El nombre de Jimmy Dean saluda a los estadounidenses de costa a costa en el pasillo de las salchichas del supermercado.
Antes de convertirse en el Príncipe del Porkness del Panhandle de Texas, el hombre era un cantante country, un talentoso narrador y presentador de televisión.
"Sigue siendo nuestro héroe local", dijo a Fox News Digital KayLyn Bean, directora del Museo Jimmy Dean de Plainview (Texas).
"Creció como el más pobre de los pobres. Le crió una madre soltera. Cortaba el pelo para llegar a fin de mes. Eso es lo que hace que sea una gran historia".
Dean ayudó a rehacer la música country, el desayuno de fin de semana y la fortuna de su ciudad natal.
Dean nació en 1928 y abandonó el instituto a los 16 años para alistarse en la Marina Mercante estadounidense, en plena II Guerra Mundial.
Más tarde se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de EEUU y sirvió en la Base Aérea de Bolling, en Washington D.C.
"Tras ser licenciado en 1948, reunió a su banda, los Texas Wildcats, y trabajó en clubes, bomberos y albergues de la zona de Washington", relata el Salón de la Fama de la Música Country en la biografía de Dean.
"Tocamos en todos los antros de Washington en un momento u otro", recordó Dean más tarde.
"Y zambullidas es lo que eran".
Fue aclamado como presentador de "The Jimmy Dean Show", un programa de variedades televisado a nivel nacional que presentaba a los mejores artistas del momento.
Entre otros actos, se dice que fue el primer espectáculo en el que aparecieron los Teleñecos de Jim Henson.
"Tocamos en todos los antros de Washington en un momento u otro. Y antros es lo que eran".
"Big, Bad John", el gran éxito de Dean en 1961, ganador de un Grammy, alcanzó el nº 1 en las listas de country y pop y le catapultó a un estrellato mayor.
"Fue el primer disco de oro de la música country", dice Bean, del Museo Jimmy Dean.
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El éxito de la canción ayudó a Dean a sacar músculo para lanzar la Jimmy Dean Meat Co. con su hermano Don en 1969.
"Los hermanos molían la carne, mientras que su madre la sazonaba", según un relato de Biography.com.
"Con el tiempo, la fábrica llegó a tener 150 empleados y una nómina anual de más de 3 millones de dólares, cifras considerables en una ciudad agrícola de 18.000 habitantes en una época de precios agrícolas bajos y disminución del agua subterránea", informó Texas Monthly en un reportaje de 1983 escrito por Fryar Calhoun.
"Inició un boom porcino en el Panhandle, una zona antes dedicada principalmente al algodón y al ganado".
Dean donó 1 millón de dólares a la Universidad Bautista de Wayland en Planview antes de morir en 2010. Su patrimonio sigue apoyando hoy a su ciudad natal.
La Universidad Bautista de Wayland anunció en enero que había recibido un donativo del Patrimonio de Jimmy y Donna Dean.
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La cantidad no revelada, dijo la escuela, "fue el mayor compromiso de donación patrimonial en los 115 años de historia de la escuela."
Mientras tanto, "Big Bad John" sigue siendo el gran éxito de Dean. Cuenta la historia de un imponente vagabundo de 1,90 m y pasado violento que muere salvando a 20 hombres en el derrumbamiento de una mina.
"En el fondo de esta mina yace un infierno de hombre", atronó Dean al final de la grabación de su legado.
La última línea se consideró más tarde demasiado controvertida y se cambió por "gran, gran hombre".
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Pero aún hoy puedes encontrar las mismas palabras originales.
La frase "Aquí yace un infierno de hombre" está grabada en la lápida en forma de piano de Dean en Varina, Virginia.
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