Los medicamentos con GLP-1 requieren un cambio en el estilo de vida para que surtan efecto a largo plazo, según advierte un experto sobre un posible «peligro»
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , habla de los beneficios y riesgos de los medicamentos con GLP-1 en el programa «Fox & Friends Weekend».
Las personas que dejan de tomar medicamentos populares para adelgazar y para la diabetes pueden perder los beneficios que esos medicamentos aportaban a la salud del corazón.
Se ha demostrado que los agonistas del receptor del GLP-1 —como la semaglutida (Ozempic Wegovy) y la tirzepatida (Mounjaro y Zepbound)— reducen el riesgo de sufrir un infarto de miocardio o un ictus.
Un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Louis los efectos de dejar de fumar, sobre todo en lo que respecta a la salud cardiovascular.
«Mucha gente está ilusionada con empezar a tomar GLP-1, pero muchos lo dejan al cabo de unos meses», explicó Ziad Al-Aly, epidemiólogo clínico sénior de WashU Medicine, a Fox News .
«Algunos estudios se han centrado en la recuperación de peso cuando la gente deja de hacerlo; nosotros queríamos saber qué pasa con la salud cardíaca cuando la gente deja de hacerlo».
Según un nuevo estudio, las personas que dejan de tomar medicamentos populares para adelgazar y para la diabetes podrían estar perdiendo los beneficios que esos medicamentos aportaban para la salud del corazón. (iStock)
Aunque los medicamentos con GLP-1 ayudan a perder peso, también reducen el colesterol, la tensión arterial, la inflamación y la resistencia a la insulina, señaló el investigador. «Cuando la gente deja de tomarlos, estos parámetros empiezan a ir por mal camino».
En el estudio observacional, los investigadores hicieron un seguimiento de más de 333 000 veteranos estadounidenses con diabetes tipo 2 durante unos tres años, comparando a los que tomaban GLP-1 con los que tomaban sulfonilureas (medicamentos orales que se usan para tratar la diabetes tipo 2).
«La protección que tardas años en conseguir puede desaparecer en unos pocos meses si dejas de tomarla».
Según el estudio, publicado en BMJ Medicine, se descubrió que quienes usaron GLP-1 de forma continua durante tres años experimentaron una reducción del 18 % en el riesgo cardiovascular.
«Hemos descubierto que dejar de tomarlos hace que la protección cardíaca que ofrecen estos medicamentos se vaya perdiendo», dijo Al-Aly. «Se necesitaron tres años de uso continuo para lograr una reducción del 18 % en los infartos, los ictus y las muertes, pero esa protección se va perdiendo rápidamente».
Dejar de tomarla durante seis meses aumentó el riesgo en un 4 %, durante un año lo elevó en un 14 % y, tras dos años sin tomarla, el riesgo aumentó en un 22 %.
Lo que más sorprendió a los investigadores fue lo rápido que se perdieron los beneficios. «Esperábamos que se perdiera algo de beneficio al dejar de tomarlo, pero el ritmo fue sorprendente», dijo Al-Aly. «La protección que tarda años en acumularse puede desaparecer en unos pocos meses tras dejar de tomarlo».
Dejar de tomarla durante seis meses aumentó el riesgo un 4 %, durante un año lo elevó un 14 % y, al dejar de tomarla durante dos años, el riesgo aumentó un 22 %. (iStock)
Cuando los pacientes volvieron a tomar GLP-1 tras haber dejado de hacerlo, experimentaron un beneficio parcial, pero no total, para la salud cardíaca (una reducción del riesgo del 12 %, frente al 18 % que habrían tenido si no hubieran dejado de tomarlos).
«Reanudar el tratamiento ayudó, pero no restableció por completo la protección que ofrece el uso ininterrumpido», subrayó el investigador. «Dejar de tomarlo deja una secuela duradera. Eso nos indica que el daño causado por la interrupción no es totalmente reversible, y eso tiene consecuencias reales para los millones de personas que alternan periodos de uso y de interrupción de estos medicamentos».
El Dr. Bradley Serwer, cardiólogo intervencionista y director médico de VitalSolution —una empresa de Ingenovis Health que ofrece servicios cardiovasculares y de anestesiología a los hospitales—, coincidió en que los resultados no eran nada inesperados.
Cuando los pacientes volvieron a tomar GLP-1 tras haber dejado de hacerlo, notaron un beneficio parcial, pero no total, para la salud cardíaca. (iStock)
«A la hora de tratar a pacientes con enfermedades crónicas, el objetivo principal es el éxito a largo plazo», explicó a Fox News este médico Maryland, que no participó en el estudio. «Esto se consigue mediante la modificación del comportamiento, cambios en el estilo de vida, una alimentación más saludable para el corazón y tratamiento médico».
Añadió: «Cuando se suspende un componente clave del plan terapéutico, como los medicamentos del tipo GLP-1, la evolución de la enfermedad tiende a reanudarse a un ritmo acelerado».
Limitaciones del estudio
Los investigadores reconocieron que, al tratarse de un estudio observacional, solo se podía demostrar una asociación, no una relación causal.
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Al-Aly señaló, sin embargo, que utilizaron «la emulación de ensayos clínicos, que aplica la lógica y el rigor de un experimento aleatorio a datos del mundo real», y que tuvieron en cuenta los cambios en las condiciones clínicas a lo largo del tiempo.
Además, como el estudio se realizó principalmente con veteranos de edad avanzada y de sexo masculino, es posible que los resultados no sean aplicables a poblaciones más generales.
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«Los pacientes de este estudio tenían un mayor riesgo de desarrollar enfermedad coronaria», señaló Serwer. «Muchas personas que toman medicamentos con GLP-1 lo hacen para perder peso y puede que no tengan necesariamente factores de riesgo cardiovascular importantes, como diabetes, hipertensión o hiperlipidemia».
Los investigadores señalaron que otros factores, como el cumplimiento del tratamiento y los motivos para dejarlo, podrían haber influido en los resultados.
«Choque metabólico»
A la luz de estos resultados, los investigadores afirman que los medicamentos con GLP-1 deberían considerarse tratamientos a largo plazo.
«Cuando la gente deja de tomar los medicamentos con GLP-1, no solo recupera el peso», dijo Al-Aly. «También vuelven a sufrir un repunte de la inflamación, la presión arterial, el colesterol y la resistencia a la insulina».
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A diferencia de la recuperación de peso, la reversión metabólica es «silenciosa e invisible», advirtió.
«No da señales hasta que aparece en urgencias en forma de infarto o ictus. Lo consideramos una especie de “choque metabólico”, y nuestros datos indican que es perjudicial para la salud cardíaca».
«Es fundamental que hables a fondo con tus profesionales sanitarios para evaluar con detenimiento los posibles beneficios y riesgos», aconsejó un médico. (iStock)
Serwer añadió que, aunque los GLP-1 están pensados para mejorar la salud metabólica, hay que combinarlos con hábitos saludables para garantizar que los beneficios sean a largo plazo.
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«Es fundamental adoptar un enfoque integral que haga hincapié en los cambios en el estilo de vida, la alimentación y el ejercicio», dijo.
«Todos los medicamentos tienen sus ventajas y sus inconvenientes. Es fundamental que hables a fondo con tus profesionales sanitarios para evaluar con detenimiento los posibles beneficios y riesgos».
