Tiger Woods dominó el Masters para ganar su primer Major en este día de la historia, el 13 de abril de 1997.
El prodigio del golf Tiger Woods, que entonces tenía 21 años, irrumpió en la escena deportiva internacional con una espectacular victoria por 12 golpes sobre su competidor más cercano en el Torneo Masters de 1997.
Eldrick "Tiger" Woods, un prodigio desde que era un niño, cumplió su destino de grandeza en el golf con una asombrosa victoria por 12 golpes en el Torneo Masters en este día de la historia, el 13 de abril de 1997.
"¡Una victoria para siempre!", exclamó entusiasmado el locutor Jim Nantz, mientras la galería estallaba cuando cayó el último putt de Woods en el hoyo 18.
Su victoria por 12 disparos sobre el segundo clasificado, Tom Kite, sigue siendo el mayor margen en la historia del famoso torneo de golf.
A día de hoy, sigue siendo el ganador más joven de la historia del Masters.
Woods hizo un increíble 18-bajo, que se convirtió en la puntuación más baja de la historia del Masters hasta que fue superada por Dustin Johnson en 2020 (-20).
Tiger Woods lo celebra tras meter un putt de 1,20 metros y ganar el Torneo de Golf Masters de EE.UU. con una puntuación récord de 18 bajo par el 13 de abril de 1997, en el Augusta National Golf Club de Augusta, Georgia. (Stephen Munday/Allsport/Getty Images)
Golf Digest calificó la victoria del fenómeno de 21 años como "el amanecer del dominio" y una "victoria épica que sacudió el juego".
Woods arrasó en las cuatro rondas, incluida una brillante tercera ronda de 65 golpes (7-bajo) el sábado, que le colocó en una posición dominante al entrar en la ronda final.
"¡Una victoria para la eternidad!" - Jim Nantz, locutor
"¡Tiger's Grrrreat!", rezaba el titular de portada del periódico local Augusta Chronicle el domingo por la mañana.
La ronda final resultó ser una coronación, no una competición.
El ganador del premio al Deportista del Año, el golfista Tiger Woods, en la ceremonia de entrega del premio "Deportista del Año" de Sports Illustrated en el Beacon Theater, en Nueva York, el 12 de diciembre de 2000. Había ganado el premio al Deportista del Año en 1996, sólo unos meses después de unirse al PGA Tour. (Evan Agostini/ImageDirect)
Woods, que se había hecho profesional sólo siete meses antes, arrasó en un campo con los mejores golfistas del juego.
"Está a punto de amanecer una nueva era en el escenario más mágico del golf", anunció la CBS al comenzar la retransmisión de la ronda final.
Woods, señaló la cadena, "tenía una potencia y una gracia como el juego nunca había visto antes".
Llevaba casi dos décadas preparándose para este momento.
"La ronda final del Masters obtuvo el rating más alto de su historia, y los índices de audiencia televisiva subían cada vez que jugaba un torneo". - Masters.com
Es famoso que su padre, Earl Woods, un boina verde del ejército estadounidense que sirvió en Vietnam, le regaló un palo de golf en cuanto pudo andar.
Tiger demostró tener un talento innato. Sorprendió a la audiencia televisiva nacional conduciendo pelotas de golf a los 2 años delante de Bob Hope en "The Mike Douglas Show".
Tiger Woods como prodigio del golf a los dos años en "The Mike Douglas Show", el 6 de octubre de 1978. (CBS vía Getty Images)
Dominó el golf amateur cuando era adolescente, ganando un récord de tres Campeonatos Júnior de EE.UU. consecutivos (1991-93), añadiendo después un título de golf de la NCAA (1996) mientras jugaba en Stanford, entre otros muchos honores.
Woods se hizo profesional en septiembre de 1996 y ganó dos pruebas del PGA Tour antes de fin de año. Sports Illustrated le nombró "Deportista del Año" en 1996 y de nuevo en 2000.
Su habilidad innata, unida a las exigencias de un padre motivado y a su propia búsqueda de la excelencia, dieron a la ascensión de Tiger como profesional un aire de inevitabilidad del que fueron testigos millones de personas en la ronda final del Masters de 1997.
Woods, con una ventaja insuperable, fue seguido en los últimos hoyos por una galería electrizada, embelesada por la grandeza que se desplegaba ante sus ojos.
Tiger Woods, de 21 años, marcha triunfante hacia el green del hoyo 18 para coronar su victoria por 12 golpes en el Torneo Masters de 1997. Fue el primer gran título de Woods y le lanzó a la fama mundial. (Augusta National/Getty Images)
"Una rapsodia de total agradecimiento y asombro ante una actuación virtuosa como Augusta nunca ha visto", dijo Nantz cuando Woods pisó el green del hoyo 18 para asegurar su corona.
"Es aquí donde dejé atrás mi juventud y me convertí en un hombre", escribió Woods al comité anfitrión en el Augusta National el sábado por la noche, palabras que se leyeron en directo mientras jugaba su último putt.
"Por eso, estaré eternamente en deuda contigo".
La popularidad del golf se disparó a raíz del magistral Masters de Woods.
El estadounidense Tiger Woods celebra en el green 18 tras ganar el Masters en el Augusta National Golf Club el 14 de abril de 2019, en Augusta, Georgia. (Andrew Redington/Getty Images)
"La actuación dominante de Woods, y su atractivo masivo, tuvieron un efecto inmediato" en el deporte, señala Masters.com, el sitio web del Augusta National.
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"La ronda final del Masters había cosechado el mayor índice de audiencia de su historia, y los índices de audiencia televisiva subían cada vez que jugaba un torneo. Su primer torneo después del Masters fue el GTE Byron Nelson Golf Classic, a las afueras de Dallas, que ganó. El torneo agotó las entradas por primera vez".
"Una rapsodia de total aprecio y asombro ante una actuación virtuosa como Augusta nunca ha visto". - Jim Nantz
Fue la primera de las que se convertirían en 15 victorias en torneos importantes de Woods, cuyo asalto al récord de 18 títulos importantes de Jack Nicklaus se vio frustrado por una serie de escándalos personales y lesiones en años posteriores.
"La victoria de Woods ocurrió hace media vida, pero los rugidos que provocó nunca se desvanecerán", escribió Masters.com en 2017, en una retrospectiva con motivo del 20 aniversario de aquel momento histórico del deporte mundial.
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"Hoy ... la mayoría de nosotros recordamos el momento de la victoria como si acabara de suceder. Tiger sacudió el mundo del golf".
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