Daniel "Doc" Adams, olvidado desde hace mucho tiempo, es el verdadero "padre del béisbol" - he aquí su historia de gran éxito
Doc Adams dio forma al pasatiempo nacional más que ningún otro individuo, pero su nombre se perdió en la historia. Los entusiastas del béisbol se unen ahora en torno a su legado, afirmando que merece la aclamación de América y un lugar en el Salón de la Fama.
El Día de la Inauguración da la bienvenida cada año a la nueva temporada de béisbol de primavera, una tradición exclusivamente estadounidense cargada de historia y fanfarria.
Y en este día de la historia, el 14 de abril de 1910, el presidente William Howard Taft se convirtió en el primer presidente de EE.UU. en hacer el primer lanzamiento en un partido de las Grandes Ligas de Béisbol.
Taft fue el primero de una larga serie de presidentes en tener ese honor. Casi todos los presidentes desde Taft han realizado el primer lanzamiento, con algunas excepciones recientes.
William Howard Taft fue elegido 27º presidente de Estados Unidos (1909-1913) y más tarde se convirtió en el 10º presidente del Tribunal Supremo de Estados Unidos (1921-1930). Es la única persona que ha ocupado ambos cargos, según Whitehouse.gov.
Cuando se trataba de béisbol, Taft se había sentido atraído por el juego incluso de niño.
"Le encantaba el béisbol, y era un buen segunda base y un bateador potente", señala el Centro Miller de la Universidad de Virginia.
William Howard Taft (1857-1930), 27º presidente de EE.UU. Originario de Ohio, más tarde fue presidente del Tribunal Supremo. (Getty Images)
El pionero primer lanzamiento de la MLB tuvo lugar en Washington, D.C., antes de un partido entre dos equipos de la Costa Este: los Senadores de Washington y los Atléticos de Filadelfia. El lanzador inicial fue Walter Johnson, de los Senadores de Washington.
Que el presidente Taft lanzara el primer lanzamiento ceremonial era algo que el propietario de los Senadores de Washington, Clark Griffith, había deseado durante varios años, según History.com.
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A Taft le gustaba el béisbol como espectador y había asistido a un partido de los Senadores durante la temporada de 1909, según MLB.com.
La filosofía del juego de Taft ofrece una perspectiva interesante.
Los periodistas deportivos se hicieron admiradores de Taft y de su entusiasmo por el béisbol.
"Me gusta [el béisbol] por dos razones", dijo supuestamente el presidente Taft. "En primer lugar, porque yo mismo disfruto con él y, en segundo lugar, porque si mediante la presencia del primer magistrado temporal puede fomentarse una diversión tan saludable, quiero fomentarla", según el sitio web del Salón Nacional de la Fama y Museo del Béisbol.
Junto con otros dignatarios, entre ellos el vicepresidente James S. Sherman, Taft permaneció presente durante todo el partido, señala ese sitio.
En aquel momento, los periodistas de Associated Press escribieron que "el Sr. Taft estaba tan interesado como todos los demás. Conoce el béisbol a fondo y está al tanto de todos los detalles del juego", señala History Channel.
Tras el partido, los periodistas deportivos se hicieron admiradores de Taft y de su entusiasmo por el béisbol, y The Evening Star de D.C. se deleitó con el fanatismo de Taft.
El presidente Taft lanza la primera bola del Día Inaugural el 14 de abril de 1910. (Getty Images)
"El presidente era uno de los mejores aficionados de todos, pues se quedó hasta el final de la contienda, hasta que salió el último filadelfiano, y la victoria se guardó a buen recaudo en la bolsa de bates de McAleer", escribió entonces ese medio.
Taft fue recibido de nuevo el Día de la Inauguración de 1911 para realizar el primer lanzamiento, pero en 1912 no apareció debido al hundimiento del Titanic cinco días antes de ese partido, según National Geographic.
En 1913, Taft ya no era presidente. Woodrow Wilson hizo los honores del Día de la Inauguración.
"Jurista distinguido, administrador eficaz pero mal político, William Howard Taft pasó cuatro incómodos años en la Casa Blanca".
La tradición oficial del Día Inaugural de las Grandes Ligas de Béisbol fue iniciada por los Rojos de Cincinnati, que organizaron el acontecimiento entre 1876 y 1989.
"Sólo dos veces durante este tiempo (1877 y 1966) se vieron obligados a debutar en la carretera debido a la lluvia", señala el Almanaque del Béisbol.
Hoy, la tradición sigue estando en el centro del pasatiempo favorito de Estados Unidos.
"Otros deportes abren la temporada, pero el Día Inaugural del béisbol marca el comienzo ceremonial de la primavera", dice el Salón Nacional de la Fama del Béisbol.
"Considerada por muchos como una fiesta nacional, la apertura de la temporada de béisbol de las grandes ligas trae consigo la esperanza de que éste sea el año de tu equipo", añade.
Hoy, dignatarios, figuras del deporte y famosos lanzan el primer lanzamiento de los partidos de la MLB. Arriba, Derek Jeter, miembro del Salón de la Fama del Béisbol, realiza el primer lanzamiento ceremonial ante la mirada de Frankie Montas, de los Yankees de Nueva York. (Jim McIsaac/Getty Images)
El presidente Taft tuvo sus retos mientras dirigía a EEUU como comandante en jefe.
"Jurista distinguido, administrador eficaz pero mal político, William Howard Taft pasó cuatro incómodos años en la Casa Blanca", según Whitehouse.gov.
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Como hombre, Taft era "corpulento, jovial [y] concienzudo", según Whitehouse.gov.
Atrapado en las "intensas batallas" entre progresistas y conservadores, recibió "escaso crédito" por los logros de su administración, señala ese sitio.
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Estos logros incluyen la firma de la primera revisión arancelaria desde 1897, el establecimiento de un sistema de ahorro postal y la formación de la Comisión Interestatal de Comercio, entre otros, según Whitehousehistory.org.
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