra de Ucrania ha demostrado que se pueden fabricar drones asequibles, sobre todo drones FPV, que significa "visión en primera persona", por tan sólo 1.000 dólares el dron y, con frecuencia, se atan con explosivos y se utilizan como drones kamikaze.
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Pero la guerra con drones es mucho más que pura cantidad: es un "juego de poder".
"Se trata del juego del gato y el ratón", dijo Velicovich, explicando que la tecnología de los drones y la de los contra-drones, como los sistemas de interferencia, evolucionan constantemente. "Esto se está desarrollando a un nivel del que la mayoría de la gente no se da cuenta".
"Es como si estuviéramos casi atisbando el futuro", continuó. "Estamos viendo lo que está ocurriendo sobre el terreno ahora, allí en Ucrania, y en algún momento tendremos que librar una guerra similar a ésta, y sólo tenemos que estar preparados".