Chicago La pizza al plato hondo, o simplemente "plato hondo", como se conoce comúnmente, ha desconcertado a los puristas de la pizza durante décadas.
¿Es una pizza? ¿Es, como bromeó una vez el cómico Jon Stewart, "una [palabrota] cazuela"? ¿Quizá sea más una tarta que una pizza? ¿O es algo totalmente distinto?
Independientemente de lo que sea, el plato hondo ha sido una institución en Chicago desde su creación en la década de 1940, y el brebaje crujiente, con queso y a veces con carne se sirve a millones de personas en toda la ciudad cada año.
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"La tradición de la pizza es muy arraigada en Chicago, y la pizza al plato hondo de Lou Malnati es original", dijo Marc Malnati, propietario de Lou Malnati's, cadena de pizzerías al estilo de Chicago, a Fox News Digital en un correo electrónico.
Lou Malnati's es uno de los pocos establecimientos que reivindican la invención de la pizza al plato hondo. Se cree que fue creada en 1943 en la Pizzería Uno de Chicago, donde Lou Malnati trabajaba como pizzero, según informó el Chicago Tribune.
"Conocida por su corteza mantecosa que se levanta por un lado de la sartén para mantener sus ingredientes frescos, es lo bastante sustanciosa como para satisfacer a los habitantes de Chicago, así como para hacerla merecedora de antojos para todos los que la prueben", dijo Marc Malnati. " Lou Malnati's lleva más de 53 años sirviendo esta delicia de plato hondo".
A diferencia de la pizza de masa fina más habitual en la Costa Este, la pizza al plato hondo invierte el concepto.
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"El orden en que se colocan los ingredientes en una pizza estilo Chicago es 'al revés' que en una pizza de masa fina", decía el sitio web de Lou Malnati's.
Después de disponer la corteza a lo largo de los lados de una fuente de horno honda, se colocan rodajas de queso mozzarella sobre la masa, según el sitio web.
Luego, los extras, como la carne o las verduras, se ponen encima del queso, decía.
La salsa se pone encima, según el sitio web.
Lou Malnati's utiliza "una salsa de tomate fresco hecha con trozos enteros de tomates pera y ciruela".
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Luego, todo ello "se remata con una espolvoreada de queso y especias".
Desde el desarrollo inicial del plato hondo, otros chefs innovadores de la zona de Chicago lo han ampliado (valga el juego de palabras).
"Aunque los orígenes de la pizza de plato hondo al estilo Chicago se remontan a principios de los años 40, Giordano's llevó ese concepto al siguiente nivel centrándose en la pizza de plato hondo 'rellena' desde 1974", dijo Yorgo Koutsogiorgas, presidente y CEO de Giordano's, a Fox News Digital en un correo electrónico.
La variedad "rellena" que sirve Giordano's lleva otra capa de masa y es una versión "aún más gruesa" del plato hondo original, ya de por sí corpulento, según su sitio web.
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"Para evitar que el espeso brebaje goteara en el horno de la pizza, y para ayudar a que se cocinara eficazmente, se añadía una capa de masa sobre la parte superior de la tarta, con un agujero en el centro para ventilar el vapor", según el sitio web de Giordano's.
Tradicionalmente, se añade otra capa de salsa sobre la segunda capa de masa, decía.
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Aunque una pizza de masa honda contiene ingredientes y estructura similares a sus homólogas de masa fina, hay una gran diferencia adicional.
Así es como se come.
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Utilizar un tenedor y un cuchillo en un trozo de pizza de masa fina puede ser considerado inusual por muchos, pero no ocurre lo mismo con los platos hondos.
"Aquí es completamente apropiado cortar un trozo con el cuchillo y levantarlo con el tenedor", según el sitio web de Gino's East, otra cadena de pizzerías con sede en Chicago.