Un miembro del equipo Israel habla abiertamente sobre cómo superó un robo antes de los Juegos Olímpicos de Invierno
AJ Edelman habló con Fox News sobre el robo y los actos de vandalismo que sufrieron sus compañeros del equipo israelí de bobsleigh en su hotel, solo unos días antes de competir en los Juegos Olímpicos de Invierno.
AJ Edelman no se lo podía creer cuando se enteró.
El primer equipo israelí de bobsleigh en clasificarse para los Juegos Olímpicos, del que él es capitán, fue víctima de un robo y actos de vandalismo apenas unos días antes de que estuvieran a punto de competir. Edelman, que en ese momento se encontraba en Venecia (Italia), se enteró por un mensaje de sus compañeros de equipo, que estaban en el hotel de Praga.
«Eran mensajes que no entendía, algo que no podía imaginarme. Decían algo así como: “Oye, han dado la vuelta a la casa. Alguien se ha duchado y nos ha robado las cosas”, y yo pensaba: “¿Qué? Eso no tiene sentido”. Al principio pensé que era una broma», explicó Edelman a Fox News .
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«Nos tomaron las huellas dactilares y todo eso; siguieron todo el procedimiento como si se tratara de un robo grave».
Una vez que la situación se calmó, se dieron cuenta de que estaban preparados para afrontarla y superarla. Era el tipo de cosa a la que estaban acostumbrados.
«Para nosotros fue un martes como cualquier otro», dijo Edelman.
«Una de las cosas de las que todos nos hemos dado cuenta es que simplemente hay que seguir adelante. Cada paso del camino es un paso más hacia la meta. Y aún no hemos llegado a la meta. La meta nunca es la clasificación, la meta es competir en los Juegos Olímpicos…
«Fue una violación grave, te sientes muy invadido en tu espacio, pero les dije: “Oye, chicos, así somos nosotros, tenemos que seguir adelante. Ya fuera algo intencionado o no —yo creo que sí lo fue—, pero pase lo que pase, seguimos adelante».
El equipo se hizo con la primera plaza olímpica de bobsleigh de la historia del país, después de quedarse a solo 0,01 segundos de clasificarse para competir en Pekín en 2022 durante las eliminatorias. Pero los atletas tuvieron que librar, literalmente, una batalla antes de conseguir otra oportunidad en el escenario mundial.
Tras los ataques de Hamás contra Israel del 7 de octubre de 2023, muchos de los deportistas fueron llamados a filas para servir en el ejército del país.
El propio Edelman tuvo que vivir por debajo del umbral de la pobreza para poder cumplir con su compromiso de dirigir el equipo durante los últimos 12 años. Graduado por el MIT, Edelman tuvo que vender sus bitcoin, que, según él, hoy valdrían millones si los hubiera conservado.
Los miembros del equipo Israel de bobsleigh, de izquierda a derecha, Uri Zisman, Omer Katz, AJ Edelman, Ward Farwaseh e Itamar Shprinz, posan en la sede del Comité Israel , el miércoles 28 de enero de 2026, en Tel Aviv ( Israel), antes de partir hacia los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. (AP PhotoJulia )
Y, mientras tanto, él y sus compañeros tuvieron que lidiar con muchos otros casos parecidos al reciente robo.
«Nos han rechazado en varios sitios de Alemania porque era Nochebuena y vieron que somos judíos. Otro deportista que compite en los Juegos esta vez llegó a decir que nunca competiría en este equipo porque Israel un puñado de "asesinos de bebés". Nos dibujaron una esvástica en la furgoneta del equipo», dijo Edelman.
«Hay muchas cosas que hay que tener en cuenta a la hora de representar Israel. Pero lo mejor de representar Israel, y creo que esto es súper importante, es que aprendes a adoptar una mentalidad de vencedor, no de víctima… Si eres un vencedor y realmente te ves a ti mismo como alguien que cumple una buena misión… entonces esos momentos no tienen tanta importancia».
Edelman incluso siente compasión por los autores del reciente robo y acto de vandalismo contra su equipo.
«Es bastante triste. No estoy en tu lugar. No sé si esto viene por necesidad o por algo más, ni qué está pasando. Pero espero que te recuperes. De verdad espero que tu vida dé un giro», dijo Edelman. «Estas son cosas que podemos reemplazar. Pero si eso te ha llevado a hacer lo que hiciste, solo espero que busques ayuda».
Edelman y sus compañeros de equipo quieren servir de inspiración al resto del país, sobre todo a los jóvenes de Israel aspiran a lograr algo que parece imposible.
Israel nunca Israel presentado un equipo olímpico de bobsleigh, y en un deporte que depende en gran medida de los recursos, era poco probable que eso sucediera.
Bautizaron en broma a su equipo como «Shul Runnings», dando un toque hebreo a la popular película de 1993 «Cool Runnings», que cuenta la historia del primer equipo jamaicano de bobsleigh que llegó a los Juegos Olímpicos.
El hermano de Edelman, Alex un popular cómico estadounidense, y hace años discutieron mucho sobre el nombre.
«Creo que fui yo», dijo AJ al preguntarle quién se le ocurrió el nombre, «y luego lo incluyó en su programa, en su especial de HBO».
Pero incluso después de superar las dificultades y los contratiempos fuera del campo, Edelman mantiene unas expectativas realistas sobre el rendimiento de su equipo.
No espera que lleguen al podio, pero sí que se clasifiquen entre los 20 primeros, lo que, en su opinión, sentará un precedente inspirador para otros israelíes que quieran competir en deportes de invierno.
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La abanderadaIsrael, Mariia Seniuk, llega durante la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, en Milán, Italia, el viernes 6 de febrero de 2026. (AP Photo Ammar)
«Una cosa que intento decirles a mis chicos es que, dentro de un par de semanas, nadie se acordará de nuestros nombres. Ahora mismo nadie sabe cómo nos llamamos. Pero sí se acordarán de que el equipo israelí de bobsleigh lo consiguió, y eso va a tener repercusiones mucho más allá de lo que nosotros podamos imaginar en nuestras vidas», dijo Edelman.
«Todo lo que hemos hecho va a llegar a su fin dentro de dos semanas… Me retiro, estos son mis últimos partidos, pero el equipo seguirá adelante, y lo que ha conseguido seguirá vivo».
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