Dinastía americana: Los Vanderbilt' ahora en streaming en Fox Nation
Cornelius "El Comodoro" Vanderbilt surgió de la nada para construir los mayores imperios naviero y ferroviario de América y amasar una gran fortuna. Sus últimas palabras fueron "mantener el dinero unido", pero ¿le hicieron caso sus hijos y nietos?
Después de 10 años de reconstrucción, la reimaginada y magistral Grand Central Terminal aportó una opulencia asombrosa al corazón de Nueva York cuando se inauguró en este día de la historia, el 2 de febrero de 1913.
Su majestuoso diseño Beaux Art, su altísimo techo celeste, sus vestíbulos de tiendas y restaurantes, sus decenas de líneas de ferrocarril y metro, sus misteriosos "muros susurrantes" y su céntrica ubicación en el corazón de la mayor ciudad de Estados Unidos hacen de Grand Central una atracción turística, además de un nudo de transportes vital.
"Hay muchas grandes estaciones de tren en el mundo. No hay nada, nada como Grand Central", dijo a Fox News Digital Greg Young, copresentador y productor del podcast "The Bowery Boys", una popular crónica de la historia de la ciudad de Nueva York.
"Nos dejó a todos sin aliento cuando se inauguró".
Todavía lo hace. Se calcula que 150.000 curiosos atravesaron Grand Central en su inauguración en 1913, una mera fracción de las casi 400.000 personas, aproximadamente la población de Nueva Orleans, que ahora utilizan la terminal cada día.
Excavación para la Grand Central Terminal, Nueva York, EE.UU., Detroit Publishing Company, 1908. (GHI/Universal Images Group vía Getty Images)
Grand Central es, entre otros muchos méritos acordes con su bullicioso nombre, la mayor estación de ferrocarril del mundo por superficie (49 acres) y por servicios ferroviarios (40 andenes, 67 vías), según numerosas fuentes.
La terminal gestiona 768 llegadas y salidas diarias de trenes de cercanías, mientras que los trenes de metro hacen 2.400 paradas diarias en Grand Central, según la Autoridad Metropolitana de Transportes (MTA).
"Grand Central dejó a todo el mundo sin aliento cuando abrió". - Greg Young, podcast "The Bowery Boys
Y, sin embargo, sigue creciendo para servir a la ciudad y, por poder, servir a la nación.
Grand Central Madison, una enorme ampliación que ha tardado 16 años en realizarse, se inauguró el 25 de enero. Añade 16 acres y ocho líneas del Ferrocarril de Long Island al complejo Grand Central, muy por debajo de la red existente de vías férreas, a unos 140 pies por debajo del nivel de la calle.
El nuevo vestíbulo gestionará 296 llegadas y salidas diarias adicionales a pleno rendimiento.
"La Grand Central Terminal no es sólo una estación, es un monumento, un centro cívico o, si se quiere, una ciudad", declaró The New York Times el 3 de febrero de 1913, al día siguiente de su inauguración.
Grand Central Madison abrió sus puertas en la Grand Central Terminal de Nueva York el 25 de enero de 2023, ampliando enormemente el acceso a Long Island de la estación de tren más grande del mundo. (AP Photo/Seth Wenig)
"Sin excepción, no sólo es la mayor estación de Estados Unidos, sino la mayor estación, de cualquier tipo, del mundo".
El medio de comunicación había calificado la anterior Grand Central de "cruel desgracia" en 1899, mientras crecía el impulso para dotar a una ciudad a reventar de un nuevo centro de transporte de categoría mundial.
El Grand Central Depot original fue construido en 1871 por el titán del ferrocarril Cornelius Vanderbilt. Fue sustituido en 1899 por una Grand Central Terminal mucho mayor, pero muy criticada.
La construcción del actual monumento comenzó en 1903.
Un nuevo y espectacular horizonte urbano se levantó alrededor de la nueva Grand Central tras su inauguración en 1913.
Tras su inauguración en 1913, alrededor de la Grand Central Terminal surgió un nuevo y espectacular horizonte, que incluía el edificio Chrysler, situado al lado, en 1930. En aquella época era el edificio más alto del mundo. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
El Edificio Chrysler era la estructura más alta del mundo cuando se inauguró al este inmediato de Grand Central en 1930.
El nuevo rascacielos One Vanderbilt, inaugurado en 2020, se eleva sobre la entrada oeste de la terminal.
One Vanderbilt es el cuarto edificio más alto de la ciudad de Nueva York y supera en 45 metros al mundialmente famoso Empire State Building.
Su observatorio de cuatro plantas, una nueva atracción turística muy popular, es accesible a través de Grand Central.
La majestuosa terminal también allanó el camino, literalmente, a una de las autopistas más fastuosas de América.
Park Avenue se asienta sobre lo que en su día fueron vías al aire libre que formaban "un pequeño y repugnante tajo" contaminado por las máquinas de vapor en medio de Manhattan, dijo Young del podcast "The Bowery Boys".
La Grand Central Terminal, en el centro de Manhattan, se inauguró en 1913, sólo 30 años después de que los ferrocarriles fueran pioneros en la creación de husos horarios. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
La llegada de los trenes eléctricos a finales del siglo XIX hizo posible cerrar el tajo y enterrar toda la infraestructura de Grand Central.
Park Avenue y sus majestuosos rascacielos para los nuevos ricos de Nueva York taparon el adefesio.
La terminal ocupa una ubicación trofeo en el lado este de Midtown Manhattan, entre las calles 42 y 45. En realidad, Park Avenue está elevada entre esas calles transversales para envolver los lados este y oeste de la terminal.
"Jackie Kennedy Onassis lideró un esfuerzo para conseguir el estatus de monumento histórico para la terminal en la década de 1970, llevando la lucha hasta el Tribunal Supremo".
La Grand Central había vuelto a caer en la suciedad y el deterioro en la década de 1970, cuando un promotor propuso derribar la explanada principal y sustituirla por un rascacielos.
Jackie Kennedy Onassis dirigió un esfuerzo para que la terminal obtuviera el estatus de monumento histórico, llevando la lucha hasta el Tribunal Supremo.
Luz solar en Grand Central, 1937. (ullstein bild/ullstein bild vía Getty Images)
El alto tribunal falló a favor de la ciudad de Nueva York en 1978, permitiéndole restringir el desarrollo en nombre de la conservación histórica.
"La Grand Central Terminal es un símbolo universal entre el pasado y el presente de Nueva York", se cita a menudo a Onassis.
Se conoce propiamente como Grand Central Terminal, no estación, como se la llama comúnmente.
Los visitantes también se maravillan ante los muros susurrantes situados bajo la explanada principal, donde pueden charlar entre sí en voz baja a grandes distancias, ya que el sonido viaja por el techo abovedado.
Las rutas de trenes de cercanías al norte del estado de Nueva York, Long Island y Connecticut empiezan y terminan en Grand Central. Ninguna pasa por allí.
Sin embargo, Grand Central sirve de estación a cinco líneas de metro de Nueva York que pasan muy por debajo de ella, lo que constituye una extraordinaria red de vías a varios niveles, que no hizo sino aumentar su complejidad con la inauguración, la semana pasada, de Grand Central Madison.
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Una de esas líneas de metro, el tren S (lanzadera), sólo para en Times Square, a unas cuatro manzanas al oeste; luego hace el viaje de ida y vuelta en dos minutos hasta Grand Central. La lanzadera va y viene entre los dos centros de Midtown 18 horas al día.
Detalles de la fachada de la Grand Central Terminal el 15 de junio de 2012, en Nueva York. (Victor Fraile/Corbis vía Getty Images)
Entre los elementos decorativos más destacados de Grand Central se encuentra su elaborado techo celeste con más de 2.500 estrellas, con constelaciones astrológicas como Acuario y Cáncer, engastadas en oro sobre un fondo turquesa.
Los visitantes también se maravillan con las paredes susurrantes bajo el vestíbulo principal, donde pueden charlar tranquilamente entre ellos a grandes distancias mientras el sonido viaja por el techo abovedado; y con el característico reloj central Tiffany de 14 pies de Grand Central.
En 1914, cuando se instaló, era el reloj Tiffany más grande del mundo.
"La Grand Central Terminal es una historia de gran ingeniería, supervivencia y renacimiento", dice el sitio web de la Grand Central Terminal, gestionada por el ferrocarril Metro-North, que presta servicio a Nueva York y Connecticut.
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Young, copresentador de "Bowery Boys", añadió: "Grand Central simbolizaba la salida de Nueva York de la Edad Dorada como esta superciudad global de increíble riqueza, y la capital en muchos sentidos de Estados Unidos".
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