Según un estudio, dejar de fumar podría aportar un beneficio importante más allá de la salud cardíaca y pulmonar

Según un nuevo estudio, las personas que dejan de fumar podrían reducir el riesgo de desarrollar demencia en el futuro.

Un equipo de investigadores de una universidad China los datos de más de 32 000 adultos a lo largo de un periodo de 25 años y descubrió que los exfumadores tenían un menor riesgo de padecer demencia en comparación con las personas que seguían fumando.

Los resultados se publicaron en la revista Neurology.

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Durante el periodo de estudio, los investigadores registraron 5.868 casos de demencia.

Los participantes que dejaron de fumar durante el estudio tenían un riesgo significativamente menor de desarrollar demencia que los fumadores actuales. Su riesgo era similar al de las personas que habían dejado de fumar antes de que comenzara el estudio y al de quienes nunca habían fumado.

Los investigadores también descubrieron que el riesgo de demencia seguía disminuyendo cuanto más tiempo llevaba una persona sin fumar, hasta acercarse al de quienes nunca habían fumado tras unos siete años.

Los beneficios parecieron ser mayores entre las personas que apenas engordaron o no engordaron nada tras dejar de fumar.

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«Nuestros hallazgos sugieren que dejar de fumar puede favorecer la salud cerebral a largo plazo, pero también ponen de relieve que lo que ocurre después de dejarlo es importante», afirmó en un comunicado el investigador principal, Hui Chen.

Zaid Fadul, médico Harvard y director médico de Bespoke Concierge MD, que no participó en la investigación, dijo que estos hallazgos se suman a las pruebas cada vez más numerosas de que dejar de fumar puede ayudar a proteger la salud cerebral a largo plazo.

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«La conclusión principal es que el cerebro parece beneficiarse de dejar de fumar prácticamente en cualquier momento», declaró Fadul a Fox News .

«Fumar contribuye a la inflamación crónica, al estrés oxidativo y al deterioro de los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro, factores todos ellos relacionados con el deterioro cognitivo y el riesgo de demencia».

Fadul dijo que estos resultados deberían animar a los fumadores que quizá piensen que ya es demasiado tarde para dejarlo.

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«Lo importante es que casi nunca es "demasiado tarde" para dejarlo», dijo.

«Aunque dejar de fumar cuanto antes ofrece los mayores beneficios, el cuerpo y el cerebro empiezan a recuperarse poco después de dejar de fumar».

Según Fadul, la mejora de la circulación, la reducción de la inflamación y una mejor salud cardiovascular pueden ayudar a preservar la función cognitiva en la vejez.

«Cada año sin tabaco es un paso hacia la reducción del riesgo futuro de demencia y la mejora de la salud en general», dijo.

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Aunque los resultados fueron alentadores, el estudio tiene algunas limitaciones.

Los investigadores identificaron una relación entre dejar de fumar y un menor riesgo de demencia, pero el estudio no se diseñó para demostrar que dejar de fumar prevenga directamente esta enfermedad.

Es posible que otros factores relacionados con la salud, el estilo de vida y el medio ambiente también hayan influido en los resultados de los participantes.

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Fox News Digital se puso en contacto con los investigadores para obtener más comentarios.