Dra. Nicole Saphier: 'Es un hecho bien conocido que el alcohol está relacionado con un aumento de los cánceres'
Fox News La Dra. Nicole Saphier, colaboradora médica, reacciona ante un estudio que relaciona el consumo de alcohol con el cáncer, así como sobre cómo hacer ejercicio por la noche puede mejorar el sueño.
Ninguna cantidad de alcoholes buena para el cuerpo humano, según han demostrado investigaciones anteriores, y ahora un nuevo estudio lo ha relacionado con un número creciente de muertes.
En el transcurso de dos décadas -de 1999 a 2020- el número de muertes relacionadas con el alcohol casi se duplicó, según un estudio de la Facultad de Medicina Schmidt de la Universidad Atlántica Florida (FAU).
Los investigadores analizaron los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (WONDER, Wide-ranging Online Data for Epidemiologic Research), y descubrieron que las tasas de mortalidad por alcohol pasaron de 10,7 por 100.000 en 1999 a 21,6 por 100.000 en 2020.
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El mayor aumento -una cuadruplicación- se observó en las personas de entre 25 y 34 años.
Los resultados se publicaron en The American Journal of Medicine.
Las Guías Alimentarias de EE.UU. recomiendan no más de una bebida al día para las mujeres y los mayores de 65 años, y no más de dos bebidas al día para los hombres. (iStock)
"Los profesionales sanitarios y sus pacientes deben ser conscientes de que en EE.UU., así como en la mayoría de las poblaciones de todo el mundo, los individuos que consumen cantidades moderadas a grandes de alcohol tienen los mayores riesgos de mortalidad y morbilidad prematuras", declaró a Fox News Digital el autor del estudio, el doctor Charles H. Hennekens, profesor de Medicina de la Facultad de Medicina Schmidt de la FAU.
Las principales causas de muerte relacionadas con el alcohol fueron las enfermedades cardiovasculares -principalmente debidas a infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares-, así como determinados "cánceres comunes y graves" y la cirrosis hepática, dijo Hennekens.
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"El consumo excesivo y crónico de alcohol también contribuye en gran medida a las hospitalizaciones en centros estatales debido a diversos resultados deletéreos, como la cirrosis alcohólica y la demencia alcohólica", añadió.
La obesidad y la diabetes también aumentaron el riesgo de muertes relacionadas con el alcohol, según el estudio.
¿Qué cantidad es perjudicial?
La cantidad de consumo de alcohol puede tener un impacto significativo en el riesgo de mortalidad, señaló Hennekens.
"La diferencia entre beber pequeñas cantidades de alcohol y cantidades de moderadas a grandes puede significar una gran diferencia entre prevenir y causar muertes prematuras", afirmó el investigador. "El daño hepático es un efecto inmediato del consumo de alcohol".
Según el estudio, el número de muertes relacionadas con el alcohol casi se duplicó entre 1999 y 2020. (iStock)
El Dr. Ken Spielvogel, asesor médico principal de Carrara Treatment Wellness & Spa de Los Ángeles, se mostró de acuerdo en que el consumo de grandes cantidades de alcohol aumenta el riesgo de hipertensión, ictus, insuficiencia cardiaca y otras complicaciones cardiacas.
Más de una bebida al día para las mujeres y dos bebidas al día para los hombres puede tener "efectos nocivos dramáticos", dijo, sobre todo cuando se combina con obesidad y otras comorbilidades.
Las Guías Alimentarias de EE.UU. recomiendan no más de una bebida al día para las mujeres y los mayores de 65 años, y no más de dos bebidas al día para los hombres.
Aumento de las muertes por alcohol entre las mujeres
Aunque los hombres tenían las tasas de mortalidad más elevadas en general, las mujeres experimentaron el "mayor aumento proporcional", según las conclusiones del estudio, ya que las muertes pasaron de 4,8 por 100.000 en 1999 a 12 en 2020.
El Dr. Adam Scioli, jefe médico de los Centros de Tratamiento Caron de Pensilvania, dijo que no le sorprendían los resultados del estudio.
"Las mujeres progresan más rápidamente hacia el desarrollo del trastorno por consumo de alcohol y sus consecuencias para la salud asociadas".
"Estos resultados concuerdan con lo que hemos estado observando clínicamente durante la última década: aumentos de enfermedades graves y comorbilidades relacionadas con el consumo de alcohol", dijo Scioli, que no participó en el estudio, a Fox News Digital.
Esto ha sido especialmente cierto entre las mujeres, señaló.
"El daño hepático es un efecto inmediato del consumo de alcohol", afirmó uno de los investigadores. (iStock)
"Hemos observado un aumento significativo de mujeres -sobre todo de entre 20 y 55 años- que entran en tratamiento en Caron con insuficiencia hepática y en lista para un trasplante de hígado", dijo el experto.
Según Scioli, desde los años 90 se ha producido un "aumento espectacular" del consumo de alcohol entre las mujeres, que se aceleró durante la pandemia.
Nombró una serie de posibles causas de ese aumento, como el auge de la "cultura del vino", la comercialización del alcohol entre las mujeres y la infiltración del alcohol en los espacios familiares, todo lo cual expone a las mujeres a un mayor riesgo de "consecuencias importantes para la salud."
Diferencias de género en los efectos del alcohol
Las mujeres y los hombres procesan el alcohol de forma diferente debido a su biología, señaló Scioli.
"Como las mujeres tienen menos actividad de la alcohol deshidrogenasa (ADH) -una enzima del estómago y el hígado que ayuda a descomponer el alcohol-, son más vulnerables a los efectos del alcohol en el hígado, el corazón y el cerebro", afirma el médico.
También es más probable que las mujeres sufran antes que los hombres las consecuencias del consumo de alcohol para su salud.
"Lo llamamos efecto 'telescópico', que significa que las mujeres progresan más rápidamente hacia el desarrollo del trastorno por consumo de alcohol y sus consecuencias para la salud asociadas", afirma Scioli.
Las mujeres tienen más probabilidades de sufrir antes que los hombres los efectos sobre la salud del consumo de alcohol, según han descubierto unos investigadores. (iStock)
Concretamente, el consumo de alcohol expone a las mujeres a un mayor riesgo de cirrosis, enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol, insuficiencia cardiaca congestiva, infarto de miocardio y accidente cerebrovascular, señaló.
"El consumo crónico de alcohol también puede aumentar el riesgo de cáncer de mama y de cáncer de boca, garganta, esófago, hígado y colon", añadió Scioli.
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Spielvogel también señaló el aumento de la obesidad en EE.UU. en todos los grupos de edad y en todos los sexos.
"La combinación de un aumento del consumo de alcohol sobre una epidemia de obesidad expone a las mujeres a una mayor mortalidad relacionada con el alcohol", declaró a Fox News Digital.
Limitaciones potenciales
Los expertos señalaron algunas limitaciones potenciales del estudio.
"Se trata de un análisis de datos transversales", señaló Spielvogel.
"Puede haber un sesgo al analizar esta mezcla de población de forma aleatoria no prospectiva, que es la norma de oro para la investigación científica, pero no es posible para analizar estos datos", prosiguió.
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"Realizar un análisis de una variedad de culturas y grupos de edad también puede dar lugar a sesgos y conclusiones inexactas".
Scioli señaló que la principal limitación del estudio es que se basa en datos de salud pública, "lo que significa que en realidad puede ser una infrarrepresentación del problema".
Un llamamiento al cambio
Basándose en las conclusiones del estudio, los investigadores piden "intervenciones a medida" para ayudar a frenar las muertes relacionadas con el alcohol.
También recomiendan investigaciones adicionales para ayudar a configurar las políticas de salud pública.
Los expertos piden intervenciones más tempranas para identificar a quienes necesitan una evaluación por un posible trastorno por consumo de sustancias. (iStock)
"Para mitigar estos riesgos, es esencial realizar pruebas de detección del consumo de alcohol en los centros de atención primaria", afirma Hennekens.
Scioli se mostró de acuerdo, pidiendo una intervención más temprana por parte de los profesionales sanitarios para identificar a las personas, especialmente las mujeres, que puedan tener un consumo problemático de alcohol y remitirlas para su evaluación por un posible trastorno por consumo de sustancias.
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"También tenemos que hacer que sea más fácil y aceptable para las personas obtener la ayuda que necesitan", añadió.
"Por último, tenemos que normalizar la sobriedad y proporcionar un mayor apoyo a las personas que no beben alcohol".
Fox News Digital se puso en contacto con la Asociación Nacional para el Control de las Bebidas Alcohólicas para solicitar comentarios.