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Muchos pacientes con cáncer de pulmón ahora tienen acceso a un medicamento que puede salvarles la vida.
El osimertinib, que se vende con el nombre comercial de Tagrisso, está disponible para los pacientes con cáncer de pulmón en estadio 1B-3A que tengan una determinada mutación genética y hayan sido operados para extirparles tumores cancerosos.
Entre esos pacientes, Tagrisso demostró reducir el riesgo a cinco años de cáncer recurrente hasta en un 73% y el riesgo de muerte hasta en un 51%, según una investigación publicada en The New England Journal of Medicine este verano.
"En el mundo de la oncología, esto es estremecedor", dijo el Dr. Faiz Y. Bhora, jefe de cirugía torácica y presidente de cirugía de la región central de Hackensack Meridian Health. en Nueva Jersey, declaró a Fox News Digital.
"En el pasado, los oncólogos médicos se conformaban con un 5% o un 10%, y ahora estamos hablando de una mejora de la supervivencia superior al 50%".
El Dr. Faiz Y. Bhora, jefe de cirugía torácica y presidente de cirugía de la región central de Hackensack Meridian Health de Nueva Jersey, a la izquierda, trató a Kim Mosko, de 67 años, que toma Tagrisso tras una intervención quirúrgica para extirpar un tumor canceroso. (Hackensack Meridian Health)
Bhora, que ha recetado el medicamento a varios de sus pacientes con cáncer de pulmón, habló de los resultados "revolucionarios" que ha observado en su propia consulta.
"Estamos realmente en la era de la medicina personalizada", dijo también Bhora a Fox News Digital. "Ahora tenemos muchas terapias dirigidas que funcionan bien en pacientes que tienen mutaciones en sus tumores".
CÁNCER DE PULMÓN: TIPOS, SÍNTOMAS Y OPCIONES DE TRATAMIENTO
Para este medicamento concreto, los pacientes que tienen una mutación genética denominada EGFRm -y que ya se han sometido a cirugía- son candidatos viables para Tagrisso.
"La píldora ayuda a prevenir la recidiva una vez extirpado el tumor con cirugía a quienes tienen el marcador genético", dijo.
El Dr. Faiz Y. Bhora, izquierda, y su equipo se preparan para la operación. "Tenemos quizá el equipo más destacado de cirujanos torácicos, que pueden realizar las operaciones más complejas robóticamente", declaró a Fox News Digital. (Hackensack Meridian Health)
Los pacientes con cáncer de pulmón en estadio 4 también pueden tomar la píldora si tienen la mutación EGFR, incluso sin haberse sometido a cirugía, señaló el médico.
Para determinar si un paciente tiene la mutación, se extrae una muestra de tejido del tumor y se analiza. Los resultados suelen obtenerse en un plazo de 10 a 14 días.
También se puede hacer un análisis de sangre, dijo Bhora, y los resultados estarán disponibles en un plazo de cinco a 21 días.
"Antes pensábamos que el cáncer de pulmón era sólo una enfermedad de fumadores. Ahora sabemos que más del 30% de las personas que desarrollan cáncer de pulmón nunca han fumado".
"Diría que alrededor del 25% de los pacientes con cáncer de pulmón acaban teniendo una mutación del EGFR", estimó el médico.
Se prevén unos 238.000 nuevos casos de cáncer de pulmón en 2023, según la Sociedad Americana del Cáncer (ACS), junto con unas 127.000 muertes.
En la foto, el Dr. Faiz Y. Bhora durante la intervención quirúrgica. "Incluso con algunos pacientes en estadio 4, intentamos tratarlos primero con terapia sistémica y, si hay enfermedad residual, intervenimos quirúrgicamente para extirpar lo que queda", dijo. (Hackensack Meridian Health)
"Solíamos pensar que el cáncer de pulmón era sólo una enfermedad de fumadores", dijo Bhora. "Ahora sabemos que más del 30% de los individuos que desarrollan cáncer de pulmón nunca han fumado, y muchos de ellos son mujeres".
De cara al futuro, espera poder prescribir pronto la píldora a los pacientes por adelantado, antes de cualquier otro procedimiento o terapia, con el objetivo de reducir el tamaño de los tumores antes de la intervención quirúrgica.
La historia de un paciente
A Kim Mosko, de 67 años, le diagnosticaron cáncer de pulmón en estadio 2A en febrero.
La madre de dos hijos se sometió a cirugía robótica en Hackensack Meridian sólo un par de semanas después.
Kim Mosko, de 67 años, toma Tagrisso desde hace tres meses y medio. "En general, mi experiencia ha sido positiva, y estoy am agradecida de que este medicamento esté disponible", dijo. (Hackensack Meridian Health)
"La lobectomía se realizó mediante cirugía robótica y fue una experiencia increíble", declaró a Fox News Digital. "Tengo con todos los médicos a los que vi y consulté una deuda que nunca podré pagar".
A continuación, Mosko se sometió a cuatro rondas de quimioterapia, que completó a finales de junio.
"Creo absolutamente que esta medicación va a garantizar que el cáncer de pulmón no reaparezca. En am pienso vivir muchos años más".
Cuando los médicos de Mosko determinaron en julio que tenía la mutación genética, le recomendaron que tomara Tagrisso.
"No necesité ningún tipo de persuasión", declaró a Fox News Digital. "Haré lo que sea necesario para tratar este cáncer y alargar mi vida."
Cuando los médicos de Mosko le recomendaron que tomara Tagrisso, "no necesité ningún tipo de persuasión", dijo a Fox News Digital. "Haré lo que sea necesario para tratar este cáncer y alargar mi vida". (Hackensack Meridian Health)
Mosko lleva tomando Tagrisso tres meses y medio, y tiene previsto seguir tomándolo diariamente durante tres años.
Su seguro cubre el coste de la medicación.
"En general, mi experiencia ha sido positiva, y estoy am agradecida de que este medicamento esté disponible", dijo.
Mosko ha experimentado algunos efectos secundarios, como erupciones cutáneas, diarrea y fatiga, "todos ellos manejables", dijo.
"No necesito tener esperanza", añadió. "Creo absolutamente que esta medicación va a garantizar que el cáncer de pulmón no reaparezca. En am pienso vivir muchos años más".
Por dónde empezar
A los pacientes con cáncer de pulmón interesados en Tagrisso, Bhora les recomienda acudir a un equipo de médicos con experiencia para someterse a la prueba de la mutación genética.
En Hackensack, dijo Bhora, "consideramos a cada paciente un candidato a la curación".
"Es un momento muy optimista para los pacientes que solían padecer lo que universalmente se consideraba una enfermedad mortal", dijo Bhora. (Hackensack Meridian Health)
Con la llegada de las terapias personalizadas, cree que hay esperanza en el horizonte para muchos pacientes de cáncer de pulmón.
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"Es un momento muy optimista para los pacientes que solían padecer lo que universalmente se consideraba una enfermedad mortal", afirmó Bhora.
"Ahora estamos en una era en la que, en la inmensa mayoría de los casos, podemos convertirla en una enfermedad crónica o aspirar a una curación completa".
"Ahora estamos en una era en la que, en la inmensa mayoría de los casos, podemos convertirla en una enfermedad crónica o aspirar a una curación completa".
Información de seguridad
AstraZeneca, fabricante de Tagrisso, indica en su sitio web que se han notificado algunos efectos secundarios.
AstraZeneca es el fabricante de Tagrisso. (REUTERS/Rachel Wisniewski/Foto de archivo)
Los más frecuentes son: recuento bajo de glóbulos blancos; recuento bajo de plaquetas; diarrea; recuento bajo de glóbulos rojos (anemia); erupción cutánea; dolor muscular, óseo o articular; llagas en la boca; fatiga; tos; piel seca; y cambios en las uñas, como enrojecimiento, sensibilidad, dolor, inflamación, fragilidad, separación del lecho ungueal y desprendimiento de la uña.
Aunque son poco frecuentes, algunos efectos secundarios potencialmente graves pueden afectar a los pulmones, el corazón, los ojos, la piel, la sangre y la médula ósea.
Los pacientes que experimenten efectos secundarios molestos o duraderos deben consultar con su médico médico, afirma AstraZeneca.
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También pueden informar de cualquier efecto secundario a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. llamando al 1-800-FDA-1088.