Los aranceles empujan a la industria vinícola estadounidense hacia un terreno incierto
Los mayoristas del sector vinícola advierten de que los precios podrían subir pronto. Los aranceles del Gobierno de Trump han afectado tanto a los importadores de vinos extranjeros como a las bodegas nacionales, que se enfrentan a unos costes operativos más elevados.
NAPA, California – Los aranceles sobre los productos importados están planteando numerosos retos al sector vinícola estadounidense, afectando tanto a las importaciones como a la producción nacional, según los representantes del sector.
«Los aranceles son un tema con muchas facetas», dijo Dawson Hobbs, vicepresidente ejecutivo de asuntos gubernamentales de la Asociación de Mayoristas de Vinos y Bebidas Espirituosas de Estados Unidos. «Lo primero que se le viene a la gente a la cabeza son los aranceles que se aplican al vino importado. Pero también hay aspectos ocultos, como los aranceles sobre el vidrio, las latas de aluminio, las etiquetas e incluso el pegamento que une las cajas. Estos aranceles generales afectan a todo el proceso de producción y a la cadena de suministro».
Los mayoristas, que compran productos a los fabricantes o importadores y los venden a los minoristas, también se enfrentan a un aumento de los costes. Mantener el stock se vuelve más caro a medida que suben los costes de almacenamiento, y esos costes hay que recuperarlos al vender a los minoristas o bien asumirlos.
«Cuando suben nuestros costes, también suben los costes de almacenamiento, es decir, lo que nos cuesta tener el producto en el almacén», dijo Hobbs. «Esto supone un verdadero reto para todo el sector y la cadena de suministro».
Hay tres botellas de vino de Hossfeld Vineyards sobre una mesa. (Amalia Roy)
El carácter intermitente de los anuncios sobre aranceles añade otra dificultad. La administración Trump amenazó inicialmente con aplicar aranceles del 200 % a las importaciones de vino europeo en primavera, antes de quedarse en el 15 %.
«A principios de año, se amenazó con aplicar aranceles, luego se pospusieron y finalmente se aplicaron. Cuando los productos tardan entre 60 y 70 días en llegar, es muy difícil planificar si no sabes cuál será el tipo arancelario», explicó Hobbs a Fox.
Hobbs advirtió de que el aumento de los costes podría afectar pronto a los consumidores de forma más directa.
«Muchas empresas han intentado absorber el coste, pero a medida que nos acerquemos al final de este año y entremos en el principio del próximo, los consumidores empezarán a notar el impacto en los precios de venta», dijo.
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Los aranceles pueden afectar indirectamente a los productores estadounidenses, ya que muchos de los componentes necesarios para la elaboración del vino proceden del extranjero.
«Los vinos estadounidenses están notando sin duda los aranceles en lo que respecta a los insumos: latas de aluminio, vidrio, cartón y pegamento», dijo Hobbs. «Pero, en general, esto supone más obstáculos para el sector y no beneficia a nadie en cuanto a la experiencia final del consumidor».
Lucia Hossfeld, copropietaria de Hossfeld Vineyards junto con su marido, dijo que están notando los efectos de los aranceles en la parte de la elaboración de vino del negocio.
Lucia Hossfeld maneja un tractor en su viñedo. (Amalia Roy)
«Las barricas de roble francés, las botellas de cristal, el corcho. También hemos visto una consolidación, tanto en el etiquetado del vino como en su comercialización. Hemos visto una especie de aranceles de represalia», dijo Hossfeld.
A menudo es difícil conseguir algunos de los materiales necesarios en Estados Unidos, explicó. Otras veces, necesitan ciertos materiales importados para el tipo de vino que elaboran.
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En los últimos 18 meses, los costes han subido alrededor de un 20 %, sobre todo por la inflación y los costes laborales, pero los aranceles que se aplicaron a principios de este año también han contribuido al aumento de los gastos operativos. Hossfeld dijo que están trabajando con sus socios comerciales para absorber los costes y mantener los precios estables.
Las vistas desde los viñedos Hossfeld en Napa, California, con el valle de Napa al fondo. (Amalia Roy)
«Por parte de los proveedores, nuestra empresa de barriles está haciendo concesiones, ya sabes, compartiendo los gastos con nosotros», dijo Hossfeld.
Al igual que los productores de vino nacionales, Hobbs dijo que muchos mayoristas también están asumiendo el coste de los aranceles, pero advirtió de que no es una solución sostenible.
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«En nuestro sector, los márgenes son muy ajustados en general. La mayoría de la gente con la que hablas cree que, por desgracia, empezaremos a ver subidas de precios reales a medida que se acerque la Navidad y entremos en el primer trimestre del año», dijo Hobbs.
