Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están muy atentos a las "señales de alarma" relacionadas con la gripe aviar y a si la enfermedad podría convertirse en pandemia, según un informe.
Las últimas cifras muestran 66 casos humanos confirmados de gripe aviar en EE.UU. Los CDC se toman un descanso por vacaciones y reanudarán las actualizaciones sobre casos humanos el 3 de enero.
"La identificación de conglomerados epidemiológicamente vinculados de casos humanos de gripe A(H5N1) podría indicar que el virus es más capaz de transmitirse entre humanos", declaró a Newsweek un portavoz de los CDC . "Los CDC están buscando cambios genéticos en los virus circulantes que sugieran que podría transmitirse mejor entre humanos".
Las señales de alarma que los CDC están vigilando son los brotes que se propagan de persona a persona y los indicios de que el virus ha mutado, informa Newsweek.
SE AMPLÍA EL BROTE DE GRIPE AVIAR, MÁS INSTALACIONES AVÍCOLAS DE MICHIGAN EXPUESTAS AL VIRUS
La semana pasada, los CDC anunciaron que un paciente de Luisiana que fue hospitalizado con enfermedad grave de gripe aviar tenía una versión mutada del virus. Ese caso entraba en la categoría de alerta roja, según declaró el portavoz de los CDC a Newsweek.
"El análisis identificó mutaciones de baja frecuencia en el gen de la hemaglutinina de una muestra secuenciada del paciente, que no se encontraron en secuencias de virus de muestras de aves de corral recogidas en la propiedad del paciente, lo que sugiere que los cambios surgieron en el paciente después de la infección", dijeron los CDC en un anuncio en su sitio web.
"Aunque estos cambios de baja frecuencia son raros en humanos, se han notificado en casos anteriores de A(H5N1) en otros países y con mayor frecuencia durante enfermedad grave", añadió la agencia.
Los CDC no respondieron inmediatamente a una pregunta de Fox News Digital, pero anteriormente subrayaron que no se ha conocido ninguna transmisión del virus del paciente de Luisiana a nadie más.
La gripe aviar, también conocida como gripe aviar altamente patógena, es un virus muy contagioso que puede propagarse de diversas formas de una bandada a otra, por contacto con animales infectados, por el equipo y en la ropa y el calzado de los cuidadores, según el Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Michigan .
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Los funcionarios estatales confirmaron el lunes la existencia de bandadas infectadas en otros dos condados de Michigan .
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Según los CDC, el riesgo para la salud pública asociado a la gripe aviar sigue siendo bajo. No entrarán en la cadena alimentaria comercial aves ni productos derivados de aves infectadas por la gripe aviar altamente patógena.
Fox News' Alexandra Koch, Melissa Rudy y the Associated Press contribuyeron a este informe.