Un experto en sueño dice que esta actividad podría ayudarte a descansar mejor por la noche
La Dra. Wendy Troxel, terapeuta del sueño de Utah, habla de un estudio que ha descubierto que pequeñas sesiones de ejercicio ligero por la noche pueden ayudar a promover un sueño más reparador.
Para algunas personas, las noches de insomnio pueden estar causadas por pensamientos acelerados, reacciones a la cafeína o sobreestimulación por utilizar dispositivos demasiado cerca de la hora de acostarse.
Pero para los afectados por el síndrome de las piernas inquietas (SPI), conseguir un descanso de calidad puede parecer imposible.
El SPI es una afección del sistema nervioso que provoca una necesidad irresistible de mover las piernas, a menudo acompañada de hormigueo, dolor, entumecimiento o sensación de "tirón".
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Fox News Digital habló con dos médicos para saber más sobre la enfermedad, así como sobre las formas de reducir los desencadenantes y los síntomas.
El SPI es una enfermedad que provoca una necesidad irresistible de mover las piernas, a menudo acompañada de hormigueo, dolor, entumecimiento o sensación de "tirón". (iStock)
Qué hay que saber sobre el síndrome de las piernas inquietas
El síndrome de las piernas inquietas es una afección neurológica que provoca la incómoda necesidad de mover las piernas.
"Esto suele ocurrir por la tarde o por la noche, cuando alguien está sentado o tumbado, pero puede ocurrir en cualquier momento en que alguien esté sentado durante un periodo prolongado de tiempo, como cuando viaja en coche o en avión", dijo a Fox News Digital la doctora Beth Oller, médico de familia del Centro de Salud del Condado de Rooks, en Stockton (Kansas). "Esto interfiere en el sueño y el descanso".
El SPI afecta a entre el 7% y el 10% de la población de Estados Unidos.
Es más frecuente entre las mujeres y el riesgo aumenta con la edad, según la Clínica Cleveland.
El SPI afecta a entre el 7% y el 10% de la población de Estados Unidos. Es más frecuente entre las mujeres y el riesgo aumenta con la edad. (iStock)
La enfermedad se conoce como SPI de inicio precoz cuando el diagnóstico se hace antes de los 45 años. Este tipo suele ser hereditario y progresa lentamente, según Oller.
El SPI de aparición tardía comienza después de los 45 años y progresa más rápidamente.
Síntomas y causas
El principal síntoma del SPI es una sensación de incomodidad en las piernas que provoca la necesidad de moverlas.
"A menudo se describe como una sensación de hormigueo o picor, una sensación rastrera o reptante, o dolor y punzadas", explica Oller.
"Estas sensaciones son más frecuentes en la zona de la pantorrilla, y empeoran cuando estás en reposo".
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Aunque los síntomas suelen ser más perceptibles por la noche, pueden aparecer al permanecer sentado durante un periodo prolongado de tiempo.
No se conoce la causa específica del SPI, pero la genética podría desempeñar un papel.
"Suele ser hereditario, y hay algunas variantes genéticas que se han relacionado con el SPI", afirma Oller.
Algunos medicamentos también se han relacionado con el SPI, al igual que el consumo excesivo de cafeína y alcohol, según un experto. (iStock)
Algunos medicamentos también se han relacionado con el SPI, al igual que el consumo excesivo de cafeína y alcohol, añadió.
Según el Dr. Mike Sevilla, médico de familia de Salem Family Care en Salem, Ohio, algunos hábitos de estilo de vida pueden influir en la enfermedad.
"Al hablar con mis pacientes, puede haber desencadenantes individuales que empeoren los síntomas del SPI, como el estrés, la cafeína, el alcohol y la nicotina", dijo a Fox News Digital.
Encontrar alivio
"No hay forma de prevenir el SPI, y la gravedad puede variar de una persona a otra", afirma Oller.
Para quienes padecen SPI, mover las piernas reduce las molestias, pero este alivio sólo dura un breve periodo de tiempo, según el médico.
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Aunque no existe cura, hay formas de atenuar los síntomas, señaló.
Un tratamiento de primera línea es comprobar y corregir cualquier carencia de hierro existente, que puede ser un factor contribuyente.
El SPI puede aparecer en cualquier momento en que una persona esté sentada durante un periodo prolongado de tiempo, como cuando viaja en coche o en avión, según un médico. (iStock)
Los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a reducir la aparición del SPI y sus síntomas, afirma Oller.
Aunque el ejercicio moderado puede ayudar con la afección, recomienda evitar el ejercicio pesado o intenso varias horas antes de acostarse.
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Sevilla sugiere estirar los músculos de las piernas por la noche, sumergir las piernas en una bañera caliente y procurar un horario de sueño regular de seis a ocho horas por noche.
Los ejercicios de estiramiento podrían ayudar a aliviar los síntomas, según los expertos. (iStock)
Evitar la cafeína o el alcohol durante varias horas antes de acostarse también puede ayudar a prevenir los síntomas.
Si estos métodos no son eficaces, existen medicamentos para tratar el SPI.
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"Generalmente, los primeros medicamentos que se recetan son los que aumentan la dopamina en la pierna, como el pramipexol o el ropinirol", dice Oller.
Cualquiera que experimente síntomas persistentes que provoquen interrupciones del sueño debe ponerse en contacto con un médico para que le oriente.