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El estrés y las noches sin dormir pueden estar causándote más daño del que crees, advierte un farmacéutico
Jim LaValle, experto en salud metabólica, explica cómo el estrés crónico, la falta de sueño y las elecciones alimentarias diarias pueden afectar a la regulación del azúcar en sangre y contribuir a la resistencia a la insulina.
Según un nuevo estudio, acostarse más temprano se asoció con una mayor pérdida de peso en adultos con prediabetes.
Un análisis de los datos de un ensayo aleatorio dirigido por la Facultad de Enfermería « Rory » Meyers de la Universidad de Nueva York (NYU) reveló que cada hora que los participantes se acostaban antes se asociaba con una pérdida de peso de aproximadamente 1,3 libras a lo largo de ocho semanas, aunque este hallazgo no demuestra que acostarse más temprano provoque la pérdida de peso.
«El momento en que nos quedamos dormidos —y no solo cuánto dormimos— parece ser un factor importante y que se suele pasar por alto a la hora de perder peso y cuidar la salud metabólica», dijo Susan Kohl Malone, profesor adjunto de la facultad de enfermería y autor principal del estudio, en un comunicado de prensa.
El estudio, publicado en la revista Nursing Research, evaluó a 196 adultos diagnosticados con prediabetes que, por lo general, dormían menos de 6,5 horas cada noche. La mitad del grupo participó en un curso de ocho semanas sobre hábitos de vida, centrado en la alimentación, el ejercicio y el estrés.
Acostarse más temprano se asoció con la pérdida de peso en adultos con prediabetes, independientemente del número total de horas que dedicaran a dormir. (iStock)
La otra mitad recibió la misma formación, junto con asesoramiento conductual destinado a que se acostaran más temprano por etapas progresivas.
Los investigadores hicieron un seguimiento de los niveles de azúcar en sangre, el sueño y la actividad de los participantes mediante sensores, registros del sueño y monitores que se llevan en la muñeca.
Ninguno de los dos grupos mostró mejoras significativas en los niveles de azúcar en sangre. Ambos grupos perdieron peso, pero los que recibieron asesoramiento sobre el sueño no perdieron significativamente más peso que los que solo recibieron formación sobre el estilo de vida.
Los participantes que recibieron asesoramiento sobre el sueño sí que notaron una mejor calidad del sueño y menos somnolencia durante el día, y poco a poco empezaron a acostarse más temprano. (iStock)
«Aunque esperábamos que alargar el sueño mejorara los niveles de glucosa y la pérdida de peso en adultos con prediabetes que duermen menos horas, en nuestro estudio no fue así», dijo Malone.
Los participantes que recibieron asesoramiento sobre el sueño sí que notaron una mejor calidad del sueño y menos somnolencia durante el día, y poco a poco empezaron a acostarse más temprano.
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En un análisis independiente realizado con ambos grupos, los participantes que adelantaron su hora de acostarse tendían a perder más peso.
Los investigadores sugirieron que el reloj biológico podría ayudar a explicar estos resultados. Quedarse despierto hasta tarde puede aumentar la exposición a la luz artificial, lo que podría activar la respuesta al estrés del cuerpo y afectar a las hormonas que regulan el hambre.
Según una proyección estadística del estudio, cada 60 minutos que un participante se acostaba antes se asociaba con una pérdida de peso de aproximadamente 1,3 libras a lo largo de ocho semanas. (iStock)
Quedarse despierto hasta tarde también coincide con las horas en las que la sensibilidad a la insulina en las personas está en su nivel más bajo.
«Por el contrario, acostarse más temprano puede reducir la tendencia a comer a altas horas de la noche y ajustar mejor la ingesta de alimentos a la ventana metabólica óptima del cuerpo», señaló Malone.
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El estudio duró solo ocho semanas, lo que significa que no está claro si los participantes podrían seguir acostándose más temprano o mantener la pérdida de peso a largo plazo.
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Aunque los participantes llevaban monitores de muñeca, los principales parámetros del sueño, como la calidad del descanso y la somnolencia diurna, se basaban en gran medida en los registros que ellos mismos proporcionaban.
Los investigadores señalaron que quedarse despierto hasta tarde eleva los niveles de hormonas del hambre, como la grelina, y aumenta la probabilidad de comer a altas horas de la noche, cuando la sensibilidad a la insulina del cuerpo está en su nivel más bajo. (iStock)
Los resultados también muestran una asociación en todo el grupo de estudio, más que una relación de causa y efecto demostrada.
Según Malone, los participantes que recibieron asesoramiento sobre el sueño se quedaban dormidos unos 12 minutos antes de media, lo que no supuso ninguna mejora apreciable en los niveles de azúcar en sangre.
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El estudio contó con financiación del Instituto Nacional de Investigación en Enfermería, una división de los Institutos Nacionales de Salud, y se llevó a cabo en colaboración con investigadores de la Universidad de Delaware.
