En este día de la historia, el 22 de junio de 1944, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó el GI Bill, una ley diseñada para compensar a los miembros de las fuerzas armadas que regresaban por su servicio y esfuerzos en la Segunda Guerra Mundial.
La legislación se conoce oficialmente como Ley de Reajuste de los Militares de 1944, según History.com.
"La Legión Americana, una organización de veteranos, luchó con éxito por muchas de las disposiciones incluidas en la bill, que daba a los militares que regresaban acceso a subsidios de desempleo, préstamos a bajo interés para viviendas y empresas y -lo más importante- financiación para la educación", señalaba ese sitio.
El director en funciones de relaciones públicas de la Legión Americana sabía que el bill necesitaba un nombre más pegadizo y lo llamó "GI Bill of Rights", ya que ofrecía ayuda federal para ayudar a los veteranos a adaptarse a la vida civil en los ámbitos de la hospitalización, la compra de viviendas y negocios y, sobre todo, la educación, dijeron los Archivos Nacionales.
La ley proporcionaba matrícula, manutención, libros, suministros, equipamiento y servicios de asesoramiento a los veteranos para que pudieran continuar su educación, señalaban también los archivos.
La administración de Roosevelt creó la legislación -parte de las reformas del Nuevo Trato- para evitar una recaída en la Gran Depresión tras el fin de la guerra.
"FDR quería evitar especialmente que se repitiera la Marcha del Bono de 1932, cuando 20.000 veteranos en paro y sus familias acudieron en protesta a Washington", dijo History.com.
En los siete años siguientes, unos ocho millones de veteranos recibieron prestaciones educativas.
"En virtud del GI Bill, aproximadamente 2.300.000 asistieron a colegios y universidades, 3.500.000 recibieron formación escolar y 3.400.000 recibieron formación en el puesto de trabajo", dijeron los Archivos Nacionales.
Las aulas llenas impulsaron la mejora y ampliación generalizadas de las instalaciones universitarias y del personal docente.
"El número de titulaciones concedidas por las facultades y universidades estadounidenses se duplicó con creces entre 1940 y 1950, y el porcentaje de estadounidenses con licenciaturas o titulaciones superiores pasó del 4,6% en 1945 al 25% medio siglo después", afirman también los archivos.
A medida que las instituciones educativas abrían sus puertas a esta nueva población de estudiantes, las aulas llenas impulsaron una mejora y ampliación generalizadas de las instalaciones universitarias y del personal docente, informó History.com.
"En todo el país se desarrollaron nuevos cursos de formación profesional, incluida la formación avanzada en educación, agricultura, comercio, minería y pesca, habilidades que antes sólo se enseñaban de manera informal."
La GI Bill también apoyó el baby boom.
"Todos hemos oído hablar del infame baby boom que se produjo tras la Segunda Guerra Mundial, cuando millones de veteranos volvieron a casa para casarse y formar una familia", dijo el Departamento de Defensa de EEUU (DOD).
"Pero como lo hicieron en un número récord, se enfrentaron a una grave escasez de viviendas. Una disposición sobre préstamos para vivienda de la IG Bill ayudó enormemente a solucionar eso".
"No es de extrañar que los historiadores estadounidenses consideren el G.I. Bill como una de las leyes de bienestar social más exitosas jamás desarrolladas".
En 1955, se habían concedido 4,3 millones de préstamos hipotecarios por valor de 33.000 millones de dólares a veteranos, que, a su vez, fueron responsables de la compra del 20% de todas las viviendas nuevas construidas después de la guerra.
"El auge tuvo un efecto dominó en toda la economía, alejando cualquier preocupación de una nueva depresión y creando una prosperidad sin parangón durante una generación", declaró el DOD.
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Aunque el GI Bill original finalizó en 1956, los programas más recientes han permitido a los veteranos de Corea, Vietnam, Irak, Afganistán y otras guerras cursar estudios universitarios y asegurarse el acceso a carreras y profesiones a las que antes no habrían podido acceder, según el Instituto de Derechos Bill .
"No es de extrañar que los historiadores estadounidenses consideren el GI Bill como una de las piezas de legislación de bienestar social de mayor éxito jamás desarrolladas, una recompensa a los soldados por servir a su país y por defender la libertad en la Segunda Guerra Mundial y después", señalaba.
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A lo largo de 50 años, el GI Bill tuvo un gran impacto, según History.com, con 20 millones de veteranos y dependientes que utilizaron sus prestaciones educativas y 14 millones de préstamos hipotecarios garantizados, por una inversión federal total de 67.000 millones de dólares.
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"Entre los millones de estadounidenses que se han aprovechado del bill se encuentran los ex presidentes George H.W. Bush y Gerald Ford, el ex vicepresidente Al Gore y los artistas Johnny Cash, Ed McMahon, Paul Newman y Clint Eastwood", decía también ese sitio.
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El presidente George H.W. Bush resumió el impacto de bill en 1990 diciendo que "el G.I. Bill cambió la vida de millones de personas al sustituir los viejos obstáculos por caminos de oportunidades", según el Departamento de Defensa.