Un médico explica cómo las proteínas favorecen la longevidad y un envejecimiento saludable
La doctora Gabrielle Lyon, médica e influencer especializada en bienestar, participa en el programa «Fox & Friends» para explicar por qué las proteínas son fundamentales para mantener un cuerpo fuerte y sano.
Una nueva investigación ha revelado que muchas proteínas en polvo y batidos populares pueden contener niveles potencialmente peligrosos de metales pesados tóxicos, como el plomo, aunque no todos los expertos coinciden en cuanto al riesgo real que suponen.
Consumer Reports analizó 23 productos proteicos populares y descubrió que más de dos tercios contenían más plomo por ración de lo que los expertos de la revista consideran seguro para un solo día. Algunos tenían más de 10 veces la cantidad diaria que algunos expertos en salud consideran segura, según el informe publicado esta semana.
«No recomendamos el consumo diario de la mayoría de las proteínas en polvo, ya que muchas contienen altos niveles de metales pesados y ninguna es necesaria para alcanzar tus objetivos proteicos», afirmó Tunde Akinleye, químico e investigador en seguridad alimentaria de Consumer Reports.
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Los productos de origen vegetal —especialmente los elaborados con proteína de guisante— fueron los que más plomo contenían, con un promedio de aproximadamente nueve veces más que sus equivalentes a base de leche y carne de vacuno. La investigación incluyó tanto batidos listos para tomar como polvos destinados a preparar batidos.
Los nutricionistas advierten de que muchos estadounidenses ya consumen más proteínas de las que necesitan. (iStock)
Algunas raciones individuales contenían entre el 400 % y el 1600 % del límite diario de plomo recomendado por Consumers Reports, es decir, entre cuatro y dieciséis veces más de lo que se considera seguro. En el caso de los productos con niveles ligeramente inferiores, los expertos recomendaban limitar su consumo a una vez a la semana.
Además, en varias de ellas se detectaron niveles cuantificables de cadmio y arsénico; en algunos casos, los niveles de cadmio superaban en más del doble la exposición diaria que las autoridades sanitarias consideran potencialmente perjudicial.
Según la investigación, los batidos y las proteínas en polvo de origen lácteo solían tener las cantidades más bajas de plomo, aunque muchos seguían conteniendo lo suficiente como para que los expertos de Consumer Reports desaconsejaran su consumo diario. Los niveles de plomo en los productos de origen bovino eran, de media, aproximadamente la mitad de los de los productos de origen vegetal. La mayoría se situaba por debajo del nivel diario considerado preocupante por Consumer Reports, aunque algunos lo superaban, y los expertos afirman que estos eran seguros para consumir «de vez en cuando».
La mayoría de los productos que, según ellos, eran mejores opciones para el consumo diario eran lácteos elaborados con suero de leche, que es un subproducto del proceso de elaboración del queso.
Las proteínas en polvo y los batidos son muy populares entre los aficionados al fitness y los deportistas. (iStock)
Según el informe, ninguna cantidad de plomo es técnicamente segura, pero el mayor peligro proviene de la exposición repetida o continua, sobre todo en dosis elevadas, y resulta especialmente peligroso para los niños, las mujeres embarazadas y las personas mayores.
«No hay motivo para alarmarse si has estado usando alguno de los productos que hemos analizado, o si tomas suplementos proteicos en general», señala el informe. «Muchos de estos polvos se pueden consumir de vez en cuando sin problema, e incluso aquellos con los niveles más altos de plomo están muy por debajo de la concentración necesaria para causar daños inmediatos.
«Dicho esto, como la mayoría de la gente en realidad no necesita suplementos proteicos —los expertos en nutrición dicen que el estadounidense medio ya consume suficientes—, tiene sentido preguntarse si estos productos merecen la pena teniendo en cuenta la exposición adicional que suponen».
La ingesta diaria recomendada (IDR) de proteínas es de 46 gramos para las mujeres y de 56 gramos para los hombres. Las personas activas pueden necesitar casi el doble de esa cantidad, pero los expertos afirman que la mayoría de la gente puede cubrir fácilmente sus necesidades solo con la alimentación, a pesar de la reciente moda que ha impulsado una tendencia de bienestar multimillonaria y que se comercializa como un atajo para ganar músculo.
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«El adulto medio no necesita suplementos proteicos para cubrir sus necesidades diarias», afirma Lisa , dietista titulada y fundadora de NY Nutrition Group en Manhattan. «Sin embargo, en un momento en el que la ingesta de proteínas está de moda y parece que no se habla de otra cosa que de la importancia de consumir la cantidad adecuada, muchos de mis clientes están incorporando más proteínas en polvo que nunca».
Los expertos en salud recomiendan dar prioridad a las proteínas de los alimentos integrales antes que a los suplementos. (iStock)
Si estás buscando un suplemento proteico, Moskovitz recomienda las opciones a base de suero de leche, no solo porque tienen menos plomo, sino porque el cuerpo lo absorbe y aprovecha mejor.
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Aun así, ella y otros expertos dicen que quizá se esté exagerando la alarma.
La Dra. Andrea , una investigadora biomédica de Pensilvania, tachó la investigación de «alarmista» y señaló que los niveles de plomo detectados se medían en partes por mil millones y se mantenían muy por debajo de los límites de exposición diaria considerados seguros para los adultos.
Moskovitz dijo que la evaluación se basó en «parámetros extremadamente conservadores y controvertidos». Aun así, recomendó elegir marcas que hayan sido sometidas a pruebas independientes y que presenten niveles más bajos de plomo.
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«La exposición prolongada al plomo puede dañar el cerebro y el corazón», señaló, «mientras que los síntomas a corto plazo pueden incluir náuseas, vómitos, dolor de cabeza y cansancio».
Los expertos en salud recomiendan a los consumidores que elijan suplementos que hayan sido analizados por organismos independientes. (iStock)
Los metales pesados se encuentran de forma natural en el medio ambiente, añadió, e incluso alimentos cotidianos como las especias, los frutos secos, el arroz y ciertas verduras pueden contener trazas absorbidas del suelo y el agua.
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«La FDA no regula los suplementos antes de que salgan al mercado», explicó Moskovitz a Fox News . «Por eso siempre se recomienda estar atento, informado y consultar con un profesional si no estás seguro de si un producto es seguro o no».
