El juez del Tribunal Supremo Clarence Thomas nació en Pin Point, Georgia, en este día de la historia, el 23 de junio de 1948.
Toda su familia luchó contra la pobreza extrema. Sus padres se divorciaron cuando él era un niño pequeño; el padre de Thomas abandonó a la familia cuando el joven Clarence sólo tenía dos años.
Finalmente, Clarence Thomas fue enviado a vivir con su abuelo materno tras un incendio en su casa, según señalan varias fuentes.
El abuelo de Thomas tuvo un profundo impacto en su vida: Thomas incluso tituló sus memorias de 2008 "El hijo de mi abuelo".
"Incluso le llamaba papá", escribió Thomas en su libro, "porque así le llamaba mi madre... Era moreno, fuerte, orgulloso y estaba decidido a moldearme a su imagen... Fue el único héroe de mi vida".
Dijo Thomas en un discurso pronunciado en septiembre de 2021 en la Universidad de Notre Dame: "El acontecimiento más importante de mis primeros años de vida fue irme a vivir con mis abuelos en 1955".
De pequeño, Thomas asistió a escuelas católicas segregadas para niños negros.
Se convirtió en el primer estudiante negro admitido en San Juan Vianney, seminario católico menor, según el sitio web Oyez.
"Mis monjas y mis abuelos vivieron su sagrada vocación en una época de cruda animadversión racial, y lo hicieron con orgullo, con dignidad y con honor", dijo Thomas en Notre Dame.
"Hasta el día de hoy venero, admiro y amo a mis monjas. Eran mujeres devotas, valientes y con principios", dijo.
A pesar de su éxito académico en St. John Vianney, Thomas fue víctima de acoso por motivos raciales, dijo Oyez.
Tras graduarse en San Juan Vianney, Thomas tenía la intención de hacerse sacerdote católico. Ingresó en el Seminario de la Inmaculada Concepción de 1967 a 1968.
Abandonó el seminario tras sufrir de nuevo el racismo de sus compañeros, y se trasladó al Colegio de la Santa Cruz en Worcester, Massachusetts.
Se licenció cum laude en 1971, dijo Oyez.
En 1974, se licenció en la Facultad de Derecho de Yale y fue admitido a ejercer la abogacía en Missouri de ese mismo año, según señala el sitio web del Tribunal Supremo.
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Thomas desempeñó diversos cargos durante las décadas de 1970 y 1980, como el de subsecretario de Derechos Civiles del Departamento de Educación de Estados Unidos y el de presidente de la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Estados Unidos desde 1982 hasta 1990.
De 1990 a 1991, Thomas fue juez del Tribunal de Apelación de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia.
El presidente George H. W. Bush nombró a Thomas juez asociado del Tribunal Supremo tras la jubilación del juez Thurgood Marshall.
Marshall fue el primer miembro negro del Tribunal Supremo; Thomas fue el segundo.
Tras una audiencia de confirmación muy polémica, el Senado votó 52-48 para aprobar a Clarence Thomas para el alto tribunal, según señaló History.com.
Se sentó en el tribunal el 23 de octubre de 1991, a la edad de 43 años.
Durante su estancia en el Tribunal Supremo, Thomas se ha asociado normalmente con el ala conservadora del tribunal.
La puntuación Martin-Quinn de Thomas (o puntuación MQ, que se refiere a la métrica utilizada para calibrar la ideología de los jueces del Tribunal Supremo en función de su historial de voto), de 3,05 durante el mandato 2021-2022, fue la más conservadora de todos los miembros del tribunal, según señaló el sitio web Ballotpedia.
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Thomas está casado con Virginia "Ginni" Thomas.
Tiene un hijo, Jamal, de un matrimonio anterior, dijo Oyez.
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Mark Paoletta, abogado, amigo íntimo y coautor del libro de 2022 "Created Equal: Clarence Thomas en sus propias palabras", dijo hace dos años a Fox News Digital sobre Thomas: "Creo que va a ser considerado uno de nuestros más grandes jueces. Y es un originalista que tuvo el valor de aplicar la Constitución y ser fiel a la Constitución en el texto de la ley, pasara lo que pasara".
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Y añadió: "Su legado es un juez valiente que aplicó fielmente la Constitución".