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"Los ojos son la ventana del alma", señala una cita intemporal.
Y aunque tus ojos también atraen al mundo hacia ti, los orígenes del color de los ojos son fascinantes e incluso misteriosos.
Para ayudar a esclarecer los detalles de esta maravilla genética, Fox News Digital habló con un experto en genética sobre el tema.
¿Qué es el color de los ojos?
El color de los ojos se refiere al color de tu iris, que es la parte coloreada del ojo que rodea la pupila.
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Tu pupila es la pequeña abertura negra del centro, según la Clínica Cleveland.
"El color de tus ojos es como tu huella dactilar. Nadie más en el mundo tiene exactamente el mismo color de ojos que tú". (iStock)
"El color de tus ojos es como tu huella dactilar. Nadie más en el mundo tiene exactamente el mismo color de ojos que tú", señaló la Clínica Cleveland.
¿Cómo se determina el color de los ojos?
El color de los ojos depende de la cantidad, el tipo y la distribución de melanina, o pigmento, en el iris del ojo, dijo Blair Stevens, asesora genética clínica y directora de los servicios de asesoramiento genético prenatal y profesora asociada de la Facultad de Medicina McGovern del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston, a Fox News Digital.
"La producción de melanina viene determinada por la información genética de cada persona, que heredamos de nuestros padres", afirma Stevens.
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El color de los ojos se considera un rasgo "poligénico", lo que significa que intervienen varios genes.
Algunas variantes genéticas producen más melanina, lo que conduce a un color más oscuro, mientras que otras variantes genéticas producen menos melanina, lo que conduce a ojos de color más claro. (iStock)
Para ello, algunas variantes genéticas producen más melanina, lo que conduce a un color más oscuro, mientras que otras variantes genéticas producen menos melanina, lo que conduce a ojos de color más claro, dijo Stevens.
La producción de melanina sigue desarrollándose después del nacimiento.
"La gente suele preguntarse por qué cambia el color de los ojos de los recién nacidos y eso se debe a que la producción de melanina sigue desarrollándose después del nacimiento", añadió.
¿Qué son los genes recesivos y dominantes?
Los rasgos "recesivos" normalmente sólo se expresan si alguien hereda el gen recesivo de ambos progenitores, dijo Stevens, mientras que un rasgo "dominante" heredado de un solo progenitor puede enmascarar un rasgo recesivo del otro progenitor.
"Se cree que el color marrón de los ojos es dominante sobre el azul, de forma similar a la mezcla de pinturas". (iStock)
"Se cree que el color marrón de los ojos es dominante sobre el azul, de forma similar a la mezcla de pinturas", dijo.
Por ejemplo, si tienes pintura azul y la mezclas con marrón, el color resultante parecerá más marrón que azul.
Si uno de los progenitores tiene los ojos marrones y el otro verdes, ¿cómo puede un hijo tener los ojos azules?
Aunque se cree que el color marrón de los ojos es dominante sobre el azul, Stevens subrayó que tenemos dos copias de cada gen -una de cada progenitor- y en la determinación del color de los ojos intervienen múltiples genes.
"Esto significa que hay muchas combinaciones de genes que los niños pueden heredar de sus padres", explicó.
"Imagina una paleta de acuarelas con opciones de pintura azul, verde y marrón".
¿Un progenitor suele tener genes dominantes para el color de los ojos y otros rasgos como el color del pelo o de la piel?
El color de los ojos, del pelo y de la piel se ve afectado por la melanina, o pigmento, que produce nuestro cuerpo, dijo Stevens a Fox News Digital.
"Nuestros genes dictan el tipo, la estructura y la cantidad de melanina", dijo.
Sí, los hermanos de una misma familia pueden tener diferentes colores de ojos, afirma un experto. (iStock)
"Así pues, si una persona tiene varios genes de melanina que producen cantidades elevadas de melanina, es más probable que tenga un color de ojos, de pelo y de piel más oscuro que alguien que tenga genes que produzcan cantidades menores de melanina", dijo.
Sin embargo, hay algunos genes que influyen en el color del pelo que pueden no influir en el color de los ojos y viceversa, dijo.
¿Pueden los hermanos tener diferentes colores de ojos? Si es así, ¿por qué?
Sí, por supuesto que pueden tener diferentes colores de ojos, dijo Stevens.
"Dependerá de la mezcla de genes que herede cada hermano", dijo.
¿Cuál es el color de ojos más común de todos?
El color de los ojos puede tener muchas tonalidades diferentes, señala la Clínica Cleveland.
Aquí tienes unos cuantos.
Ámbar. Este tono se describe como cobrizo, dorado o marrón muy claro.
Azules o grises. Alrededor de 1 de cada 4 personas en EE.UU. tiene los ojos azules, según la Clínica Cleveland.
Sólo 1 de cada 4 personas en EE.UU. tiene los ojos azules, según la Clínica Cleveland. (iStock)
Marrones. Es el color de ojos más común en el mundo. Hoy en día, aproximadamente la mitad de la población de EE.UU. tiene los ojos marrones.
Verde. Es el color de ojos menos común. Sólo el 9% de las personas de Estados Unidos tienen los ojos verdes.
Avellana. Este color es una combinación de marrón y verde.
En Estados Unidos, alrededor del 18% de las personas tienen ojos avellana.
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El patrón de herencia para determinar el color de los ojos es muy complejo.
Stevens dijo que aún queda mucho por aprender sobre la genética del color de los ojos.
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También dijo que el color de los ojos no puede predecirse de forma fiable mediante pruebas genéticas.
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