Los autores de «Walk» analizan los beneficios de caminar para la salud y la longevidad
La Dra. Courtney Conley y la Dra. Milica McDowell, autoras de «Walk», explican los numerosos beneficios que tiene caminar para la salud física y mental. Se unen a Steve Doocy para destacar la «vitamina W» como una actividad al alcance de todos, y comentan cómo aumentar los pasos diarios desde la media actual de 5.000 hasta un ritmo enérgico de 130 pasos por minuto puede aumentar la longevidad. También destacan los «tiros de movimiento» para el bienestar general.
Según un nuevo estudio, la velocidad a la que camina normalmente una persona podría dar una pista sencilla sobre su estado de salud general y su esperanza de vida.
Un estudio publicado en JAMA Network Open hizo un seguimiento de 4.067 adultos del Reino Unido, con una edad media de unos 69 años, para ver si su ritmo habitual al caminar estaba relacionado con su riesgo de muerte a lo largo del tiempo.
Los participantes hicieron una breve prueba de marcha a su ritmo habitual y, además, llevaron puesto un monitor de actividad en la muñeca durante nueve días para registrar su velocidad al caminar en su día a día.
Durante casi 12 años de seguimiento, se observó que caminar más rápido en ambos entornos se relacionaba con un menor riesgo de muerte, incluso después de que los investigadores tuvieran en cuenta otros factores relacionados con la salud y el estilo de vida. Un total de 739 participantes fallecieron durante ese periodo.
Beth Templin, especialista clínica en geriatría certificada y « CEO » de HouseFit Physical Therapy & Fitness en St. Louis, dijo que la velocidad al caminar puede ofrecer una visión más amplia del buen funcionamiento del cuerpo.
Un nuevo estudio sugiere que la velocidad a la que camina normalmente una persona podría dar pistas importantes sobre su salud general y su longevidad. (iStock)
«En fisioterapia, llamamos a la velocidad al caminar el “sexto signo vital” porque es un reflejo de cómo funcionan juntos muchos sistemas del cuerpo», explicó Templin, que no participó en el estudio, a Fox News Digital.
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Por lo tanto, según el médico, los cambios en la velocidad al caminar pueden dar pistas sobre la salud de una persona.
«Para caminar a buen ritmo, necesitas unas piernas fuertes, un corazón y unos pulmones sanos, buen equilibrio, y un cerebro y un sistema nervioso capaces de coordinarlo todo», dijo.
Unos investigadores descubrieron que una mayor velocidad al caminar se relacionaba con un menor riesgo de muerte entre más de 4.000 personas mayores del Reino Unido. (iStock)
«Cuando la velocidad al caminar empieza a disminuir, suele ser una señal de alerta temprana de que alguno de esos sistemas está deteriorándose, a veces incluso antes de que se detecte nada en un análisis de laboratorio», añadió Templin.
Para las personas mayores que quieren mejorar su velocidad al caminar y su forma física en general, puede que no baste con dar más pasos.
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«Desarrolla la capacidad física, no solo el hábito», aconsejó Templin. «La mayoría de la gente intenta caminar más, pero la velocidad viene de la fuerza y el equilibrio».
El médico me recomendó fortalecer las piernas con ejercicios sencillos, como levantarme de una silla sin usar las manos y hacer elevaciones de talones agarrándome a la encimera.
Según los expertos, la velocidad al caminar puede reflejar lo bien que funcionan juntos el corazón, los pulmones, los músculos y el sistema nervioso. (iStock)
También recomendó incluir breves ráfagas de marcha más rápida. Después del calentamiento, podrías caminar a paso ligero durante un minuto, bajar el ritmo durante dos minutos y luego repetir, aumentando poco a poco los periodos de marcha más rápida.
Los expertos señalaron que estos resultados no significan que el simple hecho de caminar más rápido haga que alguien viva más tiempo.
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«Este estudio muestra una relación, no una prueba de que caminar más rápido por sí solo te haga vivir más años», reiteró Templin.
Los investigadores señalaron que los participantes incluidos en el estudio gozaban, en general, de mejor salud que el grupo más amplio. Además, no existe un método estándar único para medir el ritmo de marcha diario con los monitores de actividad de muñeca.
Hay que seguir investigando para ver si los resultados se aplican a otros grupos.
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Fox News se puso en contacto con los investigadores para recabar sus comentarios.
