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A medida que la gente envejece, su cuerpo tiende a adoptar nuevas peculiaridades y dolencias que a veces pueden ser dolorosas.
Los que experimentan dolor de hombro podrían tener una afección llamada "hombro congelado", que se da sobre todo en la mediana edad.
El hombro congelado, también llamado capsulitis adhesiva, implica rigidez y dolor en la articulación del hombro, según describe Mayo Clinic. La afección puede empeorar con el tiempo.
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Los síntomas suelen empezar lentamente y se desarrollan a través de tres etapas: la etapa de congelación, la etapa de congelación y la etapa de descongelación, según la misma fuente.
El hombro congelado se desarrolla en tres etapas: congelación, congelación y descongelación. (iStock)
La fase de congelación, que implica dolor en el hombro y limitación del movimiento, puede durar entre dos y nueve meses, afirma Mayo Clinic.
La fase de congelación puede aliviar algo el dolor, pero el hombro puede volverse más rígido. Puede durar de 4 a 12 meses.
La fase final de descongelación es cuando empieza a mejorar la movilidad del hombro, y dura hasta 24 meses.
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El hombro congelado es una afección inflamatoria que crea tejido cicatricial alrededor de la cápsula articular del hombro, causando dolor, según la Dra. Samantha Stuek, médico deportivo de atención primaria del Hospital de Cirugía Especial de Nueva York.
"Este aumento significativo del dolor surge aparentemente de la nada, más por la noche", dijo Stuek en una entrevista a Fox News Digital.
El hombro congelado es una afección inflamatoria que crea tejido cicatricial alrededor de la cápsula articular del hombro, explicó un experto. (iStock)
"Y, de repente, esta disminución progresiva de la amplitud de movimiento [llega] al punto de que la gente viene diciendo que no puede levantar el brazo, que tiene problemas para ponerse la chaqueta, que no puede lavarse el pelo y que siente dolor con cualquiera de esos movimientos".
La edad media de aparición del hombro congelado es de 55 años, y la afección es unas cuatro veces más frecuente en las mujeres, según Stuek.
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El hombro congelado puede producirse si el hombro permanece inmóvil durante un largo periodo de tiempo, como después de una lesión en el brazo o de una intervención quirúrgica, señaló la Clínica Mayo.
Las personas con diabetes también son más susceptibles, añadió Stuek, ya que el exceso de azúcar en el torrente sanguíneo puede aumentar el riesgo de afecciones inflamatorias.
Las personas con diabetes, problemas de tiroides y colesterol alto podrían tener mayor riesgo de padecer hombro congelado. (iStock)
También corren mayor riesgo quienes padecen afecciones tiroideas o colesterol alto, o quienes han tenido cáncer en la zona de los hombros o en la mama.
Consejos para aliviar el hombro congelado
A lo largo de las fases graduales del hombro congelado, Stuek recomienda mover el cuerpo y acudir a fisioterapia para aliviar los síntomas.
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"Uno de mis ejercicios favoritos se llama balanceos pendulares, que consiste en ponerse de pie, inclinarse hacia ese lado y mover el brazo en pequeños círculos", dice, y añade que es más eficaz durante una ducha caliente por la mañana después de despertarse.
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El experto también sugiere tomar ibuprofeno u otro medicamento antiinflamatorio para aliviar el dolor.
Algunos médicos también pueden prescribir una dosis baja de corticoides o inyecciones de cortisona para ganar más movimiento.
Los expertos recomiendan mover el cuerpo y recurrir a la fisioterapia para aliviar los síntomas. (iStock)
Si se sospecha de hombro congelado, Stuek recomienda acudir a un profesional para obtener un diagnóstico oficial.
La disminución del movimiento también puede deberse a la artritis, que puede confirmarse con una radiografía.
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"A menudo, la gente tiene lesiones en el manguito de los rotadores, y eso también puede imitar [el hombro congelado] porque no lo mueven, y además es muy doloroso", dice Stuek.
A quienes se les haya diagnosticado hombro congelado, el médico les anima a ser pacientes, ya que la curación "lleva su tiempo".