Los adultos son sedentarios durante una media de 9½ horas al día, según demuestran los estudios. salud cardiaca en peligro.
Investigadores de la Universidad del College de Londres (UCL) y de la Universidad de Sydney descubrieron que sustituir sólo unos momentos de estar sentado por cualquier otro tipo de actividad -incluso dormir o estar de pie- puede mejorar la salud cardiovascular.
En seis estudios distintos que incluyeron a más de 15.000 personas de cinco países, los participantes llevaban rastreadores para medir sus niveles de actividad y la salud cardiaca a lo largo de un día normal de 24 horas.
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Los investigadores descubrieron que las actividades más vigorosas se correlacionaban con mayores beneficios para la salud del corazón.
Incluso estar de pie y dormir tenía mejores efectos cardiovasculares que estar sentado.
Cuando los participantes cambiaron estar sentados por tan sólo cinco minutos de actividad moderada a vigorosa, se produjo un impacto positivo tangible en su salud cardiaca.
En un ejemplo citado en el estudio, una mujer de 54 años que sustituyó 30 minutos de estar sentada por 30 minutos de ejercicio moderado a vigoroso pudo observar una disminución del 2,4% en el índice de masa corporal (IMC), una disminución del 2,7% en el perímetro de la cintura y una disminución del 3,6% en los los niveles de glucosa en sangre.
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"Esperamos que estos datos lleguen a una amplia población e influyan en el comportamiento", dijo el Dr. Matthew Saybolt, director médico del Programa de Enfermedades Cardíacas Estructurales de Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center.
Saybolt no participó en el estudio, pero compartió sus opiniones sobre los resultados con Fox News Digital.
"Como cardiólogos, sabemos que la actividad física regular, comparada con un estilo de vida sedentario, tiene efectos positivos sobre la la tensión arteriallos niveles de glucosa/azúcar, la grasa corporal, el colesterol, los patrones de sueño y el estado de ánimo", afirma Saybolt.
"Todas estas cosas están estrechamente relacionadas con el sistema cardiovascular. Animamos a todos nuestros pacientes estables a que hagan al menos ejercicio y actividad diaria de leve a moderada."
La Dra. Jo Blodgett, primera autora del estudio de la UCL Surgery & Interventional Science y del Institute of Sport, Exercise & Health, compartió la "gran conclusión" del estudio en un comunicado de prensa de la UCL.
La actividad no tiene que ser vigorosa para tener un impacto positivo, señalaron los investigadores.
"Aunque los pequeños cambios en la forma de moverte pueden tener un efecto positivo en la salud del corazón, la intensidad del movimiento importa", afirma Blodgett.
"El cambio más beneficioso que observamos fue sustituir el estar sentado por una actividad entre moderada y vigorosa, que podría ser una carrera, un paseo a paso ligero o subir escaleras; básicamente, cualquier actividad que eleve la frecuencia cardiaca y te haga respirar más deprisa, aunque sea durante uno o dos minutos."
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Los investigadores señalaron que la actividad no tiene por qué ser intensa para tener un efecto positivo, pero que las actividades de menor nivel tardarán más en producir beneficios.
"Los beneficios son mayores para la actividad moderada o de alta intensidad, que puede consistir en correr, caminar a paso ligero o incluso subir escaleras", afirma el coautor del estudio, el doctor Mark Hamer, catedrático de medicina deportiva y del ejercicio del University College de Londres, en una declaración a Fox News Digital.
"Sin embargo, también es beneficioso sustituir las actividades sedentarias por actividades ligeras, como andar o moverse ligeramente, estar de pie o dormir".
Los investigadores reconocieron que el estudio tenía algunas limitaciones.
Los hallazgos muestran una asociación, pero no pueden demostrar que los niveles de actividad causaran los resultados cardiovasculares.
Se necesitan más investigaciones a largo plazo para confirmar la relación entre unos niveles de actividad más elevados y la salud cardiaca, afirmaron.
"Aunque no sea ninguna sorpresa que ser más activo es beneficioso para la salud del corazón, lo nuevo de este estudio es considerar una serie de comportamientos a lo largo de todo el día de 24 horas", afirma en el comunicado de prensa el profesor Mark Hamer, autor principal conjunto del estudio de la UCL Surgery & Interventional Science y del Institute of Sport, Exercise & Health.
"Este enfoque nos permitirá, en última instancia, ofrecer recomendaciones personalizadas para conseguir que las personas sean más activas de formas adecuadas para ellas", dijo también Hamer.
Los investigadores ofrecieron algunas sugerencias para pequeños ajustes para mejorar la salud cardiovascular.
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"Hacer actividad física no siempre es fácil, y es importante hacer cambios que puedas mantener a largo plazo y con los que disfrutes: cualquier cosa que aumente tu frecuencia cardiaca puede ayudar", señaló James Leiper, director médico asociado de la Fundación Británica del Corazón, en el comunicado.
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"Incorporar 'tentempiés de actividad', como caminar mientras atiendes llamadas telefónicas, o ponerte una alarma para levantarte y hacer algunos saltos de estrella cada hora, es una forma estupenda de empezar a incorporar actividad a tu día, para que adquieras el hábito de llevar un estilo de vida activo y saludable."
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