Las autoridades sanitarias de la ciudad de Nueva York alertan de un brote de la enfermedad del legionario
Las autoridades sanitarias de Nueva York advierten a los vecinos de un brote de legionelosis con 23 casos confirmados. La Dra. Stephanie explica en qué consiste esta neumonía bacteriana, cuáles son sus síntomas —como la tos y la fiebre— y si se puede curar.
Ante las alertas sobre un brote de la enfermedad del legionario en el Upper East Side de Manhattan, los expertos en salud afirman que detectar los síntomas a tiempo puede marcar la diferencia entre una recuperación rápida y complicaciones que pueden poner en peligro la vida, sobre todo para los grupos de alto riesgo.
Las autoridades sanitarias de la ciudad de Nueva York piden a cualquiera que haya estado en la zona este de Central Park o en el Upper East Side de Manhattan desde finales de junio que esté atento a los síntomas.
A fecha de 6 de julio, el Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York había confirmado 23 casos y 17 hospitalizaciones relacionadas con esta infección respiratoria. No se han registrado fallecimientos.
Las autoridades están investigando si las torres de refrigeración contaminadas podrían ser la fuente probable. Han destacado que la enfermedad no se transmite de persona a persona y que no está relacionada con el agua potable de la ciudad.
Los expertos en salud dicen que detectar los síntomas a tiempo puede marcar la diferencia entre una recuperación rápida y complicaciones que ponen en peligro la vida, sobre todo para los grupos de alto riesgo. (iStock)
«La enfermedad del legionario es mortal, pero se puede tratar con eficacia si se diagnostica a tiempo», ha dicho el Dr. Alister Martin , comisario de Salud de Nueva York, Martin un comunicado de prensa. «Los neoyorquinos con mayor riesgo, como las personas de 50 años o más, los fumadores o quienes padecen enfermedades pulmonares crónicas, deben estar especialmente atentos a sus síntomas y acudir al médico en cuanto aparezcan».
¿Qué es la enfermedad del legionario?
La enfermedad del legionario es un tipo de neumonía causada por la bacteria Legionella.
Según los CDC, esta bacteria suele encontrarse en lagos, arroyos y otros entornos de agua dulce, pero puede desarrollarse en cualquier lugar donde el agua permanezca estancada durante mucho tiempo.
Esto puede incluir cabezales de ducha, grifos de lavabo, jacuzzis, fuentes y elementos decorativos con agua, sistemas de fontanería y otros sistemas de agua.
Cuando la gente traga o inhala gotitas de agua que contienen Legionella, puede llegar a enfermarse.
Aunque en casos excepcionales puede transmitirse entre personas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la enfermedad no suele transmitirse entre personas.
Síntomas de infección
Las infecciones pueden provocar neumonía grave en las personas mayores y en aquellas con el sistema inmunitario debilitado, según el Dr. Andrew , experto en enfermedades infecciosas pediátricas del Stony Brook Children's Hospital , en Long Island, Nueva York.
Los síntomas de la enfermedad del legionario suelen aparecer entre dos y catorce días después de la exposición.
Las autoridades sanitarias de Nueva York piden a todo el que haya estado en la zona este de Central Park o en el Upper East Side de Manhattan desde finales de junio que esté atento a los síntomas. (iStock)
«Las infecciones por Legionella provocan síntomas similares a los de otros tipos de neumonía: fiebre, tos, dificultad para respirar, falta de aire y dolor en el pecho», explicó Handel anteriormente Fox News .
«La enfermedad del legionario es mortal, pero se puede tratar con eficacia si se diagnostica a tiempo».
Los síntomas son parecidos a los de otros tipos de neumonía e incluyen lo siguiente:
- Tos
- Fiebre
- Dificultad para respirar
- Dolores musculares y de cabeza
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Algunos pacientes también pueden tener náuseas, diarrea y confusión, según CDC el CDC .
Diagnóstico, tratamiento y prevención
Un profesional sanitario puede diagnosticar la infección mediante análisis de laboratorio y radiografías de tórax.
Esta afección suele tratarse con antibióticos. En casos de infección grave, puede ser necesario ingresar en el hospital para recibir asistencia respiratoria e hidratación por vía intravenosa.
Alrededor del 10 % de las personas que contraen la enfermedad del legionario mueren a causa de esas complicaciones, y el riesgo de mortalidad se eleva al 25 % en el caso de quienes contraen la enfermedad durante su estancia en un centro sanitario, según los CDC.
Esta bacteria suele encontrarse en lagos, arroyos y otros entornos de agua dulce, pero puede desarrollarse en cualquier zona donde el agua permanezca estancada durante mucho tiempo, según los CDC. (iStock)
«El tratamiento tiene que ser precoz y agresivo», declaró anteriormente a Fox News el Dr. Nathan Goodyear, un experto en medicina integrativa afincado en Arizona. «La infección por Legionella es una infección intracelular que requiere tratamiento con antibióticos».
Entre los antibióticos indicados para tratar la infección por Legionella se encuentran la levofloxacina y la azitromicina.
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«El tratamiento se puede recetar por vía oral en personas sanas… pero los antibióticos intravenosos suelen ser la primera opción terapéutica debido a la gravedad de la enfermedad», dijo Goodyear.
De momento, no hay vacunas contra la enfermedad del legionario.
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La mejor estrategia para prevenir la infección es reducir el crecimiento y la propagación de la bacteria Legionella. El CDC que los propietarios y administradores de edificios apliquen un programa de gestión del agua para reducir el riesgo.
«Los neoyorquinos con mayor riesgo, como las personas de 50 años o más, los fumadores o quienes padecen enfermedades pulmonares crónicas, deben estar especialmente atentos a sus síntomas y acudir al médico en cuanto aparezcan», afirmaron las autoridades municipales. (iStock)
Para prevenir enfermedades graves como la del legionario, Goodyear recomienda que todos los fumadores dejen de fumar, y también hace hincapié en la necesidad de «tratar de forma intensiva» las enfermedades pulmonares crónicas.
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«Es necesario reforzar el sistema inmunitario (con vitamina D3, vitamina C y zinc) para contrarrestar la disfunción inmunitaria asociada al envejecimiento».
«La obesidad es otro factor de riesgo fundamental para todas las enfermedades inflamatorias crónicas», añadió el médico.
