Acusan a Harley-Davidson de volverse "despierto"
'America Reports' las panelistas Taylor Riggs y Jackie DeAngelis debaten la polémica que rodea a la emblemática empresa de motocicletas y la importancia de la neutralidad política en las empresas.
Los motoristas que dicen haber dado a la marca Harley-Davidson su imagen de "mala..." a lo largo de los años, e incluso afirman haber desempeñado un papel en la "construcción" de su éxito, dicen sentirse expulsados a patadas en medio de la expansión mundial del fabricante estadounidense de motocicletas.
Las recientes preocupaciones sobre las últimas tendencias "woke" de la marca también parecen haber acelerado el descontento entre algunos.
"Harley utilizó los clubes de moteros y se sirvió de la lealtad de muchos moteros durante décadas para construir la marca", dijo esta semana en una entrevista a Fox News Digital James "Hollywood" Macecari, antiguo miembro de un club "one-percenter" -o fuera de la ley-.
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Macecari, magnate de los medios de comunicación relacionados con el motociclismo, es fundador de Insane Throttle, una plataforma de contenidos moteros, presentador del podcast "Motorcycle Madhouse" y autor de cuatro libros sobre su vida delictiva como miembro de una banda de forajidos que montaban Harley.
En su opinión, el fabricante de motos ya había cometido una ofensa peor que woke. Harley-Davidson, dijo, fue desleal con muchos motoristas.
El ex motorista fuera de la ley James "Hollywood" Macecari, magnate de los medios de comunicación del motociclismo, dijo que los motoristas siguieron con Harley en tiempos difíciles. (James "Hollywood" Macecari)
A menudo eran chicos malos y los peores eran peligrosos delincuentes. También eran muy buenos clientes de Harley.
Dijo que mantuvieron con vida al fabricante de motocicletas con sede en Milwaukee cuando estaba al borde del fracaso, grabando en su propia carne su devoción por las valientes motos de fabricación estadounidense.
"Harley consiguió la lealtad de los moteros".
"Los moteros se quedaron con Harley durante los años de la AMF (American Machine and Foundry) en la década de 1970, cuando las motos eran chatarra y nadie más las quería", dijo Macecari.
"Vamos. ¿Qué marca se tatúa a la gente como Harley? ¿Lo sabías? Harley consiguió fidelidad y miles de millones en publicidad gratuita de los moteros".
Fox News Digital se puso en contacto varias veces con Harley-Davidson para pedirle comentarios, pero no obtuvo respuesta.
Con los años, Harley adquirió un aura casi mítica de músculo, potencia e independencia de fabricación estadounidense.
Una motocicleta Harley-Davidson roja, blanca y azul en Chicago, Illinois. (Joe Sohm/Visions of America/Universal Images Group vía Getty Images)
Los precios de las Harley se dispararon en la década de 1990, cuando contables, médicos y abogados demostraron que estaban dispuestos a pagar una prima por ponerse la armadura de un piloto Harley.
"La relación con los moteros funcionó para Harley durante décadas", dijo Macecari.
"Luego, de repente, si entraba en un concesionario Harley-Davidson con mi parche, me desairaron, aunque probablemente ganara más dinero que la mitad de los propietarios".
Sin embargo, muchos miembros de la comunidad Harley-Davidson niegan que la empresa haya rechazado sus raíces en un esfuerzo por apaciguar las tendencias políticas.
"Harley no se ha despertado", dijo esta semana a Fox News Digital un antiguo empleado del concesionario en Texas .
"No contratan a influencers transexuales para que vayan por la carretera en Harleys. Ninguno de estos programas de formación [que dieron lugar a las acusaciones de 'woke'] era obligatorio", dijo también.
La actriz y modelo Cindy Crawford sentada en una motocicleta Harley-Davidson en el rodaje de un anuncio de Pepsi en 1992 en Los Ángeles, California. Antiguos motoristas que defendieron la marca cuando era impopular en los años 70 dicen que su imagen empezó a cambiar en los 90. (Roxanne McCann)
El devoto de Harley-Davidson está de acuerdo en que la marca ha cambiado y que los motoristas de calle ya no son su mercado principal.
"La marca está evolucionando. Siempre ha estado evolucionando. Ahora una Harley es un artículo de lujo. No vas a financiar una Harley con un préstamo al 0% de interés porque los bancos la consideran ahora un artículo de lujo".
Para "muchos de estos chicos... su moto es todo lo que tienen".
Sin embargo, el aguijón de la deslealtad es profundo, según un autor que ha escrito crónicas sobre la cultura motera ilegal.
"Muchos de estos tipos son muy pobres, duermen en sofás o son indigentes y su moto es todo lo que tienen", dijo a Fox News Digital Dave Wedge, coautor del libro de 2022 "Riding with Evil: Taking Down the Notorious Pagan Motorcycle Gang".
Jeffrey "Mr. Meatloaf" Scales, de Brooklyn, Nueva York, es una celebridad en el mundo de las motos personalizadas. Sus llamativas y coloridas motos, construidas sobre bastidores Harley-Davidson, ya van en contra de la imagen ruda y ruidosa de la marca. Pero aún así, dice, la imagen cambiante de la marca crea "un estigma en la calle". (Jeffrey "Mr, Meatloaf" Scales)
"Hay una razón por la que si tocas la moto de un miembro de una banda, te metes en problemas [e incluso] te pueden matar", dijo Wedge. "Estas motos son su familia, en algunos casos su única familia. Es una extensión de ellos mismos".
Y añadió: "Con los paganos en concreto... esa moto siempre fue una Harley".
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Los motoristas son "cualquier cosa menos despiertos", dijo también.
Así que la idea de que Harley haya adoptado una plataforma que entra en conflicto con su visión del mundo parece ser para ellos un acto final de traición.
"Estas motos son su familia, en algunos casos su única familia. Es una extensión de ellos mismos".
"El sueño americano nunca ha consistido en respaldar a los que te respaldan. Siempre ha consistido en respaldar a los que te hacen ganar dinero", dijo a Fox News Digital John E. Bunch II, uno de los líderes de club más destacados del país.
La cultura de los clubes de moteros estadounidenses ayudó a convertir Harley-Davidson en una marca global. (Paul Zinken/picture alliance vía Getty Images)
Conocido como Black Dragon en la comunidad motera, Bunch es el ex presidente nacional de Black Sabbath Motorcycle Club Nation y el presentador de "Black Dragon Biker TV" en YouTube.
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"Así que mientras hagas ganar dinero a Harley-Davidson, Harley-Davidson te será fiel", dijo Bunch.
"Y cuando sintieron que ya no eras capaz de hacerles ganar dinero, como cualquier otra empresa, se van a donde pueden ganar dinero".
Harley-Davidson ha crecido en todo el mundo, mientras que los antiguos clubes de moteros se han reducido en el ámbito nacional.
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"Harley-Davidson es hoy una marca mundial y los clubes de motociclistas están muriendo. La realidad es que Harley no está fabricando motocicletas para clubes de motociclistas", dijo también.
Esos viejos motoristas leales también son simplemente viejos.
"Easy Rider' fue hace 55 años", dijo Bunch. "Si formas parte de la generación de 'Easy Rider', eres madre... viejo. Te estás yendo, hermano. Eres un dinosaurio".
Los actores Dennis Hopper, Peter Fonda y Luke Askew, en la parte trasera de la motocicleta de Fonda, en una foto publicitaria emitida para la exitosa película de 1969, "Easy Rider". (Silver Screen Collection/Getty Images)
Aun así, dijo, "nada de eso cambia el hecho de que Harley fuera desleal con la gente que les convirtió en lo que son".
Dijo Macecari: "Por mí, Harley ya puede estrellarse y arder".
Harley-Davidson fue fundada en Milwaukee en 1903 por William Harley y los socios y hermanos Arthur, Walter y William Davidson.
Harley y los Davidson crecieron como vecinos y amigos. Harley y Arthur Davidson eran entusiastas de las bicicletas y mecánicos, como ya informó Fox News Digital.
James "Hollywood" Macecari fue miembro de una banda de moteros fuera de la ley antes de convertirse en autor y podcaster. (James "Hollywood" Macecari; Gary Hershorn/Getty Images)
Empezaron a juguetear con pequeños motores de combustión interna. Pusieron motores a las bicicletas: sus primeras motocicletas Harley-Davidson.
Harley-Davidson, según señala su propio museo, vendió sólo tres motocicletas en 1905. En 2023, produjo 163.000 motos, lo que la convierte en una de las mayores empresas de motocicletas del mundo.
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Harley-Davidson, Inc. es la empresa matriz de Harley-Davidson Motor Company y Harley-Davidson Financial Services. Su visión, según la empresa, es "construir nuestra leyenda y liderar nuestra industria a través de la innovación, la evolución y la emoción". Nuestra misión: Más que construir máquinas, representamos la búsqueda intemporal de la aventura. Libertad para el alma".
Harley-Davidson también tiene una participación mayoritaria en LiveWire Group, Inc, la primera empresa de motocicletas totalmente eléctricas de EE.UU. que cotiza en bolsa, señala la empresa.
