James Lord Pierpont, nacido en Boston, escribió "Jingle Bells", una querida melodía navideña con mucha historia detrás.
En una vida llena de aventuras, James Lord Pierpont, nacido en Boston, cazó ballenas, persiguió el oro de California, luchó por la Confederación y escribió "Jingle Bells", una de las melodías más queridas del mundo.
El pájaro libre James Lord Pierpont se pasó la vida corriendo por la historia estadounidense como si fuera su propio trineo abierto de aventuras de un solo caballo.
Nacido hijo de un predicador, se convirtió en ballenero de Boston, marinero de la Armada, padre irresponsable, soñador de California, rebelde en la vida real y soldado de caballería confederado.
Pierpont también escribió canciones.
Creó belicosos pero olvidados himnos de guerra Dixieland y también una de las melodías más conocidas de la historia de la humanidad.
Pierpont escribió el alegre paseo invernal "Jingle Bells".
"Sería un sujeto muy fascinante para psicoanalizar", dijo a Fox News Digital Christopher Klein, historiador de Massachusetts y autoridad en el paseo en trineo más célebre del mundo.
James Lord Pierpont escribió "Jingle Bells" en la década de 1850, en una fecha y un lugar que siguen siendo objeto de disputa. Tanto Medford, Massachusetts, como Savannah, Georgia, afirman ser el lugar de nacimiento de la mundialmente famosa canción de Pierpont. (Dominio público)
"Tiene una verdadera vena rebelde".
Sin embargo, la canción de los rebeldes "Jingle Bells" está tan arraigada en la cultura dominante que sólo sus tres primeras notas son reconocibles al instante por millones de personas de todo el mundo.
"Sería un sujeto muy fascinante para psicoanalizar". - Christopher Klein, historiador
La versión de Frank Sinatra de "Jingle Bells", que grabó por primera vez en 1948, es la nº 28 en el Billboard Hot 100 esta misma semana.
La composición de Pierpont se encuentra entre los éxitos de las superestrellas contemporáneas Taylor Swift y Doja Cat, hoy mismo, casi 175 años después de que la escribiera.
Frank Sinatra aparece sentado delante de un árbol de Navidad en una escena de la película "Young At Heart", 1954. (Warner Brothers/Getty Images)
"Jingle Bell Rock" de Bobby Helms, publicada en 1957, vuelve a contar el cuento de "montar en un trineo de un solo caballo", publicado por primera vez por Pierpont exactamente 100 años antes.
El éxito anual de Helms es hoy el nº 3 en las listas musicales estadounidenses.
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Dos ciudades estadounidenses, Medford (Massachusetts) y Savannah (Georgia), reivindican con orgullo el lugar de nacimiento de la eterna melodía.
Sin embargo, casi todo lo que sabemos sobre este querido estandarte de la canción americana es discutido, erróneo o malinterpretado, incluida nuestra fe en él como plato navideño para toda la familia.
Taylor Swift mostró su sonrisa asesina mientras salía de su coche en Nueva York, el 13 de diciembre de 2023. La canción de Swift "You're Losing Me (From the Vault)" es la nº 27 esta semana en el Billboard Hot 100, sólo un puesto por delante de la composición de casi 175 años "Jingle Bells" de James L. Pierpoint. (Gotham)
Lo más probable es que "Jingle Bells" se concibiera como la jactanciosa historia de un intrépido renegado que persigue emociones de alta velocidad en bosques oscuros y profundos "con una joven dama a mi lado".
Una belleza llamada Srta. Bright hizo brillar el ánimo de Pierpont aquella noche.
Un sueño dorado ilusorio
James Lord Pierpont nació en Boston, Massachusetts, el 25 de abril de 1822, hijo de Mary (Lord) y del reverendo John Pierpont.
Su padre era ministro unitario y un destacado abolicionista en una época en que los llamamientos a acabar con la esclavitud brotaban de los púlpitos de Boston.
Grabado antiguo de balleneros arponeando un cachalote frente a New Bedford, Massachusetts. Serigrafía, 1910. (GraphicaArtis/Getty Images)
Pierpont perseguía la gloria personal.
Tenía 14 años cuando zarpó en un barco ballenero, luego sirvió en la Marina estadounidense y regresó a los 21 años para fundar una familia.
Los sueños de aventura triunfaron sobre la lealtad a la paternidad.
Una belleza llamada Srta. Bright hizo brillar el espíritu de Pierpont aquella noche.mjn
Pierpont persiguió fortuna en la Fiebre del Oro de California de 1849. Al parecer, dejó a su primera esposa, Millicent, y a sus dos hijos para vivir con sus padres en Medford, Massachusetts, donde su padre ejercía el ministerio.
La Costa Oeste resultó ser un "ilusorio sueño dorado", escribió en la melodía de 1852"The Returned Californian".
"El sheriff me persigue con los bolsillos llenos de órdenes judiciales", se lamenta de su embarazosa huida de los acreedores y la ley. "Debería volver a casa, pero se reirán de mí, lo sé".
Imagen de la carátula de la partitura de la canción "Jingle Bells" o "The One Horse Open Sleigh" con notas de autoría originales en las que se lee "By J. Pierpont", Estados Unidos, 1857. El editor figura como "Oliver Ditson and Co., 277 Washington St." en Boston, Massachusetts. (Bibliotecas Sheridan/Levy/Gado/Getty Images)
En lugar de enfrentarse a la música en Boston, Pierpont se construyó una nueva vida haciendo música en una iglesia unitaria de Savannah, donde su hermano, el reverendo John Pierpont Jr., era ministro.
La pluma y el piano no pudieron con el encanto de la espada y la rebelión.
El soldado Pierpont montó a caballo para la caballería de Georgia tras el estallido de la Guerra Civil en 1861. Al parecer, luchó en la fallida defensa confederada de Atlanta y Savannah contra las fuerzas federales del general William Tecumseh Sherman.
El soldado sureño desafió tanto a su familia como a su lugar de nacimiento: El reverendo padre de Pierpont era capellán de la infantería de Massachusetts que luchaba para el ejército de la Unión.
Un cuento subido de tono sobre dos ciudades
Pierpont escribió la música y la letra de "Jingle Bells" en la década de 1850, en algún momento entre sus audaces hazañas en tierra y mar.
Se publicó en Boston en 1857, originalmente con el título "One Horse Open Sleigh".
Recreador de la Guerra Civil estadounidense vestido de caballería confederada el 9 de abril de 2015. El compositor de "Jingle Bells" James Lord Pierpont nació en una familia abolicionista de Boston, pero luchó con la caballería confederada durante la Guerra Civil. (Win McNamee/Getty Images)
Tanto la fecha como el lugar de origen de la canción son fuente de considerables disputas públicas entre Medford y Savannah.
"La música tenía derechos de autor mientras Pierpont vivía en Savannah", escribió la oficina de turismo de la ciudad, Visit Savannah, en una declaración a Fox News Digital.
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"Además, Pierpont se casó con una chica de Savannah llamada Eliza Jane Purse, hija del alcalde de Savannah Thomas Purse".
El ex alcalde de Medford, Michael McGlynn, contraataca con una historia de origen ricamente detallada.
"El 'Alegre Cascabeleo', que se convirtió en 'Cascabeleo', era un paseo en trineo abierto de un solo caballo desde Malden Square hasta Medford Square, una línea recta por Salem Street", explicó McGlynn a Fox News Digital.
Cartel emblemático en Savannah, Georgia, que indica que la ciudad fue el hogar del compositor de "Jingle Bells" James L. Pierpont. No dice que la canción se escribiera en Savannah. (Cortesía de Visit Savannah)
A Pierpont se le unió en el viaje la amiga Fanny Bright, dijo el ex alcalde, cuando una velocidad imprudente les obligó a volcar el trineo.
Los amigos estaban de "humor jovial", señaló el alcalde, quizá alimentados por el calor líquido de la gélida noche de Nueva Inglaterra.
Se rieron del accidente, llamaron a la puerta de la tabernera, la señora Otis Waterman, y le pidieron usar su piano.
"¿Quién puede decir que no escribió la canción mientras vivía en California? Creo que tenemos que añadir San Francisco a la lista". - Profesor Christopher Hendricks
"Escribieron todo el suceso en una canción allí mismo", afirma McGlynn.
Y añadió con un brillo audible en la voz: "El padre de Pierpont era el ministro de esta iglesia unitaria. Así que sabemos que la historia es cierta".
Ambas ciudades pueden estar equivocadas.
"¿Quién puede decir que no escribió la canción mientras vivía en California?". dijo a Fox News Digital el Dr. Christopher Hendricks, profesor de la Georgia Southern University de Savannah.
Un cartel emblemático de Medford, Massachusetts, afirma que "Jingle Bells" fue compuesta en la ciudad por James L. Pierpont, basándose en hechos reales ocurridos en la comunidad. (Bob Hyldburg, historiador de Boston)
"Creo que tenemos que añadir San Francisco a la lista".
Klein, el historiador de Massachusetts, ofrece una cuarta opción.
"La verdad es que 'Jingle Bells' puede que no se escribiera en Medford o en Savannah, sino en Boston", dijo.
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Cita investigaciones recientes que demuestran que Pierpont vivió en una pensión de Boston en el verano de 1857, el mismo año en que se publicó la canción.
La misma vieja canción de coches rápidos y chicas
Los estudiosos de "Jingle Bells" parecen estar de acuerdo en varios hechos.
No es una canción navideña, ni pretendía serlo, sugieren. No hay ninguna referencia a la festividad, ni a ninguna festividad, ni al nacimiento de Cristo.
Trineo de Caballos Wipeout, Currier & Ives. (Picturenow/Universal Images Group vía Getty Images)
La imaginería aparentemente idílica, hogareña y familiar de "Jingle Bells" oculta la naturaleza inconformista de su autor, y muy probablemente su intención.
La versión que el público conoce por las constantes reproducciones de la banda sonora en la radio y en casa cada diciembre sólo incluye la primera estrofa y el estribillo de Pierpont.
"Carreras rápidas, un choque a gran velocidad, una mujer a su lado. Es la misma vieja canción americana de coches rápidos y chicas que conocemos hoy".
Tres versos olvidados hace tiempo ofrecen la escandalosa historia de un joven y una joven, solos en el bosque, corriendo demasiado deprisa y posiblemente intoxicados.
"La señorita Fanny Bright estaba sentada a mi lado", revela Pierpont en el segundo verso, mientras su "caballo era flaco y flaco" y "se metió en un banco a la deriva".
El narrador cae de espaldas en el tercer verso.
"Un caballero que pasaba por allí... se rió al verme tirado", divertido por el hombre, quizá demasiado achispado para enderezarse.
El historiador Christopher Klein afirma que el argumento original de "Jingle Bells", compuesto por James L. Pierpont en la década de 1850, no difiere de las historias de conducción rápida para impresionar a mujeres jóvenes que se encuentran en historias de la década de 1950 como "Rebelde sin causa". Lobbycard de película que muestra a James Dean y Natalie Wood, 1955. (LMPC vía Getty Images)
"Hazlo mientras seas joven; llévate a las chicas esta noche", ofrece Pierpont en el cuarto y más salaz verso.
Sugiere que la excitación y el peligro de un furioso y rápido paseo en trineo pueden avivar las pasiones de una joven.
"Esta es la clásica historia americana de las carreras de aceleración de los años 50, excepto que él la escribió un siglo antes", dijo Klein. "Carreras rápidas, un accidente a gran velocidad, una mujer a su lado. Es la misma vieja canción americana de coches rápidos y chicas que conocemos hoy".
Primer interludio musical desde el espacio
James Lord Pierpont murió el 5 de agosto de 1893 en Winter Haven, Florida. Tenía 71 años.
Está enterrado en el cementerio de Laurel Grove, en Savannah, y su lápida está acompañada de un marcador que representa su servicio a la Confederación en la Guerra Civil.
Los astronautas de Gemini VI Thomas P. Stafford (izquierda), piloto, y Walter M. Schirra Jr., piloto al mando. Tocaron "Jingle Bells" en su cápsula el 16 de diciembre de 1965, convirtiéndose en la primera canción emitida desde el espacio. (HUM Images/Universal Images Group vía Getty Images)
"Jingle Bells", entre otros reclamos a la fama, "fue el primer interludio musical desde el espacio", informa el Museo Nacional del Aire y el Espacio.
Los astronautas estadounidenses Tom Stafford y Wally Schirra transmitieron la canción a la Tierra durante la misión Gemini VI, el 16 de diciembre de 1965.
"Se oía el sonido de una diminuta armónica, acompañada de pequeños cascabeles de trineo, interpretando la conocida melodía navideña 'Jingle Bells'", señala el museo, añadiendo que "Schirra tocaba la armónica, mientras Stafford hacía sonar los cascabeles".
Pierpont ingresó en el Salón de la Fama de los Compositores en 1970. Afirma que "Jingle Bells" se interpretó por primera vez en Savannah en un servicio religioso de Acción de Gracias en 1857.
El icono musical Bob Dylan posa para un retrato hacia 1986 en Los Ángeles. (Aaron Rapoport/Corbis/Getty Images)
"Tuvo tan buena acogida que se pidió a los niños que repitieran la actuación en el servicio de Navidad y desde entonces sigue siendo un estándar navideño".
El nombre de Pierpont goza de reconocimiento nacional por otra razón. Es tío de John Pierpont "J.P." Morgan.
El famoso financiero estadounidense es hijo de la hermana mayor del compositor, Juliet.
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Bob Dylan grabó en 2006 la canción "Nettie Moore", aclamada por la crítica, tomando prestada la letra y la estructura de la composición de Pierpont de 1857 "The Little White Cottage; or Gentle Nettie Moore".
"Jingle Bells" ... fue el primer interludio musical desde el espacio". - Museo Nacional del Aire y del Espacio
"Jingle Bells" es, para millones de personas hoy en día, tan familiar como su amigo más antiguo y tan naturalmente nostálgico como la casa de su infancia.
"Jingle Bells" fue escrita en la década de 1850 por James Lord Pierpont. Nacido en Boston, el compositor cazó ballenas, se unió a la Fiebre del Oro de California y luchó con la caballería confederada en la Guerra Civil.
Sin embargo, poco de la apreciada canción tenía la intención de ser como ha sido recibida.
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"Todos conocemos 'Jingle Bells'. Tenemos esta imagen de Currier & Ives de 'Jingle Bells'", dijo el historiador Klein.
"Pero cuando lees sobre ella y lees todas las letras, tiene una verdadera actitud de James Dean rebelde-sin-causa".
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