Hospitales chinos desbordados por casos de "neumonía misteriosa
El Dr. Marc Siegel, colaborador médico de FOX News, explica que el aumento de las enfermedades respiratorias en China se debe probablemente a que se han levantado los bloqueos del país, lo que ha provocado una avalancha de diversos virus que han "vuelto rugiendo".
Algunos estados de EE.UU. empiezan a informar de brotes de casos de neumonía infantillos expertos comparten consejos para que los padres eviten que la enfermedad llegue a sus hogares.
El Dr. Robert Frenck, pediatra de la División de Enfermedades Infecciosas del Cincinnati Children's y director del Centro de Investigación de Vacunas del sistema sanitario, señaló que todos los años surgen virus respiratorios que pueden causar neumonía, que es una infección de los pulmones.
"Esta es la época del año en la que tenemos muchas infecciones respiratorias", dijo a Fox News Digital.
"Suelen estar en su punto más alto durante los meses de otoño e invierno. Lo que solemos ver en esta época del año es una combinación de virus respiratorio sincitial (VRS), gripe y COVID."
Otras bacterias y virus que pueden causar neumonía son la neumonía por micoplasma, el estreptococo pneumoniae, el estreptococo del grupo B, el estafilococo áureo y el adenovirus.
A medida que algunos estados de EE.UU. empiezan a informar de brotes de casos de neumonía infantil, los expertos comparten consejos e ideas para que los padres eviten que la enfermedad llegue a sus hogares. (iStock)
La neumonía suele ser más frecuente entre los niños menores de 5 años.
Los niños que corren un mayor riesgo de contraer neumonía son los que tienen un sistema inmunitario débil, afecciones respiratorias existentes o problemas de salud crónicos como el asma o la fibrosis quística, según el Cedars-Sinai.
Los niños también son más susceptibles si viven en hogares en los que los padres o cuidadores fuman.
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Existen vacunas disponibles que pueden ayudar a prevenir la propagación de estos virus, dice Frenck.
"Tenemos una vacuna antigripal que se recomienda a todos los niños de 6 meses o más", dijo. "Las personas de 2 años o más pueden vacunarse contra la gripe por vía nasal".
También hay vacunas contra el VRS disponibles para mujeres embarazadasque pueden transmitir los anticuerpos a sus hijos, añadió Frenck.
Una buena higiene de las manos y lavárselas con frecuencia son muy importantes para disminuir la propagación de infecciones, según un experto médico. (iStock)
"Y tenemos anticuerpos monoclonales, aunque son algo escasos, para los bebés en los primeros ocho meses de vida", dijo.
Prevnar, una vacuna recomendada sistemáticamente para lactantes y niños, también protege contra la bacteria del neumococo.
Una buena higiene de las manos y lavárselas con frecuencia también son muy importantes para disminuir la propagación de infecciones, dijo Frenck.
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La Dra. Sarah Park, directora médica de asuntos médicos de Karius, una empresa biotecnológica de California especializada en pruebas de enfermedades infecciosas, recomienda considerar el uso de mascarillas en espacios concurridos o cerrados, sobre todo si hay informes de un aumento de enfermedades respiratorias en la zona.
Existen vacunas que pueden ayudar a prevenir la propagación de estos virus. (iStock)
"Si los niños enferman, mantenlos en casa para evitar el contagio a otras personas", aconsejó Park, que antes trabajaba en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como funcionaria del servicio de información sobre epidemias.
Síntomas de la neumonía infantil
Los síntomas principales de la neumonía neumocócica son fiebre y escalofríos, tos, respiración rápida o dificultad para respirar y dolor torácico, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Algunos niños también pueden experimentar vómitos o diarreafatiga y pérdida de apetito.
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"Si nuestros pulmones no funcionan bien, tenemos que respirar más deprisa para obtener el oxígeno que necesitamos, así que uno de los primeros signos de neumonía que se ven es que el niño respira más deprisa", dice Frenck.
Además, los niños "pueden no ser tan activos", dijo.
Los principales síntomas de la neumonía neumocócica son fiebre y escalofríos, tos, respiración rápida o dificultad para respirar y dolor torácico. (iStock)
En los niños más pequeños, Frenck dice que los padres pueden notar que se les ensanchan un poco las fosas nasales.
"Si realmente están sufriendo una angustia grave, puedes ver cómo se les retraen las costillas", advirtió. "Pero la mayoría de las veces se trata de tos y aumento de la frecuencia respiratoria".
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"Ten cuidado con los niños que presenten síntomas de enfermedad respiratoria, y acude al médico si los síntomas son graves, progresan o persisten", dijo Park.
Si los síntomas siguen empeorando, o si el niño tiene dificultades para respirar, las articulaciones hinchadas, rigidez en el cuello, problemas para mantenerse hidratado o fiebre que dura más de unos días, el Cedars-Sinai recomienda ponerse en contacto con un médico.
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