Los gritos de auxilio de Amelia Earhart escuchados por decenas de personas en todo el mundo
Decenas de personas de todo el mundo oyeron a Amelia Earhart y a su navegante Fred Noonan pedir ayuda por radio tras estrellarse en el océano Pacífico y quedar varados en una isla remota.
La pionera de la aviación Amelia Earhart emprendió un viaje para convertirse en la primera piloto que voló con éxito en solitario desde Hawai a la parte continental de Estados Unidos en este día de la historia, el 11 de enero de 1935.
El audaz vuelo a través de una vasta extensión del Océano Pacífico se había cobrado la vida de 10 aviadores anteriores. Ganó 10.000 dólares de los promotores de Hawai por su hazaña.
El piloto también esperaba promover un futuro en el que los viajes aéreos comerciales acortaran las distancias en todo el mundo.
"Quería que el vuelo sólo contribuyera", dijo Earhart sobre lo que era, en aquel momento, un viaje sin precedentes a través del océano abierto.
"Sólo puedo esperar que una travesía más por esa parte del Pacífico marque un poco más claramente el camino por el que inevitablemente surcará un servicio aéreo del futuro".
Amelia Earhart aparece el 12 de enero de 1935, tras el primer vuelo de Hawai a California. Fue la primera piloto que consiguió volar la ruta. (Foto de © CORBIS/Corbis vía Getty Images)
Voló de Honolulú a Oakland, donde aterrizó al día siguiente y fue recibida por una multitud de unas 10.000 personas que celebraban su logro.
"Aunque algunos lo calificaron de truco publicitario para Earhart y los promotores de las plantaciones de azúcar hawaianas, se trataba de un peligroso vuelo de 3.000 km que ya se había cobrado varias vidas", escribe el Museo Nacional del Aire y del Espacio.
"El vuelo de casi 19 horas de Earhart a través del Pacífico le llevó 600 millas más sobre el agua que el famoso viaje transatlántico de Charles Lindbergh".
Hizo el viaje en un pequeño monomotor Lockheed 5C Vega. Marcó el inicio de un periodo increíble para los viajes aéreos de la afamada piloto estadounidense.
"Ese mismo año, Earhart realizó vuelos récord de Los Ángeles a Ciudad de México y de Ciudad de México a Newark, Nueva Jersey", según el Museo Nacional del Aire y del Espacio.
También quedó quinta en la Bendix Race de 1935, una carrera transcontinental patrocinada por Bendix Corporation que alcanzó gran renombre en las décadas de 1930 y 1940.
Amelia Earhart en el aeropuerto de Oakland el 12 de marzo de 1937. La piloto desapareció sobre el Océano Pacífico sólo cuatro meses después. Carl Bigelow/Oakland Tribune, publicado el 24 de noviembre de 1961. (Grupo MediaNews/Oakland Tribune vía Getty Images)
Earhart nació el 24 de julio de 1897 en Atchison, Kansas, y alcanzó la fama a los 30 años como una de las pilotos más audaces del país, y una de las pocas mujeres en una profesión floreciente y aún mayoritariamente masculina, la de pilotar aviones.
Se convirtió en la primera mujer que voló en solitario a través del océano Atlántico en 1932, ganando una Cruz de Vuelo Distinguida del Congreso de EEUU.
Earhart y el navegante Fred Noonan desaparecieron misteriosamente el 2 de julio de 1937, cerca de la isla Howland, un pequeño banco de coral próximo al ecuador, a medio camino entre Australia y Hawai. Intentaba convertirse en la primera mujer piloto en circunnavegar el globo.
Earhart sigue cautivando la imaginación del público hoy en día.
El año pasado fue homenajeada en el Capitolio de EE.UU., uniéndose a Dwight D. Eisenhower como uno de los dos estadounidenses que representan al gran estado de Kansas en el Salón Nacional de las Estatuas.
Receptor Western Wireless, tipo 7, nº de serie 141. Amelia Earhart utilizó este receptor de radio Western Wireless Tipo 7 en su vuelo en solitario y sin escalas de 1935 de Hawai a Oakland en su Lockheed 5C Vega. (Heritage Art/Heritage Images vía Getty Images)
Earhart es una de las únicas 11 mujeres entre los 100 estadounidenses del grupo, dos por cada estado de la Unión.
"La capturamos tal y como solía estar, con una suave brisa, mirando hacia el cielo con una pizca de estrabismo en los ojos", dijo el escultor George Lundeen de la imagen de Earhart en bronce, "su bufanda a punto de soplar sobre su hombro... como si se estuviera preparando para volar".
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Por su parte, la Fundación Atchison Amelia Earhart anunció el año pasado, en vísperas del 88 aniversario de su vuelo de Hawai a California, la inauguración en abril de 2023 del nuevo Museo Hangar Amelia Earhart.
La nueva atracción de Atchison se describe como "el primer museo que combina STEM y narración histórica para celebrar el legado mundialmente conocido de Earhart como aviadora pionera e innovadora", afirma la fundación en un comunicado.
Los legisladores observan la inauguración de una estatua en honor de Amelia Earhart, la primera mujer que voló sola a través del Océano Atlántico, en el Statuary Hall del Capitolio, el 27 de julio de 2022 en Washington, D.C. La estatua de Amelia Earhart es una de las 11 mujeres representadas entre las 100 estatuas de la Colección Nacional del Statuary Hall. (Jabin Botsford/The Washington Post vía Getty Images)
El increíble viaje en solitario de 19 horas de Earhart de Honolulú a Oakland es sólo uno de los muchos vuelos que emocionaron a los estadounidenses en una época en que el vuelo invocaba imágenes de libertad, dominio del propio destino y el espíritu pionero en el corazón de la nación.
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"Amelia Earhart cautivó al mundo con su extraordinaria valentía, inquebrantable perseverancia y audaz determinación para desafiar las probabilidades y perseguir sus sueños de volar", declaró Karen Seaberg, fundadora y presidenta de la Fundación Atchison Amelia Earhart.
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