La "Super Bowl de la comida" vuelve con nueva fortuna para el campeón reinante
Los Campeonatos Mundiales de la Alimentación llegan a Indianápolis, con el objetivo de convertirse en un acontecimiento mundial del deporte alimentario
{{#rendered}} {{/rendered}}Tanto los chefs noveles como los cocineros gourmet y los veteranos con formación culinaria se reúnen una vez más para la Super Bowl de la comida.
Anunciada como "la mayor competición deportiva de alimentación del mundo", la prueba de los Campeonatos Mundiales de Alimentación se traslada este año a Indianápolis, Indiana, tras haber pasado los últimos cinco años en Dallas, Texas.
Iniciado en 2012, el Campeonato Mundial de Gastronomía es un evento de cinco días que atrae a más de 300 equipos de cocina competitivos de todo el mundo para competir en 12 categorías.
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"Simplemente sentimos que tenía que haber una Super Bowl de la comida", dijo el fundador Mike McCloud a Fox News Digital en una entrevista con Zoom desde su habitación de hotel en Indianápolis. (Ver el vídeo en la parte superior de este artículo).
A diferencia de la Super Bowl, que decide el campeón NFL , los ganadores de sus respectivas categorías en los Campeonatos Mundiales de la Comida ganan 10.000 $ y pasan a la mesa final en marzo para tener la oportunidad de llevarse a casa el gran premio de 150.000 $.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ese fue el caso de Bethany Boedicker, la última cocinera en pie en la mesa final a principios de año en Bentonville, Arkansas.
Bethany Boedicker, en la foto, llegó a la mesa final de los Campeonatos Mundiales de la Alimentación 2023, que concluyeron en Arkansas a principios de este año. (Campeonatos Mundiales de la Alimentación)
La bicampeona de postres vuelve a competir en los Campeonatos Mundiales de la Alimentación, intentando recuperar su corona y repetir en su categoría.
"Dirige la mesa todo lo que puedas, ¿verdad?". dijo Boedicker a Fox News Digital.
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Con el dinero que ganó en el último Campeonato Mundial de la Alimentación, Boedicker dejó su trabajo y persiguió su sueño de abrir su propia panadería en Galveston, Texas, donde vive con su marido y sus tres hijos.
Para Boedicker, era la diferencia entre echar mano anticipadamente de su 401k o pedir un préstamo para una pequeña empresa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Bethany Boedicker, bicampeona mundial de postres de Galveston, Texas, recibió un cheque ceremonial de 150.000 dólares tras ganar los Campeonatos Mundiales de la Alimentación 2023. (Campeonatos Mundiales de la Alimentación)
"Es increíble poder invertir en mí misma con ese dinero", afirma.
Boedicker está deseando abrir su Milk and Honey Baking Co. a principios del año que viene.
"Yo am cristiana, y los israelitas siempre estaban intentando llegar a la tierra de la leche y la miel porque era la tierra prometida, ¿no?", dijo. "Y, por tanto, ésta es mi tierra prometida".
{{#rendered}} {{/rendered}}'Ejecución, apariencia y sabor'
McCloud quería crear un concurso de comida similar a "American Idol" cuando concibió la idea de los Campeonatos Mundiales de la Comida hace casi 15 años.
Pero primero, McCloud y su equipo necesitaban establecer criterios para juzgar las distintas cocinas entre sí.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Y a eso lo llamamos la metodología END, que era ejecución, apariencia y gusto", dijo McCloud a Fox News Digital.
"Nos pareció que cada plato, independientemente del género del que procediera, podía juzgarse según esos tres criterios. Y así ideamos un gran sistema digital de puntuación que tomaba las puntuaciones de cinco jueces de esas tres dimensiones y equivalía a una puntuación perfecta de 100 para los platos."
Todos los concursantes de los Campeonatos Mundiales de la Alimentación son juzgados por su ejecución, aspecto y sabor. (Campeonatos Mundiales de la Alimentación)
De forma muy parecida a "American Idol", que empareja a músicos famosos con aficionados, los Campeonatos Mundiales de la Alimentación reúnen a cocineros de toda condición y formación culinaria.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ésa fue una de las cosas más bonitas de nuestra ideación: que no queríamos que fuera sólo un concurso de chefs de alto nivel", dijo McCloud.
Parte del atractivo de los Campeonatos Mundiales de la Alimentación, cree McCloud, es la accesibilidad.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Si se te daba bien el postre, el bacon o las hamburguesas, y querías venir a demostrar que eras el mejor, tenías la oportunidad de hacerlo a través de nuestra serie de platos de autor", dijo McCloud.
"Y entonces también tenías la oportunidad de demostrar que eres un buen cocinero. Porque te lanzábamos un plato estructurado y te decíamos: 'Muy bien, es una gran hamburguesa clásica, pero ahora tienes que hacer una patty melt', y todo el mundo tiene que hacer una patty melt".
De Las Vegas a Indianápolis
El Campeonato Mundial inaugural tuvo lugar en Las Vegas y pasó allí tres años antes de trasladarse a Orange Beach, Alabama, en 2015. Se trasladó a Dallas en 2019, se canceló en 2020 en medio de la pandemia COVID-19 y se reanudó en 2021.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dallas tuvo su última ración de los Campeonatos Mundiales de la Alimentación el año pasado.
Indianápolis es su cuarta sede desde 2012.
Los Campeonatos Mundiales de la Alimentación de 2023 se celebraron en Dallas. Este año se celebra en Indianápolis. (Campeonatos Mundiales de la Alimentación)
"Al adoptar el mantra del deporte alimentario, Indianápolis tenía mucho sentido por su legado deportivo y su historia", dijo McCloud.
{{#rendered}} {{/rendered}}La capital del estado de Indiana es probablemente más conocida por su carrera NASCAR y equipos deportivos como los Colts de NFL, los Pacers de NBA y la Fiebre de WNBA que por la comida, pero McCloud dijo que Indianápolis tiene "una escena gastronómica creciente y fantástica".
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"Podrías comer aquí todas las noches durante 100 días y tener una comida de tres o cuatro estrellas sin repetir el sitio", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Así pues, está infravalorada en el aspecto alimentario y muy respetada en el deportivo. Y por eso es una gran ciudad anfitriona para los Campeonatos Mundiales de la Alimentación".
Pensamiento "a largo plazo
Indianápolis es la sede por ahora y, dada la historia de rotación del evento, parece dispuesta a volver a serlo el año que viene.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Siempre consideramos un traslado como una estrategia de dos partes", dijo McCloud. "Una, si es ideal y tenemos una respuesta fenomenal y la comunidad lo acepta, nos gusta pensar a largo plazo. Nos encantaría encontrar finalmente nuestro hogar, al menos para el campeonato americano de los Campeonatos Mundiales de Comida."
Pero quienes están entre bastidores en los Campeonatos Mundiales de la Alimentación tienen la vista puesta en el futuro.
Indianápolis es la sede de los Campeonatos Mundiales de la Alimentación de 2024, pero el objetivo de los organizadores es convertirlos en un acontecimiento mundial. (Michelle Pemberton/IndyStar/USA TODAY NETWORK)
"Hay ciudades gastronómicas maravillosas por toda América y por todo el mundo", dijo McCloud. "Y hablamos constantemente con otras ciudades porque podríamos acabar desarrollando una estrategia de clasificación por países o por regiones".
{{#rendered}} {{/rendered}}Mike Eaton es el director ejecutivo de World Food Championships Holdings, una nueva entidad creada hace aproximadamente un año y medio. Forma parte de un grupo inversor que adquirió una participación mayoritaria en los Campeonatos Mundiales de la Alimentación.
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Eaton se refirió a él como el "'American Idol' de la comida" y dijo que su cometido es "elevar el evento, hacerlo más grande o hacerlo más atractivo para el consumidor".
{{#rendered}} {{/rendered}}Dijo que se está trabajando en un acuerdo de desarrollo para que los Campeonatos Mundiales de la Alimentación se retransmitan por televisión en 2025.
"Pero el plan a largo plazo es convertirlo en una propiedad muy global y visible del deporte culinario alimentario y posicionarnos realmente como el organismo sancionador de todos los deportes alimentarios a nivel mundial", dijo Eaton.