Un experto en sueño dice que esta actividad podría ayudarte a descansar mejor por la noche
La Dra. Wendy Troxel, terapeuta del sueño de Utah, habla de un estudio que ha descubierto que pequeñas sesiones de ejercicio ligero por la noche pueden ayudar a promover un sueño más reparador.
Dormir es importante para todos, pero ¿las mujeres necesitan más que los hombres?
Éste ha sido un debate continuo entre investigadores y expertos médicos, ya que sopesan los diversos factores biológicos que entran en juego.
La experta en sueño Dra. Wendy Troxel, especialista principal en comportamiento de la Corporación RAND y psicóloga clínica licenciada en Utah, dijo que la idea de que las mujeres necesitan dormir mucho más que los hombres es "a menudo exagerada."
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Las investigaciones han demostrado que la diferencia entre hombres y mujeres es "más bien mínima", ya que las mujeres sólo necesitan entre 11 y 13 minutos más de sueño, dijo Troxel a Fox News Digital.
Además del insomnio, las mujeres tienen más probabilidades de sufrir otros trastornos del sueño, como el síndrome de las piernas inquietas, que puede comprometer la calidad del sueño. (iStock)
"Esta exageración puede presionar a las mujeres para que se centren en alcanzar un número concreto de horas de sueño, potencialmente a expensas de la calidad del sueño", afirma.
"Esto es problemático, pues las mujeres ya tienen el doble de riesgo de padecer insomnio que los hombres".
El Dr. William Lu, médico especialista en medicina del sueño y director médico de Dreem Health en San Francisco, afirma que las mujeres tienden a dormir más que los hombres: entre 10 y 20 minutos más por noche, según demuestran los estudios.
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"Sin embargo, no sabemos con certeza si se debe a que las mujeres necesitan dormir más o a que los hombres no duermen lo suficiente", declaró a Fox News Digital.
"Si la razón es que las mujeres necesitan dormir más, es muy probable que las hormonas desempeñen un factor importante".
Lo último en autocuidado
Troxel dijo que considera que el sueño es "lo último en autocuidado para las mujeres, aunque a menudo es lo primero que se sacrifica en medio de las muchas exigencias de la vida".
Dado que las mujeres corren aproximadamente el doble de riesgo de depresión que los hombres, es especialmente importante que mantengan unos horarios de sueño saludables para favorecer su salud mental y su bienestar, señaló.
A las mujeres embarazadas puede resultarles difícil encontrar una postura cómoda para dormir, lo que puede repercutir en la calidad del sueño, según un experto. (iStock)
"En términos más generales, un sueño de calidad puede favorecer la salud cerebral, la salud de las relaciones y la salud física en general, incluida la reducción del riesgo de cardiopatías", afirma el experto.
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Un sueño adecuado también puede ayudar a las mujeres a controlar mejor el estrés, mantener un peso saludable y reforzar el sistema inmunitario.
¿Cuánto sueño es suficiente?
La duración del sueño "depende mucho del individuo", según Lu.
"Duerme lo suficiente para sentirte descansado y renovado", aconsejó. "Demasiada gente se centra en la cantidad concreta de sueño que necesita y no en cómo se siente después de despertarse".
"Como regla general, las mujeres pueden aspirar a dormir unas 7,5 horas por noche".
Los estudios demuestran que las mujeres tienden a dormir hasta 20 minutos más que los hombres al día. (iStock)
La Dra. Navya Mysore, directora médica de la plataforma sanitaria en línea Nurx, sugirió que tanto los hombres como las mujeres necesitan dormir entre siete y nueve horas por noche.
"Demasiada gente se centra en la cantidad concreta de sueño que necesita y no en cómo se siente después de despertarse".
"Es difícil determinar con exactitud cuánto más sueño necesita una mujer en comparación con un hombre, ya que hay muchos factores que pueden influir en la calidad del sueño, como los niveles de estrés, los hábitos de higiene del sueño, el ejercicio, la dieta y el alcohol", explica Mysore, de Nueva York, a Fox News Digital.
"Si tienes una mejor calidad de sueño, puedes necesitar cerca de siete horas por noche, frente a una persona con una peor calidad de sueño, que necesita cerca de nueve horas", añadió.
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Troxel se mostró de acuerdo en que, en lugar de centrarse sólo en la duración del sueño, debería animarse a hombres y mujeres a "optimizar todos los aspectos de la salud del sueño."
Esto incluye la duración, la calidad y unos patrones de sueño-vigilia constantes a lo largo de la semana, dijo.
Retos del sueño que afectan a las mujeres
Las mujeres se enfrentan a cambios hormonales más frecuentes, que según Troxel pueden provocar un sueño fragmentado y un mayor riesgo de insomnio, especialmente durante los ciclos menstruales, el embarazo y la menopausia.
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"Alrededor del 60% de las mujeres experimentan trastornos del sueño durante la transición menopáusica, y sin embargo estos síntomas no suelen tratarse, lo que puede tener un importante impacto negativo en la calidad de vida", afirma.
Lu añadió que en las semanas previas a la menstruación, la mujer puede sentirse cada vez más cansada y necesitar dormir más.
Una persona con mejor calidad de sueño necesitará menos horas de sueño por noche, señaló un experto. (iStock)
En la segunda mitad del ciclo menstrual (o fase lútea), los niveles de progesterona aumentan, lo que puede hacer que las mujeres se sientan más somnolientas y puede conducir a una peor calidad del sueño, según Mysore.
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El embarazo también puede causar dificultades para dormir.
"A muchas mujeres [embarazadas] les cuesta conciliar el sueño o permanecer dormidas, lo que puede hacer que se sientan más cansadas durante el día", afirma Lu.
"Existen tratamientos eficaces no farmacológicos para el insomnio, y es crucial garantizar que estas opciones sean accesibles a todas las mujeres", afirmó un experto en sueño. (iStock)
"También hay mayores riesgos de apnea obstructiva del sueño y síndrome de piernas inquietas durante el embarazo, que pueden influir en la calidad del sueño".
Los síntomas de la menopausia, como los sofocos, también pueden causar trastornos del sueño.
"Alrededor del 60% de las mujeres experimentan trastornos del sueño durante la transición menopáusica, y sin embargo estos síntomas no suelen tratarse".
Ambos expertos añadieron que el hecho de que las mujeres desempeñen las funciones tradicionales de cuidadoras y las expectativas de la sociedad mientras trabajan también puede contribuir a perturbar el sueño y añadir estrés.
Los que experimenten problemas de sueño constantes deben consultar a un médico para que les recomiende algo.