Fox News Flash de los principales titulares del 2 de abril
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El cervecero Craig Neuzil llamó a Decorah Nordic Gruit "el anti-IPA".
"Todo el mundo elaboraba estas grandes y jugosas India pale ales y veía cuánto amargor del lúpulo podía meterles", dijo Neuzil, cervecero-propietario de Pivo Brewery, en Calmar (Iowa).
"Dije: 'Hagamos lo contrario. Hagamos una cerveza fácil de beber, sin lúpulo ni amargor'".
Se decidió por un antiguo estilo de cerveza de hierbas llamado gruit. Su versión se elabora con nuez negra, laurel, nogal negro, mirto de los pantanos, alcaravea, enebro y romero.
Decorah Nordic Gruit ha recibido críticas muy favorables, ganando medallas de oro en el Gran Festival Americano de la Cerveza, el Campeonato Abierto de Cerveza de EE.UU. y la Copa Mundial de la Cerveza.
Harmony, un gruit de Rock Art Brewery de Vermont, está aromatizado con -de izquierda a derecha- manzanilla, lavanda, escaramujo y saúco en lugar de lúpulo. (Renee Nadeaux/Cervecería Rock Art)
El gruit se elabora sin lúpulo, la flor aromática pero amarga que se utiliza habitualmente en los tiempos modernos para aromatizar la cerveza.
"En pocas palabras, [el gruit es] una mezcla de hierbas que los cerveceros tradicionales añadían a su cerveza en tiempos del Renacimiento y antes", informó GruitAle.com.
"Las hierbas son ingredientes esenciales de la cerveza, tanto como conservantes como para contrarrestar el sabor, de otro modo empalagoso, de la malta".
La cervecería Rock Art de Morrisville, Vermont, elabora y sirve gruit desde hace más de 20 años. La accesibilidad durante todo el año de estilos de cerveza difíciles de encontrar, como el gruit, es una de las razones por las que el diminuto Estado de las Montañas Verdes es venerado como un gigante de la elaboración de cerveza estadounidense.
Harmony, la gruit característica de Rock Art, está aromatizada con manzanilla, saúco, lavanda y escaramujo en lugar de lúpulo. La misma cerveza fue conocida durante muchos años como A River Runs Gruit antes de un reciente cambio de nombre.
La hierba mirto de los pantanos (Myrica gale) se utiliza habitualmente en el gruit, un estilo medieval de cerveza elaborada sin lúpulo que ha renacido entre los pequeños cerveceros de Estados Unidos. (Arterra/Universal Images Group vía Getty Images)
"Algunas personas dicen que la combinación de hierbas les recuerda a la tarta de manzana", dijo a Fox News Digital Renee Nadeaux, propietaria de la cervecería con su marido cervecero Matt.
"También tiene una calidad muy parecida a la del té".
Las cervezas de hierbas cayeron en desgracia alrededor del siglo XVI, por razones teorizadas entre cerveceros e historiadores.
Los vikingos, según una sugerencia común, alimentaban su maníaca manía de combatir bebiendo gruit cargado de hierbas psicodélicas.
Otra teoría: "Algunas de las hierbas utilizadas para hacer gruit tenían cualidades afrodisíacas", dijo Nadeux, sugiriendo que la promiscuidad que inspiraba la cerveza chocaba con las autoridades eclesiásticas.
Museo Gruuthuse (Casa Gruit), Brujas, Bélgica. La Casa Gruit era propiedad de una familia que se enriqueció en el siglo XIII controlando el comercio de gruit. (Insights/Universal Images Group vía Getty Images)
Sin embargo, el lúpulo que sustituye a otras hierbas provoca un "fenómeno bien documentado pero poco denunciado conocido como gota cervecera", señala GruitAle.com.
"En términos técnicos, el lúpulo es un fuerte anafrodisíaco para los hombres".
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La Reinheitsgebot, la famosa ley bávara de pureza de la cerveza de 1516, codificó la desaparición del gruit.
Dictaminó que la cerveza debía elaborarse sólo con agua, malta y lúpulo, una flor aromática pero amarga.
El libro "Cervezas sagradas y curativas a base de hierbas: Los secretos de la fermentación ancestral", del ya fallecido herborista Stephen Harrod Buhner, inspiró un renovado interés por el gruit entre los cerveceros y bebedores de cerveza estadounidenses cuando se publicó en 1998.
"La mayoría de las cervezas se elaboraban tradicionalmente con hierbas medicinales, afrodisíacas, altamente embriagadoras o psicotrópicas", escribió.
Decorah Nordic Gruit, una cerveza de hierbas de Pivo Brewery de Calmar, Iowa, se elabora con nogal negro, laurel, nogal negro, mirto de los pantanos, alcaravea, enebro y romero. (Sara Kuboushek Neuzil/Cervecería Pivo)
"Estas plantas, y las fermentaciones que se hacían de ellas, parecían desempeñar un papel crucial en nuestro desarrollo como especie".
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Según GruitAle.com, en la cultura cervecera moderna se suele hablar de hierbas como sustitutas del lúpulo.
"Pero eso es históricamente inexacto", afirma el sitio. "El lúpulo es un sustituto del gruit".
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