Un nuevo estudio muestra una forma de ralentizar el desarrollo del Alzheimer.
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , explica las formas en que se puede tratar la enfermedad de Alzheimer en «Sunday Night in America».
Mientras se debate sobre los posibles beneficios para la salud de la marihuana, una nueva investigación ha descubierto que el THC podría tener un efecto potente y positivo en el cerebro.
Investigadores de la Facultad de Medicina Long de la Universidad de Texas UT) en San Antonio han descubierto recientemente que el THC (tetrahidrocannabinol, el principal compuesto psicoactivo de la marihuana) podría prevenir el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, pero solo cuando se combina con un fármaco antiinflamatorio llamado celecoxib.
El celecoxib es un inhibidor selectivo de la COX-2 que se receta habitualmente para tratar la artritis y el dolor.
Aunque anteriormente se había demostrado que el THC tiene propiedades antiinflamatorias y neuroprotectoras, también se ha relacionado con efectos negativos en el cerebro, especialmente en el aprendizaje y la memoria, según un comunicado de prensa de UT Health.
Sin embargo, combinar el THC con un fármaco antiinflamatorio podría proporcionar los mismos beneficios con menos efectos secundarios negativos.
El THC podría ser eficaz contra el deterioro cognitivo cuando se combina con un antiinflamatorio, según sugiere un nuevo estudio. (iStock)
El estudio, publicado en la revista Aging and Disease, combinó extracto de THC en dosis bajas con celecoxib, que se administró a ratones diariamente durante 30 días.
Los ratones recibieron los tratamientos antes de que se desarrollaran los síntomas de memoria para medir el impacto en la prevención o el retraso del Alzheimer.
Los resultados mostraron una mejora en la cognición, el aprendizaje y la memoria, así como una disminución de los marcadores de neuroinflamación y una reducción de la patología cerebral relacionada con el Alzheimer, según se indica en el comunicado.
Aunque el THC por sí solo tuvo los mismos resultados, también aumentó las señales inflamatorias, mientras que la dosis combinada no lo hizo.
La combinación de THC y celecoxib mejoró la cognición, el aprendizaje y la memoria, al tiempo que disminuyó los marcadores de neuroinflamación y redujo la patología cerebral relacionada con el Alzheimer. (iStock)
«Lo que realmente importaba era el comportamiento. Si no se mejora la cognición, el tratamiento no sirve de nada. Y ahí es donde la combinación funcionó claramente mejor que el THC solo», señaló el autor principal del estudio, Chu Chen, doctor y profesor del Departamento de Fisiología Celular e Integrativa.
Años de investigación llevaron a Chen a atar cabos sobre cómo el THC puede manipular el cerebro y por qué es difícil utilizarlo de forma segura para tratar afecciones neurológicas, según UT Health.
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«Cuando se administra THC, aumenta inesperadamente la COX-2 en el cerebro. Ese aumento está estrechamente relacionado con el deterioro del aprendizaje y la memoria», afirmó Chen.
Tanto el THC como el celecoxib están aprobados por la FDA para su uso en seres humanos, lo que podría suponer una «ventaja real» a la hora de pasar a la fase de ensayos clínicos, según UT Health.
Lo que realmente importaba era el comportamiento. Si no se mejora la cognición, entonces el tratamiento no importa.
En futuros estudios se investigará si la combinación de fármacos puede ralentizar la progresión de la enfermedad o revertir los déficits una vez que han aparecido los síntomas.
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«Este trabajo ha llevado muchos años. Pero ahora nos encontramos en un punto en el que los descubrimientos básicos de la neurociencia apuntan hacia algo que podría trasladarse de forma realista a la clínica», afirmó Chen.
El Dr. Paul Saphier, neurocirujano y fundador de Coaxial Neurosurgical Specialists en Nueva Jersey, calificó esta investigación como «un avance emocionante con un enorme impacto potencial para los pacientes y sus familias».
Sabemos que la acumulación de placas relacionadas con el Alzheimer [placas beta-amiloides] es el resultado de una inflamación crónica». (iStock)
«El deterioro neurocognitivo se ha relacionado con afecciones que causan inflamación en el cerebro, como hemorragias cerebrales previas, accidentes cerebrovasculares, tumores e infecciones», declaró a Fox News . «También sabemos que la acumulación de placas relacionadas con el Alzheimer [placas beta-amiloides] es el resultado de una inflamación crónica».
Por lo tanto, tiene sentido que esta terapia combinada [pueda] ayudar a limitar la producción de este amiloide y, por lo tanto, reducir la progresión de la enfermedad.
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Saphier afirmó que la aprobación de los medicamentos por parte de la FDA es «alentadora», ya que «en última instancia, podría facilitar su disponibilidad para los pacientes, si el ensayo tiene éxito».
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Espero con interés los resultados de este ensayo, así como los de cualquier otro ensayo futuro que se centre en limitar los efectos de la inflamación crónica en el sistema nervioso central.
