Una mujer de Massachusetts dice que es "alérgica a todo" y que vive a base de avena y leche de fórmula hipoalergénica para lactantes, pero aún así es capaz de sacar lo mejor de sí misma y pasar unas felices fiestas.
Caroline Cray, de 24 años, tuvo por primera vez una reacción alérgica al helado en septiembre de 2017, entrando en shock anafiláctico, según declaró a la agencia de noticias SWNS.
Poco después, tuvo reacciones similares al pan y la pizza, y luego tuvo una reacción grave tras comer arroz y judías y pasó 12 días en una unidad de cuidados intensivos.
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Al principio, los médicos tenían esperanzas de que desapareciera.
"En otoño [de 2017], cuando tenía las descargas repetidas, mi alergólogo y los médicos de urgencias suponían que mis reacciones sólo durarían unos meses", dijo a SWNS.
Los médicos le recetaron antihistamínicos y la remitieron a un especialista, dijo.
Las reacciones no desaparecieron, algo que dijo que era "realmente desalentador".
"Todos los días me preguntaba si iba a acabar en el hospital. Tenía la garganta muy apretada y me picaba y resollaba", dijo.
"Se trata de una enfermedad crónica, y tenemos que tratarla como tal".
Tras casi un año de pruebas, en mayo de 2018 diagnosticaron a Cray el síndrome de activación de mastocitos (SACM), una rara enfermedad crónica. El SACM provoca síntomas repetidos de reacciones alérgicas graves, según declaró a SWNS.
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Recibir un diagnóstico fue emotivo, dijo, pero también "validante".
"Yo am una persona muy cortante, pero tanto yo como mi madre, Julie, de 59 años, estábamos llorando", dijo.
"Fue validante que por fin alguien dijera: 'Esto es una enfermedad crónica, y tenemos que tratarla como tal'".
Sintió una mezcla de alivio al saber que su enfermedad tenía un nombre, mientras luchaba con la idea de: "Oh Dios, viviré con esto el resto de mi vida".
Seis años después de su diagnóstico, sólo puede comer dos cosas: avena y leche de fórmula infantil especializada.
"Yo am en el punto en que mi dieta es sólo EleCare y avena", dijo, refiriéndose a una marca específica de fórmula infantil hipoalergénica.
"Lo tomaré durante tres comidas al día, y sólo como tres veces al día porque tengo que automedicarme antes", dijo. Es "realmente duro".
Además, Cray toma una gran cantidad de medicamentos, algunos de ellos diarios, semanales y quincenales.
A pesar de sus limitaciones alimentarias y de su dieta limitada, Cray intenta actuar con la mayor normalidad posible, y eso incluye las fiestas, dijo.
"Sin embargo, no me descarto a mí misma", dijo a SWNS. Dijo que por la noche se reúne con su familia para cenar.
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"Salgo a comer, pero me llevo mi propia comida. Y salgo por la noche y me llevo una botella de agua", dijo.
Ella es "siempre la conductora designada", dijo, y es capaz de "poner a la gente al corriente de lo que ha ocurrido la noche anterior. Lo he convertido en una de mis cosas favoritas", añadió Cray a SWNS. "Les digo a mis amigos que me emborracho de segunda mano".
"Salgo a comer, pero llevo mi propia comida. Y saldré por las noches y llevaré una botella de agua".
Para adaptarse mejor a su estado, Cray celebra Acción de Gracias y Navidad en su propia casa.
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"En los dos primeros años de mi diagnóstico, no quería comer delante de nadie", dijo.
"Ciertamente es duro porque la comida es fundamental en las fiestas, pero hay muchos factores que me hacen sentir incluida en el ritual de la Navidad".
Ahora, Cray espera poder ampliar su dieta más allá de la avena y la leche de fórmula infantil.
"Este es mi quinto año siguiendo la dieta de la avena, y es duro", dijo a SWNS. "Mentiría si dijera que no lucho, porque lo hago".
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Y añadió: "Actualmente am me reúno con mi terapeuta de MCAS para intentar (probar) alimentos diferentes".
Pero, hasta ahora, nada ha funcionado, aunque ha intentado comer pollo, cordero, boniato y brécol.
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"Probaré los alimentos uno por uno para que, si tengo una reacción, sepamos exactamente a qué se debe", dijo.