250 millones de galones de aguas residuales han contaminado el río Potomac en medio de un vertido «histórico».
Jessica , administradora adjunta de la Oficina del Agua de la EPA, participa en el programa «Saturday in America» para hablar sobre un vertido masivo de aguas residuales en el río Potomac.
Un vertido masivo de aguas residuales que ha vertido más de 200 millones de galones de aguas residuales sin tratar al río Potomac sigue afectando al sector pesquero de la región, a pesar de que las autoridades afirman que la calidad del agua está mejorando, y justo cuando la región se adentra en plena temporada alta de ostras.
La tubería del interceptor del Potomac, en el condado de Montgomery ( Maryland, se rompió el 19 de enero, vertiendo unos 240 millones de galones de aguas residuales al Potomac, un importante afluente de la bahía de Chesapeake.
«Ha destrozado nuestro mercado», declaró Robert . Brown, presidente de la Asociación Maryland , a WTOP News. «La gente que se dedica a pelar ostras y demás, y a enviarlas a otros estados, no quiere que salgan ostras del Potomac porque tienen miedo de lo que pueda pasar».
Aunque los pescadores están recolectando ostras entre 60 y 100 millas río abajo del lugar donde se rompió la tubería de alcantarillado, los compradores se muestran reacios a adquirir nada procedente del río Potomac, dijo Brown, lo que pone de relieve la preocupación de que sea la percepción —y no la contaminación— lo que está provocando ahora la caída del mercado.
Fox News se puso en contacto con la Asociación Maryland para recabar más comentarios.
Según el presidente de la Asociación Maryland , los compradores se muestran reacios a adquirir ostras del río Potomac. (Brendan AFP Getty Images)
Aunque gran parte de la atención se ha centrado en las acusaciones políticas y en las labores de limpieza cerca de la capital del país, los pescadores y los compradores de ostras afirman que su sector podría sufrir el daño más duradero, ya que la demanda sigue estancada a pesar de que los análisis indican una mejora de las condiciones.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica , la región de la bahía de Chesapeake, incluidas las aguas del curso inferior del río Potomac, es una de las zonas productoras de ostras más importantes del país .
Solo en las aguas de Maryland hay más de 12 000 millones de ostras.
Según las encuestas y los informes, las cosechas pueden superar los cientos de miles de bushels, lo que genera millones en ingresos.
Los criadores de ostras dicen que la demanda ha caído en picado. (AlBloomberg Getty Images)
Maryland levantaron el 10 de marzo la prohibición preventiva de la recolección de marisco después de que , durante semanas , las muestras de agua mostraran niveles de bacterias, incluida la E. coli, por debajo de los límites de detección, según el Maryland de Medio Ambiente Maryland .
«Los resultados de tres semanas de análisis confirman que la calidad del agua cumple con los rigurosos estándares para la recolección de marisco», dijo Serena McIlwain, secretaria Maryland , en un comunicado.
«Todo el mundo puede disfrutar con total tranquilidad de los mariscos del río Potomac y de la bahía de Chesapeake».
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Las autoridades Virginia también informaron de que no se han detectado niveles elevados de bacterias coliformes fecales en las zonas de cría de marisco y afirmaron que las ostras procedentes de aguas autorizadas cumplen las normas de seguridad nacionales.
La región de la bahía de Chesapeake es una de las zonas productoras de ostras más importantes del país, con más de 12 000 millones de ostras solo en Maryland y unas capturas que generan millones en ingresos, según datos estatales y federales.
Los resultados de los análisis muestran que la calidad del agua del río Potomac «cumple con los rigurosos estándares para la recolección de marisco», dijo el secretario de Medio Ambiente Maryland. (HeatherGetty Images)
Aun así, para muchos en el sector de las ostras, esas garantías no son suficientes, ya que los compradores y distribuidores siguen mostrándose recelosos a la hora de abastecerse del Potomac.
Brown le dijo a Fox 5 News que el sector necesita «hacer una buena campaña de relaciones públicas sobre esto, porque nos está arruinando».
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«Una vez que le metes a alguien en la cabeza que algo puede no ser seguro para comer, es difícil superar esa idea», le dijo a WTOP.
Los compradores y distribuidores siguen mostrándose recelosos a la hora de abastecerse de ostras del río Potomac. (DrewAFP Getty Images)
El Maryland de Recursos Naturales Maryland ha ampliado la temporada comercial de la ostra dos semanas más, hasta el 14 de abril, para ayudar a recuperar el tiempo perdido debido al clima invernal y a las interrupciones causadas por los vertidos.
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Una encuesta estatal reciente reveló que los niveles de ostras en 2025 eran casi seis veces superiores a la media a largo plazo, pero los expertos del sector afirman que una cosecha abundante no sirve de mucho si no hay demanda.
El río Potomac, una vía fluvial clave para la industria ostrícola de la bahía de Chesapeake, se vio afectado por un vertido de aguas residuales sin precedentes en enero. (J. David Getty Images)
Mike , que se dedica a la recolección de ostras cerca de Coles Point, Virginia, declaró a The New York Times que las ventas ya iban mal incluso antes del vertido y que desde entonces se han desplomado, a pesar de que su explotación se encuentra a 130 kilómetros río abajo del lugar del vertido.
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Mientras tanto, los equipos siguen trabajando en la tubería colectora dañada, de casi dos metros de ancho. D.C. Water no ha informado de ningún otro vertido al río desde principios de febrero y ha dicho que se está llevando a cabo una investigación independiente para determinar la causa.
Los trabajadores siguen reparando el interceptor del Potomac, que ha sufrido daños. (HeatherGetty Images)
El vertido ha suscitado duras críticas por parte del presidente Donald , quien culpó a los líderes demócratas locales y señaló la calificación de «C+» que recibió la infraestructura de aguas residuales Maryland en un informe reciente de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles.
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La oficina Maryland , Wes Moore, ha rebatido las acusaciones de que el estado es el principal responsable, señalando que el interceptor lo gestiona D.C. Water.
Emma Colton, Fox News , ha colaborado en la elaboración de este reportaje.
